春秋時期著名的秦國賢相百里奚，不僅具有卓越的政治和外交才能，在生活作風方面也具有高尚的品格操守。據史料記載，他雖位高權重，卻爲官清廉，平易樸素，堪爲百官之表率，在當時，更是深受百姓愛戴。百里奚初爲秦相時，秦穆公正致力於內修國政，此時，秦國國力正在向上，民間農耕與製造業都不發達，很多事情上需要大臣親力親爲，爲君王分憂。百里奚便立刻着手修訂國策，幫助秦穆公教化天下，同時主張輕徭薄賦，廣施恩澤於民衆，極大地提高了人民的勞動積極性與創造性。
他雖身爲諸侯國的大臣，卻始終保持廉潔自守的品格，親赴田間與百姓一同參與耕作勞動。在此期間，他不乘車馬，不帶隨從，不用護衛，即便是三伏暑熱天亦不撐傘蓋，堅持不搞特殊化。這難能可貴的清廉樸素不僅贏得了天下萬民的尊重和敬仰，也爲後世官員樹立了良好的榜樣，因而在他的輔佐下，秦穆公如虎添翼，各項治國方略得以全面施展，很快使得秦國國力大幅提高，百姓安居樂業，而百里奚的賢德也從此名揚天下。百里奚一生嘔心瀝血，爲秦國的繁榮富強與百姓的幸福安康窮盡了畢生精力。相傳他逝世後，秦國頓失棟樑，遂舉國上下無不悲痛哀悼，一時間，“男女皆流涕，童子不歌謠，春者不相杵”，人們以無盡哀思緬懷這位功績卓著、青史留名的賢相。
古往今來，關於明君訪賢的故事層出不窮。周文王於渭水邊尋訪姜太公，劉王叔三顧茅廬求見諸葛亮，這些禮賢下士、獨具慧眼的君王在得賢臣輔助後，無一例外地成就了豐功偉業。然而歷史上有位君王，卻以五張黑公羊皮從市井之上“買”回一位身負曠世奇才的賢臣良相，這樣的天下奇聞，恐怕古往今來再也找不出第二例。這位被稱爲“五羚大夫”的寒門名相，便是後來被司馬遷記述於《史記》之上的著名政治家——百里奚，而買他的那位頗具“經濟頭腦”的君王，正是秦穆公。百里奚出身貧寒，在妻子的一力支持下游歷各國，卻因朝中無人，始終不得重用，輾轉各地間，盤纏用盡，飢寒交迫，只得沿街乞討。在困境中，他結識了志同道合的蹇叔，兩人一見如故，遂爲知己。
在蹇叔的舉薦下，百里奚曾一度到虞國出任大夫一職，不料虞國國君貪財無度，治國無方，不聽賢臣諫言，終招來滅國之禍。虞國滅亡後，百里奚作爲亡國之臣被虜至晉國爲奴，在穆姬嫁給秦穆公時被迫陪嫁至秦國，後又逃回楚國爲楚成王養牛。秦穆公久聞百里奚賢名，有心招入麾下，又恐楚成王不肯放人，於是，在謀臣的建議下，以五張黑羊皮的價格贖回百里奚，並親自解除了他的奴隸身份。身受知遇之恩的百里奚深感秦穆公乃是一位英明的君主，輔佐這樣的君王，必定能夠一展抱負，爲天下百姓帶來福祉，於是欣然接受委任，從此一心爲秦國效力，終成一代名相，流芳千古。
“生於憂患，死於安樂”，那是怎樣的一種人生境界?儒學一代宗師孟子以生動的筆觸記述了一代名相百里奚賢名遠播，於市井之中獲秦穆公賞識，終於封侯拜相，爲秦朝統一六國做出不可磨滅之貢獻的故事。百里奚自幼飽讀詩書，才華出衆，可惜出身寒門，家境清貧，再加上虞國宗法等級制度森嚴，人才選拔制度較爲苛刻，基本上剝奪了布衣平民爲官從政的可能性。然而百里奚的妻子杜氏則是一位頗有遠見卓識的女子，她十分好看丈夫的才學，認爲他只要遇到肯賞識自己的人，必然會有一番大作爲，因而竭盡全力資助丈夫出門遊歷。自遠行之日起，百里奚風餐露宿，寄身他鄉，歷經顛沛流離之苦，空負一身才華卻處處碰壁，不被重用，潦倒於市井。此時，久慕他賢名的秦穆公得知了百里奚的境況，立刻趕來，以五張黑公羊皮從販賣奴隸的集市上贖回他，這纔有了後來“五羖大夫”百里奚輔佐秦王，主持國政，改變秦朝國運的故事。
禮賢下士，不以貌取人的秦穆公固然是一位獨具慧眼的賢名君主，而身負曠世之才，胸懷凌雲之志的百里奚，則更無疑是一位大器晚成的亂世奇才!孟子云，天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。百里奚舉於市的故事深刻揭示了人生在世的無上真理：身處人生逆境，切不可妄自菲薄，無論時間早晚，只要你是金子，總會有拂去塵埃，展露璀璨光芒，驚豔世人的那一天。千百年來，具有正義感的人們都在義憤填膺指責《鍘美案》中一朝飛黃騰達就拋棄糟糠之妻，迎娶公主的陳世美。然而鮮爲人知的是，在中國歷史上，還有這樣一位品格高尚的男人，貴爲一國宰相，享受錦衣玉食，卻念念不忘失散多年的結髮妻子，日夜牽腸掛肚，長達三十餘載。
當自己的妻子終於以一介布衣貧婦的身份出現在他面前時，已然皓首白髮的丈夫立刻跪倒塵埃，痛哭相認，終得夫妻團圓。這名癡情的男主，便是我們今天要講述的人物——戰國時期著名的政治家、思想家，秦國宰相百里奚。百里奚認妻的故事，在中國戲劇中廣爲流傳，堪稱歌頌夫妻間至死不渝的愛情的一段經典傳奇。早在飢寒交迫的年月，夫妻二人守着寒窯，同甘共苦。年輕的妻子杜氏爲成全丈夫的功名，拿出家裏僅有的食物，傾盡一切力量資助丈夫遠行。經了顛沛流離的種種苦難後，百里奚終於出人頭地，獲得了秦穆公的賞識，官拜大夫，主持國政，輔佐秦穆公教化萬民，終於使得秦朝國力日趨強盛，人民生活富足，爲秦王朝的千秋功業奠定了堅實的基礎。
光陰似水，往事歷歷在目。這位年過七十而位列上卿的老人雖然過上了安逸富裕的生活，卻依然苦苦思念當年陪伴自己苦度貧寒之日的糟糠之妻。一日，家人找來一位貧窮的洗衣老婦爲百里奚吟唱歌曲，舒緩心緒。聽着哀婉動人的歌曲，百里奚恍然認出面前的貧婦正是自己失散多年的妻子，當即下跪相認，夫妻抱頭痛哭。在人生的暮年，這對真心相愛的夫婦終於盼來了不離不棄的相守。
