千百年來，關於“空中花園”有一個美麗動人的傳說。新巴比倫國王尼布甲尼撒二世(Nebuchadnezzar II，在位：公元前605年—公元前562年)娶了米底的公主安美依迪絲(Amyitis)爲王后。公主美麗可人，深得國王的寵愛。可是時間一長，公主愁容漸生。尼布甲尼撒不知何故。公主說：“我的家鄉山巒疊翠，花草叢生。而這裏是一望無際的巴比倫平原，連個小山丘都找不到，我多麼渴望能再見到我們家鄉的山嶺和盤山小道啊!”原來公主得了思鄉病。於是，尼布甲尼撒二世令工匠按照米底山區的景色，在他的宮殿裏，建造了層層疊疊的階梯型花園，上面栽滿了奇花異草，並在園中開闢了幽靜的山間小道，小道旁是潺潺流水。工匠們還在花園中央修建了一座城樓，矗立在空中，巧奪天工的園林景色終於博得公主的歡心。
令人遺憾的是，“空中花園”和巴比倫文明其他的著名建築一樣，早已淹沒在滾滾黃沙之中。我們要了解“空中花園”，只能通過後世的歷史記載和近代的考古發掘。 不過也有些記載，雖然提到了“空中花園”，但認爲傳說中的“空中花園”並不是由尼布甲尼撒二世建造的，而是一位敘利亞國王爲取悅他的一個愛妃而特意修築的。有些記載甚至認爲傳說中的“空中花園”實際上指的是亞述國王辛那赫里布在其都城尼尼微修築的皇家園林。
空中花園復原
爲了發展旅遊業，1978年，伊拉克政府制定與實施了一項修建巴比倫遺址的計劃，在遺址上仿建了部分城牆和建築，在城內修建了博物館，陳列出土的巴比倫文物，其中，猶以一塊高逾2米的黑色閃綠岩石碑的複製品最爲珍貴，石碑的上半部是鐫刻太陽神將權標授予漢穆拉比情景的精緻浮雕，下半部則爲用楔形文字記載的《漢謨拉比法典》全文。這部由古巴比倫國王漢莫拉比(約公元前1792─前1750年)領導制定的世界第一部法典的石碑原件現保存在法國的盧浮宮博物館。此外，伊拉克政府還在巴比倫遺址和巴格達市內仿古重建了寧馬克神廟和空中花園，修葺一新古城的淡藍色城牆高數丈，重現了這座古城昔日的風韻。
而且，考古學家也的確在遺址裏發現了大量種植花木痕跡。然而，到目前爲止，在所發現的巴比倫楔形文字的泥版文書，還沒有找到確切的文獻記載。因此，考古學家的解釋是否正確仍需進一步研究。總之，傳說中的“空中花園”，它的真實面目依舊隱身於歷史的迷霧之中。
伊拉克文明
伊拉克文明優越論是薩達姆產生“阿拉伯領袖慾”的心理基礎。伊拉克歷史上曾創造了蘇美爾文明、古巴比倫文明、亞述文明、新巴比倫文明，在輝煌的阿拉伯帝國阿拔斯王朝伊拉克又充當了中堅，這份遺產讓歷代伊拉克人自豪不已，薩達姆更是繼承了這份遺產，並在新的時代裏大加兜售。他曾對外國記者們自豪地說：“世界上最古老的文明是美索不達米亞文明，這是毫無疑問的。”在一次公開演說中他提到，伊拉克在歷史上曾經是“一盞閃光的指路明燈”。他上臺以後，投入大量人力、物力、財力，發掘、整理、保護和恢復歷史古蹟，在全國設置了1萬多處古蹟保護場所。在巴格達的棗拉公園原樣復建了新巴比倫王國的“空中花園”。巴格達市內博物館衆多，其數量在中東各大城市中首屈一指。其中的巴格達博物館可位列世界最大博物館的行列之一，裏面收藏了遠古時期曾經在兩河流域生活過的各個民族的文物，反映了蘇美爾、阿卡德、巴比倫、亞述、塞爾柱和薩珊王朝等各個時代的文明情況。伊拉克復興黨領導集團通過這些手段激發國民的歷史自豪感，向世界展示伊拉克民族超人的智慧。這些做法爲世界各國所共用，無可厚非，但確實也折射出伊拉克復興黨領導集團強烈的民族優越感，這一點，聯繫到他們的一系列政治主張和行爲，便可一目瞭然。
