關於趙括，我們能記得就是“紙上談兵”，對人們是一種貶義的評價，說的是隻知道死讀書，照搬書上的理論而不知變通，趙括兵敗“長平之戰”正是應驗了這句話。
成語出處
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《史記·廉頗藺相如列傳》記載：戰國時趙國名將趙奢之子趙括，年輕時學兵法，談起兵事來父親也難不倒他。後來他接替廉頗爲趙將，在長平之戰中，只知道根據兵書辦，不知道變通，貿然進攻，結果被秦軍打敗。
歷史背景
相傳趙國有一位差不多與廉頗齊名的上將軍趙奢，多次爲國家立下赫赫戰功。趙奢有一個兒子趙括，也讀了許多兵書。趙括談起用兵的道理來頭頭是道，大家都讚揚趙括精通兵法是一個將門虎子。不知天高地厚小傢伙，真的以爲自己非常了不起，自認爲天下第一。
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公元前262年，秦昭襄王派大將白起進攻韓國，佔領了野王(今河南沁陽)，截斷了上黨郡(治所在今山西長治)和韓都的聯繫。上黨的韓軍將領不願意投降秦國，派使者帶着地圖把上黨獻給趙國，於是趙孝成王派軍隊接收了上黨。兩年後，秦國派王齕把上黨團團包圍。
趙孝成王連忙派廉頗率領二十多萬大軍去救上黨。於是，廉頗帶大軍駐守長平，秦國也派大軍向長平進攻。戰場經驗豐富的老將軍廉頗，根據敵我形勢，在長平調兵佈陣，準備與秦軍打一場持久戰。任憑秦兵挑釁，廉頗只是堅守陣地。這一下使秦軍犯了難，因爲秦軍後方的補給線長，運輸困難，難以持久。兩軍對峙，時間長達三年之久，秦軍已經慢慢地顯出了疲態，前線的指揮官眼見即將不支，只好如實向秦王彙報。
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秦昭襄王請范雎出主意。范雎說：“要打敗趙國，必須先叫趙國把廉頗調回去。”於是，秦昭襄王派間諜攜帶千金賄賂趙國的權臣，並散佈謊言說：“趙將唯馬服君最良，其子趙括勇過其父，若使爲將，誠不可擋。廉頗老而怯，屢戰俱敗，爲秦兵所逼，不日將降秦矣!”意識是說：廉頗已經老了，根本不中用了，他哪裏還敢與秦兵打仗?因此只會死守，不會進攻!所以打了三年，還沒有打退秦兵。趙國如果要打敗秦兵，除非是啓用後起之秀趙括。這時趙惠文王已死，趙孝成王即位，趙孝成王對廉頗的堅守政策早已不滿，又聽信了謊言，於是撤換廉頗，讓趙括接替了廉頗職位。
趙括兵敗
公元前260年，趙括統率20萬大軍來到長平，廉頗只好交出兵符。趙括總共率領四十萬大軍，他完全改變了廉頗的作戰方針。他下達命令：如果秦兵再來進犯，一定要迎頭痛擊。如果敵人被打敗，一定要馬上乘勝追擊，非殺得他們片甲不留不可。
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范雎得到趙括替換廉頗的消息後，知道自己的反間計成功，於是祕密派白起爲上將軍指揮秦軍。
然而，趙括只知紙上談兵，不會臨陣應變，那邊白起故意打了幾陣敗仗。趙括不知是計，拼命追趕。白起把趙軍引到預先埋伏好的地區，派出精兵二萬五千人，切斷趙軍的後路;另派五千騎兵，直衝趙軍大營，把四十萬趙軍切成兩段。趙括這才知道秦軍的厲害，只好築起營壘堅守，等待救兵。秦國又發兵把趙國救兵和運糧的道路切斷了。
守了四十多天，兵士都叫苦連天，無心作戰。趙括帶兵想衝出重圍，可內無糧草，外無救兵，談何容易。最後，秦軍萬箭齊發，把趙括射死了。趙軍聽到主將被殺，也紛紛扔了武器投降，四十萬趙軍全部覆沒。這就是歷史上有名的“長平之戰”。
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這段歷史後來產生了成語“紙上談兵。”“兵”指戰爭、軍事。“紙上談兵”指僅在紙面上、口頭上空談軍事，實際並不懂的人。用它來諷刺那種喜好空談、不解決實際問題的人，或者比喻只是空談、不能成爲現實的情形。
