匡衡，字稚圭，西漢後期人，生卒年不詳，西漢經學家，官至丞相，曾以“鑿壁偷光”的苦讀事蹟名世，祖籍東海郡丞邑(今山東臨沂市蘭陵縣魯城鎮匡王村)，“早年求學中遷居鄒邑(今鄒城市)羊下村”(據朱承命修《鄒縣誌》)。
後來因爲熟讀經史，“射策甲科”，做了平原郡文學。後來元帝即位，外戚史高與大儒蕭望之有矛盾，就採取諫言聘用了匡衡，後來推薦給皇帝。元帝生性懦弱，但是愛好儒學，也重視儒生，匡衡做了郎中，又升遷爲博士兼任給事中。到了漢元帝在位的建昭三年，被任命爲丞相，一時位極人臣。
在擔任丞相期間他更是關心民進疾苦，受到官員和百姓的一致陳贊。此時漢元帝漸漸重視宦官石顯，石顯把持朝政，疏遠了漢元帝與大臣之間的關係。匡衡多次上疏，希望漢元帝清除宦官勢力，可惜事未如願。
不過漢元帝對於匡衡還是很重視的，後來加封他爲樂安侯，他的兒子匡昌也被任命爲越騎校尉，或許匡衡疏於了對子女的教育，這位匡昌居然有一天飲酒過度，接着酒力殺了都城的一名百姓，被官員所抓。殺人本該償命，匡衡卻是希望積極營救，赦免其子的過錯。可是此時又有人查出，他被封侯後，多佔了附近的民田400畝，作爲自己的封侯之地。兩樁事情一起爆發，官員們紛紛彈劾匡衡。最終，匡衡被撤職法辦，他的爵位和封地都被剝奪，並且被貶爲平民。
綜觀匡衡一生，留下了一個人生“怪圈”：因爲貧窮而奮發，奮發而有名有位，有名有位而忘形，忘形而身敗名裂。這振聾發聵的歷史警鐘，應該引起我們自身的沉思和警覺，提醒我們要自尊自律。
