紅潮導語：性格剛毅的獻文帝把馮太后衆多男寵之一的李弈捕殺，對於獻文帝捕殺“後爸”之事，馮太后表面上若無其事，內心深爲怨恨。母子之間的矛盾終於在延興六年(476)爆發，馮太后毒殺了獻文帝，稱太皇太后，改元承明，第二次臨朝聽政。
馮太后是北魏時期著名的政治家、改革家，她的改革加速了北方少數民族和漢族的融合，她所實行的一些改革措施對後世影響深遠，但她同時也是一個猜忌、敏感、殺人如麻的殘忍女魔。
北魏是我國少數民族鮮卑族拓跋部建立的一個政權，公元386年，道武帝拓跋珪建立代國，都城在盛樂(今內蒙古呼和浩特)，旋改國號爲魏，史稱北魏。天興元年(398)，拓跋珪遷都平城(今山西大同)。太延五年(439)，太武帝拓跋燾統一北方，形成了與南朝對峙的局面。正平二年(452)，中常侍宗愛謀殺拓跋燾，立南安王拓跋餘，旋又殺拓跋餘。殿中尚書源賀和南部尚書陸麗等人執殺宗愛，擁立拓跋燾之孫拓跋濬爲帝。拓跋濬即是後來馮太后的夫婿，他即位時年僅13歲，由陸麗等人輔政。
常言道：自古紅顏多薄命。馮氏爲何能在錯綜複雜、政亂紛爭的鬥爭中立於不敗之地?又是如何成就一生華美樂章中的真實與厚重?恐怕和她猜忍的性格不無關係。據《魏書》卷十三文明皇后馮氏傳記載：“太后多智略，猜忍，能行大事，生殺賞罰，決之俄頃，多有不關高祖者。是以威福兼作，震動內外。”猜忍是一種非常複雜的性格，既有精明、頑強、執着、堅毅、敏感的性格特點，又有殘忍、狡詐、多疑、自私、自負等陰暗心理因素。可見她是一個工於心計又有政治才幹的女強人。
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馮氏(公元441-490)，長樂信都(今河北冀縣)人，出生在長安(今陝西西安)的一戶漢族官宦人家。父親馮朗官至北魏秦、雍二州刺史，封西郡公。幼年時代的馮氏乖巧伶俐，活潑天真，聰明可愛，接受了良好的漢族封建文化薰陶和教育，從而知書達禮，品貌俱佳。在翰墨飄香的官僚貴族環境中，她度過了天真爛漫的童年。在拓跋濬繼位前，馮朗的弟弟馮邈率兵征伐北方少數民族柔然，戰敗投降。按照當時北魏法律規定：一人投敵，整個家族都受到株連。因此馮朗被誅殺，子女入平城皇宮充當婢女。馮氏遭遇了人生中第一次變故，活潑開朗的小女生變得驚慌失措，無所適從，幸好她的姑母是太武帝拓跋燾的左昭儀，馮氏才免於淪爲奴婢並且入宮後得到照顧。馮氏聰明好學，在姑母的撫育調教下，潛心研讀儒家經典，不僅通曉古往今來的禮儀風情、民俗掌故，對於歷朝的典章制度，琴棋書畫也無所不及，而且極有見識。拓跋濬繼位不久，便開始選擇嬪妃充實後宮。馮氏以其才貌出衆被封爲貴人，當時她只有14歲。馮氏聰明敏捷，工於心計，盡心侍奉拓跋濬的乳母常太后，討其歡心和信任，與此同時她又極力結納後宮宦官，擴大自己的力量。北魏宮中規定：嬪妃中能鑄造金人者立爲皇后。這是一項技術性很高且實踐操作性很強的工作，4年後，在常太后的支持和一批心腹宦官的幫助下，馮氏鑄成金人，太安二年(456)被立爲皇后。同年，17歲的拓跋濬決定立長子(與李貴人所生)拓跋弘爲太子。“魏故事，後宮產子將爲儲貳，其母皆賜死”，其用意在於防止母后專權擅政。李氏死時，拓跋弘不滿兩歲，拓跋濬命馮皇后撫育拓跋弘。馮氏與拓跋濬兩人的婚後感情非常好，從未發生過矛盾和摩擦，她不僅勤勉主持後宮事務，精心撫育太子拓跋弘，而且十分關心朝廷政事，嬪妃和朝臣對她十分尊敬。
