周興是武則天時期被重用的酷吏之一，精通律法。說起這個的話，各位一定都有所耳聞吧。
在唐朝歷史上，曾有過這樣一件趣事。武則天主政時期，曾有兩位出了名的酷吏，一個叫周興，一個叫來俊臣。這兩位酷吏以手段殘酷，嚴刑逼供聞名。在武則天時代，這兩位酷吏，曾是朝堂上的噩夢，讓很多官員聞之色變。
不過後來，有人向武則天舉報，說周興謀反。於是武則天便下令，讓另一位酷吏來俊臣去審訊周興。來俊臣和周興同爲酷吏，知道周興也精通刑訊逼供的手段。想要讓周興開口，恐怕並非易事。
此後，來俊臣便想出了一個辦法。因爲當時周興還不知道自己被舉報，所以來俊臣就先請他喝酒，向他討論刑訊逼供的‘終極手段’。周興不知是計，所以便直接說道：你找一個大甕，四周用炭火烤熱，再讓犯人進到甕裏，你想想，還有什麼事不招供呢?
得到妙計的來俊臣，馬上讓人按照周興所說，找來大甕，並且用炭火烤熱。等到一切準備就緒後，來俊臣指了指周興，示意周興自己進去。周興此時才知道自己中了計，面對自己的手段，周興自然不敢嘗試，所以只能馬上磕頭認罪了。
這個故事，就是成語‘請君入甕’的由來，相信很多人也都聽說過這個故事。不過，對於周興到底是怎樣的一個人?他又是怎樣成長爲一個酷吏的?最後結局又是如何?大家可能就不太熟悉了。
實際上，周興雖然是一個酷吏，但他的人生其實也是一個悲劇。周興和來俊臣這樣的酷吏，之所以會集體出現在武則天時代，其實不光是因爲他們本性很壞，更是因爲那個時代比較特殊的緣故。
要想說清楚這件事，我們還得從周興入仕時說起。
周興，出生時間不詳，字號不詳，家世不詳。雖然周興是歷史上很有名的酷吏，但實際上，史書上對他的記載其實並不多，對他做官之前的記載，更是完全一片空白。
之所以會這樣，除了史書篇幅有限的緣故之外，還有一個很重要的原因，那就是周興並非出身世家大族，而是出身於寒門。
這事其實很好理解，世家大族的祖上，一般都有比較名望的先祖。隋唐時期的頂級世家，歷史甚至可以直接追溯到漢朝的時候。這樣的世家大族，自己家裏就會記載歷史。不但會修完善的族譜，還會修自己家的家史。所以，後世史官在修史的時候，只要能找到相關資料，馬上就能查出來，某個出身世家大族的官員，他祖上是誰，老祖宗都幹過什麼事。
但是，寒門弟子不行。
寒門子弟，生活在社會底層，家庭連吃飯都成問題，自然沒精力去琢磨自己老祖宗是誰，也沒時間去考證自家歷史。再說，寒門子弟的老祖宗，多半也沒幹過什麼大事，所以也沒必要去記載。
但是，這個出身，後來卻決定了周興一生的命運。
客觀來說，周興其實是個很努力的人，雖然出身底層，但一直在努力學習。靠着自己的努力，通過科舉考試走上了仕途，後來還逐漸當上了縣令。
大家其實可以想一下，就算是現在，一個生長在普通人家的孩子，通過自己的努力，當上縣長，難度得有多大。而且，周興當縣令的時候，應該也就是三十出頭的樣子，這就更難了。而且，唐朝初期的時候，普通人家的孩子想要做官，可比現在的難度，還要大上十倍不止!
