古代科舉考試中也有考生作弊的案例。原江南貢院館長、中國科舉博物館顧問周道祥告訴現代快報記者，有考生爲了魚躍龍門挖空心思，如用兩根老鼠鬍鬚書寫夾帶紙張、還有光緒壬辰年石印的作弊奇書——《增廣四書備旨》，曾被世界吉尼斯紀錄列爲中國版面最小、文字最多的古版書籍。
考生入場，連餑餑都要切開檢查
中國科舉博物館顧問周道祥告訴記者，古代科舉考試也有賄賂監考官、僱槍手和夾帶這樣的作弊手段，“但科舉檢查制度比現在還要嚴苛。”清代，江南貢院舉行鄉、會試期間，如果考場附近有居民連放爆竹、縱放信鴿、拋擲磚瓦等，都有配合考生作弊的嫌疑，要按罪問處。如果發現找了“槍手”，“槍手”與考生都要戴枷在考場門前示衆一個月。後來，康熙皇帝又出了新規，“考生入場，皆穿拆縫衣服、單層鞋襪，只帶籃筐、小凳、食物、筆硯等。”
到了乾隆年間，在一次鄉試考場上，因擔心被搜查而逃散的考生達到兩千多人。在江南貢院門外，被拋棄在牆角路邊的蠅頭小卷不計其數。如此大規模的作弊現象使得乾隆皇帝惱怒異常，下詔制定更周密的防範措施。“點名進考場前，要經過頭門、二門共兩道門。”周道祥說，考生着裝須“皮衣去面、氈衣去裏”，“官役排成兩行搜查，考生均開襟解襪，魚貫而入。”考生的糕餅餑餑都要切開，連考籃都要按南方式樣編成玲瓏格眼。“如果二門搜出了懷夾，頭門沒有搜出的官役就要倒黴了。”
周道祥說，江南鄉試爲農曆八月，在這個時期，南京的天氣多變，由於考生所帶衣服都有嚴格限制，有時遇上天氣突然變冷，闈場中的考生都凍得四肢發抖。
藏在鞋跟裏的小抄，成稀世孤本
儘管清代的搜檢和懲罰制度都很嚴格，但“強中自有強中手”，考生夾帶作弊的行爲也很囂張。
記者在江南貢院歷史陳列館看到，那裏共收藏了17張考生作弊的夾帶。其中，鎮館之寶是本作弊奇書——比巴掌還要小的坊刻小本《增廣四書備旨》。“厚度只有5毫米。”周道祥說，大約有普通古版線裝書籍的十四分之一大小。書雖小，但十分精緻。線裝本，黃色封面，裏面的70頁紙潔白細膩、薄如蟬翼，包含了《大學》《中庸》《論語》三部書的全部內容和宋代大儒的詳盡註釋。每頁都有上千個老仿宋字體，雖小如蟻頭，但一筆一畫清晰無比。“這本書還被吉尼斯列爲中國版面最小、文字最多的古書。”周道祥說。
清代搜檢制度嚴格，這書是如何帶入考場的？快報記者瞭解到，這本書是一位曾經參加過江南鄉試士子的後人，在清理祖上遺物時發現的。當時，這本書“藏”在一雙清代千層粉底“文士靴”的後跟裏。士子的後人看到那雙黑色緞面繡花靴上落滿了灰塵，便用拂塵輕輕拍撣。“沒想到，從只有一寸多厚的靴後跟中，滑出一個火柴盒大小的抽屜，而這個抽屜裏，就祕藏着這稀世孤本！”周道祥說，此外，還有用兩根老鼠須的特製毛筆書寫的小抄，十幾張紙疊在一起，還沒有一張普通宣紙厚。
