(1)
進來仔細閱讀了唐朝開國史，彌補了知識結構中的一個大漏洞：
過去以爲大唐能夠克定天下，主要依靠的是李世民和李孝恭。前者縱橫中原，次第消滅薛仁杲、劉武周、王世充以及竇建德。尤其是洛陽-虎牢關之戰，一戰滅兩國，蕩氣迴腸，堪稱戰史經典。後者平滅江南諸雄，戰功赫赫，冠絕宗室。
只是仔細觀看史籍才知，在唐朝平定南方的兩次重大戰役中，李孝恭其實更接近“政委”的角色。實際指揮作戰的是另一位軍神——李靖。
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(2)
與李世民相比，李靖更當得起“唐初第一名將”之稱。李世民用兵，無非這麼幾招：一、堅壁挫敵銳氣;二、尋找戰機猛撲，並且咬死不放;三、親率精騎突破敵陣，再反身回殺與主力夾擊敵陣。從薛仁杲到竇建德莫不如是，虎牢關下無非是上述戰術被綜合運用到了極致。
而李靖首先是個全才：平滅江南的蕭銑和輔公佑，說明他駕馭水戰的能力。此後在定襄、陰山獲得針對東突厥的兩次大捷，也說明他在騎兵大兵團作戰方面的才能並不亞於李世民。
而剿滅吐谷渾之戰的艱苦卓絕，更證明如果是李靖在虎牢關，他也完全有能力將兵力十幾倍於自己的竇建德拖住，然後尋機擊潰。
更要緊的是，李靖在作戰時所表現出驚人的魄力和狡詐，在李世民身上是看不到的。
(3)
在消滅蕭銑的作戰中，他居然提出要乘着江水暴漲立刻進軍。面對滔滔滾滾、暴虐奔騰的長江，試問有幾人敢於繼續進軍?史冊上沒有記述有多少唐軍戰船被江水捲走，總之，當剩餘的唐軍狼狽抵達目的地時，蕭銑的樑軍士氣在剎那間崩潰，最終江陵被圍，蕭銑只能投降。
李靖踩着那些被江水捲走的唐軍士兵遺體，立下不世之殊勳。
再比如陰山之戰，已經登基的李世民派使者安撫東突厥的頡利可汗。李靖居然認爲，使者會讓東突厥放鬆警惕，正是偷襲的好時機。此時的李靖體現出了驚人的執行力，他迅速親點一萬精兵日夜兼程20多日，殺到陰山之下，把目瞪口呆的頡利可汗徹底打敗。而李世民派出的兩個使者也險些被惱羞成怒的頡利可汗殺死。
這一仗將李靖的野心勃勃、兇殘冷酷體現到了極致，再度證明越是優秀的軍事將領，身上往往就越具有狼的特性，而不是人的溫情。
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(4)
這位唐初第一名將日後在民間傳說中幾乎成爲一個神祗。然而，很多人都不知道將星的光環背後，他內心的痛苦掙扎。
少時空懷才幹和抱負卻沒有施展之地，人到中年才風雲際會到了晉陽(太原)在李淵手下當差。日後成爲唐朝開國皇帝的李淵，此時還是隋朝的地方官，卻已有反志。李靖具備軍事天才卻沒有政治頭腦，看到李淵要造反居然試圖跑到江南去向隋煬帝告發。結果被李淵抓回來險些處斬。
儘管後來李世民看中他的才能，留下一條性命，但李靖一直不受李淵待見。日後只要他在戰場上表現得沒有那麼所向披靡，就時時刻刻面臨着李淵從背後射來的冷峻目光，甚至寒光爍爍的屠刀。他和李淵之間因爲晉陽起兵而接下的樑子，最終形成了一道無法逾越的鴻溝：非我族類，其心必異。
有誰知道，這個面容冷峻、性格內斂的中年人，每次上戰場都要面臨“不能戰而勝之，就要引頸就戮”的兇險?他每一次軍事天才的迸發，有多少是建功立業的雄心所致，有多少是爲了苟全性命的無奈之舉?
而且，他還在一個地方跌倒了兩次。
(5)
武德九年，李世民在危難之際向李靖求助：請後者參與針對太子李建成的政變。李靖的反應是……他沒有反應，或許在他看來，他與秦王府的關係本就不深，他只跟隨李世民參與了針對王世充的作戰，然後就前往南方，在李孝恭麾下效力。他的地位是靠自己本事打拼出來的，李氏兄弟的相爭與他何干?
結果是，玄武門政變後，軍功卓著的李靖的地位反而最爲微妙。
李世民表現出了足夠的胸襟和雄才大略，但毫無疑問的是，在危難之際沒能拉李世民一把的李靖，必須表現出足夠的能力和功業，才能繼續自己輝煌的軍事生涯。
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(6)
所以，將近60歲的他纔會在陰山兵行險招。63歲的他纔會遠征吐谷渾，在祁連山脈書寫自己的最後篇章。因爲他知道，和參與玄武門政變的人不同，他如果不能證明自己還有用，是會被拋棄的。在“普天之下莫非王土、率土之濱莫非王臣”的大一統帝國中，如果被皇帝拋棄，下場之淒涼可想而知。
說到底，李靖是孤獨的。除了他自己，沒有任何人能夠完全體會他的心境和壓力。即便是李世民那樣喜歡與部下推心置腹的明君，又豈能完全明白李靖爲何會在霜染兩鬢的年紀還喜歡孤注一擲?
每次喧囂過後，他都沒有機會留戀記憶中已經開始褪色的繁花勝景，只能勇敢地背起沉重的包裹尋找人生中下一個宿命的所在：或鐵血橫流，或江水浮屍，或冰山白雪，或戈壁黃沙。
