趙括是趙國名將趙奢之子，自幼熟讀兵書，好排兵佈陣，早年也跟着父親出過幾次戰。但是，真正意義上由趙括帶兵的卻是一場慘敗的戰爭，即長平之戰。都說趙括不是一個好的將軍，他只會紙上談兵，根本不會實戰。那麼，歷史上真實的趙括是否真的是這樣的一個人呢?
趙國和秦國的戰爭從公元前260年就開始了，最初秦國想要爭奪韓國的上黨之地，打敗韓國得到韓國的許諾後，正打算接收上黨的秦國卻得知了上黨被趙國接收了的消息。原來，上黨郡的郡守將上黨轉獻給了趙國，趙國不懼怕秦國，接收了上黨。秦國不服，發兵攻打上黨。
剛開始的時候，秦軍勢力很猛烈，一下子就打敗了趙軍，趙軍廉頗連連敗退，最後上黨被秦國全部收回。上黨自古以來就是一個兵家必爭之地，它的地理位置極好，以至於幾個國家分別霸佔了上黨的幾個部分，還分別在上黨的那部分設置了上黨郡，上黨的重要性變得更加重要了。
但是，我們試想一下，秦國爲什麼只因爲一塊上黨之地，而且還是上黨的一部分土地，就要和趙國開戰呢?而趙國明明已經知道秦國得到了上黨，爲何還要選擇接受上黨郡的郡守所獻的上黨呢?
其實，只要留心注意那段時期的歷史我們就可以發現這其中的原因了。趙國並不是一定非得要得到上黨這個地方，雖然上黨的地理位置十分重要，可也沒有重要到能夠讓趙國和秦國因此而大戰的地步。上黨只是一個藉口，是趙國和秦國之間發兵爭奪霸主地位的引子。就算沒有上黨之爭，也會有其他爭執，總之一句話，就是秦國和趙國之間的仗非打不可。
戰國初期，魏國經過了李俚變法，成爲戰國七雄中最爲強大的國家。後來秦國也進行了變法，秦孝公重用商鞅，在秦國國內進行了兩次大範圍大力度的改革，秦國追上了魏國的腳步，也成爲了強國。同時，齊國在齊威王和齊宣王的統治下，東征西戰，國土增加了不少，齊國的國力也增加了很多，成爲了另一個強國，甚至還能夠兩次戰勝魏國。
不過，後來齊國太能作了，仗着自己國家的國力強大，就到處欺負人，還插手其他國家的內政，導致了各諸侯國的不滿，最終，因爲貪心過大，獨吞了宋國，而招來了五國合縱的攻擊，被連奪七十幾座城池，只剩下了兩座城，可以說是差一點就滅國了的。就因爲這件事，齊國國力迅速下降，淪爲了二等國家。再來說魏國，魏國算是老牌的強國，但是自從李俚變法之後就沒有什麼出色的政治改革了，所以，一直平平淡淡的，逐漸被後來的趙國取代。趙國在趙武靈王時期進行了“胡服騎射”的改革，趙國的軍事實力迅速提高，成爲能夠一舉消滅困擾了趙國幾百年的中山國，從此發兵在外再無隱患。
也就是說，戰國的七個國家之中只有秦國和趙國兩個國家算是強國。韓國、燕國、楚國我們就不多說了，他們一直都沒能成爲真正的強國。雖說趙國進行了改革，但是其改革的方面不如秦國，況且人家秦國已經變法了這麼多年了，一整套體系已經完全成熟了，經過幾代帝王的精心維護，秦國的國力已經足夠稱霸一方了。所以說，趙國的國力總體上來說還是比秦國差了點。別小看這一點，有時候就是這一點點最後影響了全部大局的。
趙括在接受命令的時候，趙軍本來就處於連連戰敗而閉守不出的狀態，和秦軍對峙了長達三年時間。面對秦軍的叫囂，趙軍不敢開門應戰，長久下去，趙軍的軍心就會動搖。人就是這樣，失敗的次數多了，就會懷疑自己的能力的。趙國士兵們難道不會出現這種情況嗎?趙括剛到長平，還沒有熟悉長平的地形、手下的將軍們以及對方的戰略風格。說白了就是還沒有得到軍心，這樣的情況下打仗本來就是有風險的。更何況對方還是殺神白起，想贏就更加困難了。所以，趙括的失敗不全是因爲他指揮不當，能夠被餓了四十多天，還那麼有紀律的軍隊，就是白起也自嘆不如!
