柳永，原名三變，後改名柳永，字耆卿，因排行第七，又稱柳七，是北宋婉約派詞人，是第一位對宋詞進行全面革新的詞人。柳永一生放浪形骸，他的詞多爲市井階層男女之間的愛情，具有平民化、大衆化的特點。下面跟小編一起了解一下柳永的故事吧。
柳永出身官宦世家，自小受到的是考取功名濟世用志的教育，但他個性卻崇尚自由和獨立，喜歡放蕩不羈的生活，這就註定了他一生的矛盾和痛苦。
和當時的所有讀書人一樣，柳永致力於科舉考試，但直到五十歲以後才考中進士。他進入官場後也是歷經坎坷，他改名柳永，就是爲了“磨勘改官”。
大中祥符元年(1008年)，年輕的柳永進入京師汴京，準備參加科舉考試。他此時躊躇滿志，自信“定然魁甲登高第”。誰知，第一次考試就被當頭澆了一盆涼水，真宗有詔，說柳三變等人的文章“屬辭浮糜”，都受到了嚴厲的譴責。柳永初試落第，憤慨之下寫了一首《鶴沖天》詞，發泄自己的牢騷和不滿：
黃金榜上，偶失龍頭望。明代暫遺賢，如何向。未遂風雲便，爭不恣狂蕩。何須論得喪?才子詞人，自是白衣卿相。
煙花巷陌，依約丹青屏障。幸有意中人，堪尋訪。且恁偎紅倚翠，風流事，平生暢。青春都一餉。忍把浮名，換了淺斟低唱!
“白衣卿相”，就是指沒有功名在身，卻敢於傲視那些王侯卿相的人。在一個人人都把功名富貴當作唯一目標的時代，柳永能夠發出這樣的呼喊，敢於保持自己的獨立品格，那是多麼地令人敬佩。
當然，柳永對科舉做官並未絕望，他還在一次次地參加着考試。除此之外，他的精力主要投入了秦樓楚館之中。他和許多妓女建立了深厚的感情，創作了許多在當時的正統儒生看來是淫豔放縱的詞曲。
但無論是在民間，還是在廟堂，柳永的詞曲不脛而走，流傳甚廣。甚至，他的詞名傳到了新皇帝宋仁宗的耳中。仁宗也喜歡文學，但反感浮豔輕薄的文字，所以柳永給他印象並不好。
所以，在後來的一次科舉中，柳永本已被取中進士，但在放榜時，仁宗看見了柳三變的名字，就在他的試卷上批註：“且去‘淺斟低唱’，何要浮名?”於是柳永再次落榜。後來有人向仁宗推薦柳永，仁宗又回覆說“且去填詞”，這幾乎徹底堵死了柳永的出仕之路。
得到皇帝的“御批”後，柳永心底的傲岸狂放被全部激發了出來，他自稱“奉旨填詞柳三變”。他索性沉溺在煙花巷陌之中，甘願沉淪江湖。繁華的都市，多情的歌伎，柳永彷彿找到了真正的自由生活。他致力於作詞，詞曲也給他帶來了絕大的聲名：朝廷裏的權貴瞧不起他，卻在酒宴上爭點他的新詞;煙花柳巷的歌妓們真誠地敬慕他，都以演唱他的新詞爲榮。真個就像後人所說的“凡有井水處，皆能歌柳詞”。
但柳永是矛盾的，他擺脫不了對俗世生活和情愛的眷戀，卻又時時掛念自己的功名。所以他是痛苦的。天聖二年(1024年)，柳永第四次落第後，憤而離開京師，和情人離別時，寫下了著名的《雨霖鈴》：
寒蟬悽切，對長亭晚，驟雨初歇。都門帳飲無緒，留戀處，蘭舟催發。執手相看淚眼，竟無語凝噎。念去去，千里煙波，暮靄沉沉楚天闊。
多情自古傷離別，更那堪，冷落清秋節!今宵酒醒何處?楊柳岸，曉風殘月。此去經年，應是良辰好景虛設。便縱有千種風情，更與何人說?
柳永從水路南下，開始浪跡天涯。他一路以填詞爲生，詞名也一天比一天響亮。但漂泊的日子久了，身心俱感疲憊。而且，柳永雖然以“白衣卿相”自詡，內心深處還是忘不了功名。景祐元年(1034年)，仁宗親政，專門開了恩科，對歷屆科場沉淪的讀書人放寬了錄取尺度，柳永終於考中了進士。這一年，他五十五歲。
晚年及第，讓柳永喜悅不已，但前面的仕途依然是坎坷重重。他擔任了三任地方官，共九年，而且都幹得不錯。按照宋朝的制度，理應“磨勘改官”，也就是經過考覈升爲京官，但他卻“久困選調”，很久也不能得到提拔。後來又因爲進獻新詞《醉蓬萊》，沒能讓皇上滿意，更是升遷無望。
無奈之下，他改名柳永，在范仲淹實行新政後，轉官著作佐郎，算是得到了一點升遷。但他一生最大的官職也只是做到了屯田員外郎，所以後人也稱他爲“柳屯田”。
皇祐五年(1053年)，老病潦倒的柳永與世長辭。據傳，他的晚年一貧如洗，死後也沒有親人祭奠。只有歌伎們感念他的才學和癡情，湊錢安葬了他。還說每到清明節，妓女們相約去他墳地祭掃，相沿成習，稱之爲“吊柳七”或“吊柳會”。
其實，柳永死在潤州，身邊沒有兒女，是潤州太守出錢安葬了他。據說他的墓址在真州一個叫仙人掌的地方。清代王漁陽的《真州絕句》有兩句詩：“殘月曉風仙掌路，何人爲吊柳屯田。”