可惜好景不長，馮太后遭遇了她人生中第二次重大變故。和平六年(465)文成帝拓跋濬去世，年僅26歲。根據當時制度“國有大喪，三日後御服器物一以燒燬”。文武百官及宮中嬪妃都白帽素衣前往祭奠，哭聲震天。馮太后哭得死去活來，或許是睹物思人，看見丈夫生前所用物品一一投入火中灰飛煙滅，回想起10年來與丈夫的點滴恩愛，馮太后大叫一聲縱身跳入火中殉情，左右宦官及宮女急忙把她擡出火海進行施救，很長時間馮太后才甦醒過來，她的這一貞烈舉動使得朝臣及嬪妃對她更加尊崇。
文成帝拓跋濬去世後，12歲的長子拓跋弘繼位，是爲獻文帝，馮氏被尊爲皇太后，臨朝稱制。朝政大權掌握在丞相乙渾手中，乙渾看見朝堂之上孤兒寡母，遂心懷不軌，專橫跋扈，經常矯詔誅殺異己，圖謀反叛篡位。馮氏憑藉10多年宮廷政治生活經驗，敏銳地覺察到乙渾的陰謀。她一方面結交朝中文武大員，爭取他們的支持;另一方面處處示弱，麻痹敵人。一切準備就緒後，466年她發動宮廷政變，用計讓獻文帝裝病，詔令乙渾入宮，由將軍元鬱埋伏在宮中率兵捉拿乙渾，以謀反罪殺掉乙渾，除卻了心頭一大禍患。然後宣佈臨朝聽政，控制了北魏朝政大權。
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皇興三年(469)八月，獻文帝年僅兩歲的兒子拓跋宏被立爲太子，其母親依舊俗被殺。馮太后以祖母的身份親自撫育還在襁褓中的太子，宣稱從此不理政事，還政於獻文帝拓跋弘。獻文帝親政後很想大有一番作爲，他勤於政事，賞罰分明，處理政事有自己的主見。24歲守寡、精力旺盛的馮太后是一個控制慾很強、極有手段的女人，經常干預和掣肘獻文帝，令他感到非常鬱悶。很多政事不能自主，又不願當傀儡，揹負不孝的罵名，漸漸心灰意懶，不想過問政事，志向轉而好黃老無爲之學，頗有看破紅塵遺世之意。迫於馮太后的壓力，皇興五年(471)，年僅18歲的獻文帝傳位給不滿五歲的太子拓跋宏，自稱太上皇。但是獻文帝和馮氏矛盾並沒有結束，而且不斷激化，性格剛毅的獻文帝把馮太后衆多男寵之一的李弈捕殺，馮太后表面上若無其事，內心深爲怨恨。母子之間的矛盾終於在延興六年(476)爆發，馮太后毒殺了獻文帝，稱太皇太后，改元承明，第二次臨朝聽政。這件事把馮太后多疑、猜忌、殘忍、自私的品質暴露無疑，可以看出她偏激的個性裏帶有嚴重的神經質。從此大權獨攬，事必躬親，又可以擺佈下一個皇帝孝文帝了，直到太和十四年(490)九月病死。
馮太后對孝文帝的管教非常嚴厲，她要求內侍十天彙報一次孝文帝的表現，事無大小全都要稟報太皇太后，表現不好要加以責罰。粗茶淡飯的孝文帝整日誠惶誠恐，每天都生活在憂鬱驚懼中，“迄後之崩，高祖不知所生”(孝文帝到馮太后死時，還不知自己是誰生的)。馮太后還利用宦官和受寵者來加強自己的集權統治，對可能動搖其地位的人都實行嚴厲制裁，直至誅殺。由於馮太后猜疑而引發的殘殺也令人觸目驚心，“猜疑覆滅者十餘家，死者數百人，率多枉濫，天下冤之”。
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馮太后御臣有術，雖然她經常給寵臣很大的權力和豐厚的賞賜，有些大臣因賞賜而富甲一方，但絕不姑息縱容他們，所以這些人還比較規矩，並無大的過失。作爲一個政權的最高統治者，馮太后個人的生活是比較簡樸的。史書記載，她“不好華飾，常穿粗繒素衣，用膳簡單，比前朝減去十分之八，用膳食桌只有一尺長”。她的衣服和被褥都是一些素色的棉帛而已，吃飯的桌子只有一尺寬。她生前對自己的喪葬作出安排：一切從簡，墳墓不過三十步，內室一丈見方，普通棺槨，不許用隨葬器物。
