在古羅馬，到處都有大規模使用奴隸勞動的大莊園，奴隸被稱之爲“會說話的工具”。奴隸主爲了取樂，建造巨大的角鬥場 ，強迫奴隸成對角鬥 ，並讓角鬥士 手握利劍、匕首，相互拼殺。一場角鬥戲下來，場上留下的是一具具奴隸屍體。
奴隸主的殘暴統治，迫使奴隸一再發動大規模武裝起義。
公元前73年，世界古代史上最大的一次奴隸起義——斯巴達克起義爆發了。雖然最後歷時兩年的鬥爭失敗了，但是這一次奴隸起義帶給了奴隸主深深的震撼!!
起義的主要原因是羅馬奴隸社會 內部(即奴隸主和被剝奪人權、遭受殘酷剝削的奴隸之間)的階級矛盾。列寧 指出：“斯巴達克掀起的戰爭就是爲了保衛被奴役的階級”(《列寧全集 》，第28卷人民出版社 1956年版第61頁)。起義由倫杜魯斯·巴奇亞圖斯(卡普阿城)角鬥學校逃出的一夥奴隸角鬥士 (70餘名)發起。
