自洪武十五年(公元1382年)明軍平定雲南後,朝廷後留沐英留守雲南.洪武二十五年(公元1392年)六月，沐英病卒於雲南，年僅四十八歲。朱元璋十分痛心，命歸葬京師。十月八日沐英的靈柩返京(南京)，朱元璋下令，賜葬於江寧縣長泰北鄉觀音山。二十一日明 朱元璋追封沐英爲黔寧王，諡昭靖，侑享太廟。沐英在雲南的爵位由其後人繼承，
沐英去世後，在整個明朝期間，承襲“黔國公”的沐氏子弟就是整個雲南的最高統治者，爲保障明王朝西南地區的穩定做出了不可替代的貢獻。沐英家族世襲黔國公爵位，其子孫世代鎮守雲南，直至終明一代，計12代，14任。最後一任黔國公就是本文所述的沐天波.筆者並非爲沐天波立傳,只是截取他人生中最後的幾處片段,來表現在那個"天崩地裂"的年代中,光明與黑暗,高尚與卑鄙......
永曆帝朱由榔和他的隨從人員在進入緬甸後,在緬都阿瓦城郊居住下來以後，同國內(包括邊境地區)的抗清實力之間已經很難保持聯繫，所謂“朝廷”、“正朔”不過虛有其名。緬甸當局雖然允許他們入境避難，卻始終沒有給予正式的官方接待。儘管緬甸國王住在阿瓦城中、流亡入緬的永曆君臣住於阿瓦城外，隔河相望，近在咫尺，各種文獻卻表明，兩人從來沒有見過面。
開初，緬甸當局還給予一些物資幫助，即所謂“進貢頗厚”。永曆帝也還攜帶了一點積儲，有意回贈一分厚禮，用明朝習慣的說法是居高臨下的“賞賜”。緬甸官員表示：“未得王命，不敢行禮”，意思是不願對明朝皇帝行藩臣禮。朱由榔既無實力，也只好聽其自然。
永曆朝廷暫時得到安置，多數文武官員毫無失國憂君之念，繼續過着苟且偷安，苦中作樂的生活。據記載，當地的緬甸居民紛紛來到永曆君臣住地進行貿易，這本無可非議，許多南明官員卻不顧國體，“短衣跣足，混入緬婦，席地坐笑”。一些緬甸人士也鄙夷這種醜陋行徑，私下說道：“天朝大臣如此嬉戲無度，天下安得不亡?”一位通事也說：“我看這幾多老爺越發不像個興王圖霸的人。”永曆帝爲了維護小朝廷的安全和體統，決定派官員輪流巡夜，奉派官員即乘機“張燈高飲，徹夜歌號”。這年八月間，朱由榔左腳患病，晝夜呻吟。馬吉翔、李國泰於中秋節晚上會飲於皇親王維恭家內，維恭家有廣東女戲子黎應祥，吉翔、國泰命她歌曲侑酒，黎應祥流着眼淚說：“上宮禁咫尺，玉體違和，此何等時，乃欲行樂。應祥雖小人，不敢應命。”王維恭竟然拿起棍子就打。朱由榔聽到鬨鬧哭泣之聲，派人傳旨道：“皇親即目中無朕，亦當念母死新喪，不宜聞樂。”王維恭等人才暫時收斂。此外，綏寧伯蒲纓、太監楊國明等大開賭場，日夜呼幺喝六，一片喧譁。永曆帝大怒，命錦衣衛士前往拆毀賭場，諸臣賭興正濃，那管什麼皇帝聖旨，換個地方重開賭場，喧嘯如故。
八月十三日，緬甸國王派人來請黔國公沐天波過江參加十五日的緬歷年節。沐天波攜帶永曆帝原擬贈送的禮品過江後，緬甸君臣不准他穿戴明朝衣冠，強迫他換上民族服裝同緬屬小邦使者一道以臣禮至緬王金殿前朝見。按明朝二百多年的慣例，鎮守雲南的黔國公沐氏代表明帝國管轄雲南土司並處理周邊藩屬國家的往來事務，體統非常尊貴。這時卻倒了過來，要光着腳身穿民族服裝向緬王稱臣，心中苦惱可想而知。禮畢回來後，沐天波對朝廷諸臣說：“三月在井亙(吉梗)時不用吾言，以至今日進退維谷。我若不屈，則車駕已在虎穴。嗟乎，嗟呼，誰使我至此耶?”說完大哭起來。禮部侍郎楊在、行人任國璽還上疏劾奏沐天波失體辱國，永曆帝只好留中不報。
永曆朝廷在被迫退入緬甸後,軍力盡失,人心萎靡,緬甸當局的態度也逐步變壞.朱由榔帶領隨從剛進入緬甸時，他們對南明朝廷多少持有善意。後來看到清朝的統治已經基本穩定，不願因爲收留南明流亡政權開罪於中國的實際統治者。李定國、白文選一再進兵緬甸救主，弄成雙方兵戎相見，緬甸當局從維護本國利益出發，決定轉而配合清兵，消滅殘明勢力，以便保境安民。1661年(順治十八年)正月初六日，緬甸國王莽達喇派遣使者來到雲南，提出以交出永曆帝爲條件請清軍合攻李定國、白文選部明軍。吳三桂認爲“雖機會甚佳，而時序已過”，不便出動大軍，玩弄策略，只命永昌、大理守邊兵至境上“大張旗鼓，號作先鋒”，虛張聲勢藉以牽制緬甸當局不要把永曆帝送交李定國、白文選軍.
