關於十字架想必大家不會陌生，不管你是不是基督教教徒，大概都聽說過十字架的故事。據統計現在耶穌的粉絲大概有二十億，而這二十億人中，大概每三人就有一條十字架項鍊，如果把這些十字架連成排堆放，大概可以繞地球幾十圈……這比香飄飄奶茶要厲害多了!
別看十字架有那麼多粉絲，但是對十字架的歷史，估計並不是每個人都瞭解。十字架最初是古代處以死刑的刑具，也是一種死刑的處決方式。除了古羅馬外，古波斯帝國、古大馬士革王國、古猶大王國、古以色列王國、古迦太基王國都流行過以十字架處死犯人。
不過十字架處刑所消耗的資源比較大，所以一般只會用來處決重要犯人，一年到頭也處死不了多少人。不過很不湊巧的是，古羅馬帝國駐猶太總督彼拉多用十字架處死了耶穌。此後十字架就被基督教視爲聖物，代表着愛與救贖。公元431年十字架開始在基督教會中出現，公元586年第一個十字架被豎立在教堂頂端，並一直延續至今。
讓我們再回到十字架本來的用途上，相信很多人都很好奇，十字架到底是怎麼處死犯人的?首先，先讓犯人揹着十字架的橫木遊行，走到行刑場所的時候。劊子手先將犯人的雙手打橫張開，並用長釘穿過犯人前臂兩條骨之間，把手臂釘在一條橫木上，再把橫木放在一條垂直的木上，再把犯人的雙腳釘在直木上面，然後把十字架豎起來，任犯人慢慢死去。
犯人在十字架上究竟是怎麼死的呢?據後來一些科學家分析，無外乎四種死法。第一種是疼痛性休克。由於手腳處接連不斷的劇痛，某些人可能無法忍受而活活被“疼死”。第二種是失血而死。如果劊子手刺破了四肢的大動脈，則犯人有可能因爲失血過多而亡。第三種是脫水而死。地中海地區的夏季乾燥炎熱，十字架上的犯人在無法飲食和遮陽的情況下，會持續被暴曬兩三天，從而導致脫水而死。
第四種是窒息死亡，這也是十字架死刑的最常見死法。很多僅僅手部被綁着懸吊的人，經過幾個小時後都會因爲肺部被拉伸而窒息，這種窒息對於體重大的人尤爲明顯。十字架立起之後，犯人的體重便將他的身體往下墜，整個胸腔都被拉平。死刑犯的每一次呼吸依舊非常困難。所以犯人爲了呼吸，只能把身體一下一下往上挺，可是這樣每動一下，就會使手腳的穿刺傷更痛。
除了上述幾種“十字架死法”外，還有一種死法更恐怖，那就是把受傷的犯人留給天空中盤旋的禿鷲……
由於十字架後來成了基督教的聖物，所以到了公元337年，十字架作爲刑具被東羅馬帝國的君士坦丁大帝下令禁用了。