1661年(順治十八年，永曆十五年)五月二十三日，緬甸國王的弟弟莽白在廷臣支持下發動宮廷政變，處死老國王，自立爲王。新王派使者來向永曆帝索取賀禮，這時永曆朝廷飄泊異邦已經一年多了，坐吃山空，經費上業已陷入窘境，拿不出多少像樣的賀禮。但是緬甸當局的意圖顯然不是爲了得到財物，而是借僅僅具有象徵意義的明朝皇帝致賀來增強自己在政治上的地位。永曆君臣“以其事不正，遂不遣賀”。
1661年(順治十八年，永曆十五年)五月二十三日，緬甸國王的弟弟莽白在廷臣支持下發動宮廷政變，處死老國王，自立爲王。新王派使者來向永曆帝索取賀禮，這時永曆朝廷飄泊異邦已經一年多了，坐吃山空，經費上業已陷入窘境，拿不出多少像樣的賀禮。但是緬甸當局的意圖顯然不是爲了得到財物，而是借僅僅具有象徵意義的明朝皇帝致賀來增強自己在政治上的地位。永曆君臣“以其事不正，遂不遣賀”。南明流亡政府的這種僵硬態度使原已不佳的與緬方關係更形惡化。七月初六日，緬甸大臣來訪，當面責備道：“我已勞苦三載，老皇帝及大臣輩亦宜重謝我。前年五月，我王欲殺你們，我力保不肯。毫不知恩報恩”，說完懷恨而去。十六日，緬甸國王決定剷除永曆隨行官員，派人通知永曆廷臣過江議事。鑑於雙方關係緊張，文武官員心懷疑懼都不敢去。十八日，緬甸使者又來說：“此行無他故，我王恐爾等立心不臧，欲爾去吃咒水盟誓。爾等亦便於貿易。不然斷絕往來，並日用亦艱矣。”永曆廷臣明知其中有詐，即由世鎮雲南的黔國公沐天波答覆道：“爾宣慰司原是我中國封的地方。今我君臣到來，是天朝上邦。你國王該在此應答，纔是你下邦之理，如何反將我君臣困在這裏。……今又如何行此奸計?爾去告與爾國王，就說我天朝皇帝，不過是天命所使，今已行到無生之地，豈受爾土人之欺?今日我君臣雖在勢窮，量爾國王不敢無禮。任爾國兵百萬，象有千條，我君臣不過隨天命一死而已。但我君臣死後，自有人來與爾國王算賬。”在緬方堅持下，大學士文安侯馬吉翔、太監李國泰等提出要由黔國公沐天波一同前往，方能放心。沐氏爲明、清及西南邊境各邦國、土司重視的人物，馬吉翔等認爲有沐天波在場，不致變生意外。緬甸當局爲實現計劃勉強同意。次日黎明，馬吉翔等傳集大小官員渡河前往者梗之睹波焰塔準備飲咒水盟誓，僅留內官十三人和跛足總兵鄧凱看守“行宮”。
上午，文武官員到達塔下即被緬兵三千人團團圍定。緬方指揮官員命人將沐天波拖出包圍圈，沐天波知道變生肘腋，奪取衛士的刀奮起反抗，殺緬兵九人;總兵魏豹、王升、王啓隆也抓起柴棒還擊，終因寡不敵衆，都被殺害。其他被騙來吃咒水的官員人等全部遇難，其中包括鬆滋王、馬吉翔、馬雄飛、王維恭、蒲纓、鄧士廉、楊在、鄔昌琦、任國璽、鄧居詔、王祖望、楊生芳、裴廷謨、潘璜、齊應巽，總兵王自金、陳謙、龔勳、吳承爵，總兵改授通判安朝柱，錦衣衛掌衛事任子信、金書張拱極、丁調鼎、劉相、宋宗宰、劉廣銀、宋國柱等，內官李國泰、李茂芳、沈猶龍、李崇貴、楊強益等，吉王府官張伯宗等數十名官員。緬軍謀殺明室扈從人員後，隨即蜂擁突入永曆君臣住所搜掠財物女子。朱由榔驚惶失措，倉卒中決定同中宮皇后自縊。侍衛總兵鄧凱規勸道：“太后年老，飄落異域。皇上失社稷已不忠，今棄太后又不孝，何以見高皇帝於地下?”永曆帝才放棄了自盡的打算。緬兵把永曆帝、太后、皇后、太子等二十五人集中於一所小屋內，對其餘人員及扈從官員家屬濫加侮辱。永曆帝的劉、楊二貴人，吉王與妃妾等百餘人大都自縊而死。緬兵搜刮已盡時，緬甸大臣纔在通事導引下來到，喝令緬兵：“王有令在此，不可傷皇帝及沐國公。”可是，沐天波已經在“吃咒水”時被擊殺.
沐家的歷史到此已經終結,沐天波不愧爲沐英的子孫,在次危難關頭仍爲主盡忠至最後一刻,可最後仍免不了......
經常想起沐天波哭訴時的話：“三月在井亙(吉梗)時不用吾言，以至今日進退維谷。我若不屈，則車駕已在虎穴。嗟乎，嗟呼，誰使我至此耶?”
是啊,大明王朝徹底完了,忠臣義士們的血到最後也沒能挽回這個結局,是清軍太強?是我們太弱?是皇天不佑?到底誰使我至此耶?