所以，青年時代的周興，其實是個很優秀的年輕人。
但是，當上縣令之後，再想往上升官，難度就大了。
周興做縣令的時候，正是唐高宗李治在位時期。李治在位的時候，唐朝的科舉制已經逐漸推行開來，但還沒有後面的明清時代那麼完善。另外，唐朝初期的時候，世家大族的實力極強，就連皇帝本人都要受到制衡。李治在位的幾十年時間裏，和世家大族爭權，一直是他的主要工作。
所以，生活在這個時代的周興，既是幸運的，也是不幸的。
幸運的地方在於，如果是在唐朝以前，以周興的家世背景，根本就沒機會做官。不幸的是，唐朝初年，世家大族的勢力依然很強，對於國家選官依然有很大的控制力。這就使得周興想要升官，變得困難重重。
做縣令期間，周興政績頗佳，不但將當地治理得井井有條，而且對當地的法治建設，做出了很大的貢獻。周興這個人，似乎天生對法律有着很高的天分。以前學的就是律法，工作以後在這方面也很擅長。
做了幾年的縣令之後，因爲政績優秀，周興被召到了長安，決定接下來的工作分配。
來到長安的周興，當時應該是極爲興奮的。以他之前的優秀政績，這次入京之後，後面估計肯定會升官。但是，就在周興夢想着自己能夠步步高昇的時候，京城這邊，卻很快給他潑了一瓢涼水。
入京之後，周興等了一天又一天，依然沒人來搭理他。京城這邊的官員，似乎已經將他徹底忘了一樣。爲了升官，此時周興不得不開始進行活動，希望京城內某位大佬能夠看中自己，給自己升官。
然而，跑了一大圈之後，周興依然沒有得到自己想要的結果。而且，跑了一圈之後，周興總算知道，爲啥沒人搭理自己了。
原來，當時的唐朝高層，正處於一個十分詭異的狀態當中。身爲皇帝的李治，已經全面掌權，而且想要制衡那些世家大族。出於這個目的，李治開始大範圍提拔寒門官員，讓這些寒門官員，去和那些世家打擂臺，繼而讓他的皇位更加穩固。在這個過程當中，武則天正是因爲代表了寒門官員，所以纔會逐漸上位，繼而逐漸掌權。
但是，李治和武則天這邊發力的同時，那些世家官員們也不傻。這些世家官員們很清楚，如果讓那些寒門官員上位，他們這些世家的利益，勢必要受到衝擊。所以，當時幾乎所有世家官員，都形成了一個共識，那就是必須壓制寒門出身的官員。
對於寒門官員，能不提拔就不提拔。就算到了不得不提拔的程度，也要想辦法潑髒水，將寒門官員儘量拉下來。
正是因爲這個原因，周興入京之後，原本身爲皇帝的李治，已經打算提拔他。但很快就有人上書，說周興科舉考試成績不行，不合規定。所以後來，李治也只能放棄了提拔周興的念頭。
在這之後，高層便沒人再理會周興。那些負責進行決策的宰相們，更是一個個裝起了老好人，直接事不關己高高掛起。唯有其中的魏玄同，出於好意告訴了周興。但在這之後，周興卻反倒偏執地認爲，是魏玄同給自己下了絆子。
就因爲我不是出身世家大族，所以你們就能這樣嗎?
不帶這樣欺負人的吧?
從這時開始，周興心中就對世家大族，有了很大的惡感，期望着有朝一日，能夠將這些世家大族，全部拉下馬。而對那位好心告訴他的宰相魏玄同，周興也同樣心懷惡意。
這種惡意，就像一顆種子。雖然以周興目前的身份來說，根本沒人會在乎。但只要種子生根發芽，若干年之後，總會成長爲參天大樹。這個惡意，也爲後來周興成爲酷吏，埋下了伏筆。
此後的很長一段時間裏，周興靠着自己過人的政績，還是慢慢升遷，而且逐漸被調入京城做官。後來，隨着李治去世，武則天開始全面主持朝政，周興的機會，終於來了。
武則天主政之後，爲了穩固自己的地位，開始更加廣泛地任用寒門官員。如此一來，武則天和那些世家大族的矛盾，也就越發嚴重。除此之外，武則天當時的身份很特殊，除了這些世家大族之外，還有李家宗室成員，以及很多心向李唐的官員，都反對武則天。如何才能牢牢掌握住權力，成了當時武則天最頭疼的問題。
此時的武則天，便急需一批爪牙，一批酷吏，爲自己除掉那些反抗的官員。爲此，武則天曾公開鼓勵告密，當時唐朝內部，不管是百姓還是官員，都可以來京城告狀。就算最後查無實證，也不會得到任何處罰。如果真的查出了問題，還會給舉報人重獎。
在武則天的鼓勵下，一個人人爭相告密的時代，開始出現了。
不過，在這個時代開始的同時，還有一個問題需要解決：告密之後，怎麼才能讓被告認罪呢?如果走正常的司法程序，那無疑會相當費事費力。而且，以那些世家大族的手段，很容易在這個過程當中做手腳，最後搞出一個無罪釋放。
所以，最好的選擇，就是直接屈打成招!
因爲這個原因，武則天時代，開始出現了一大堆的酷吏。
在武則天開始頒佈這些新法的同時，當時正在京城做官的周興，很快意識到，這或許是自己人生中最大的機會。周興精通法律，而且也精通刑訊逼供，此時的環境，恰好適合他發揮自己的優點。再加上出身寒門，多年被世家官員欺壓的經歷，讓周興義無反顧地走上了這條路。
周興也許知道，武則天想要的，不過是一羣受她指揮的爪牙，只是想要養一羣瘋狗而已。
但爲了自己的權勢，周興願意做這個瘋狗。
此後，周興憑藉着自己的誣告和逼供手段，很快就脫穎而出，成了武則天的心腹。只要武則天看誰不順眼，覺得有人要反對自己，周興馬上就會去羅織罪名，然後將對方抓起來逼供，最後坐實罪名。
在接下來的七年時間裏，周興成了人人談之色變的瘋狗。在這七年當中，他陷害了大量的名將賢臣。這雖然幫武則天進一步掌握了權力，但同時也爲唐朝造成了無法彌補的損失。
在這七年當中，周興一直衝在第一線，冤殺了很多很多人。這其中比較有名的，要數前朝宰相郝處俊。郝處俊是李治時代的宰相，一直反對武則天掌權。武則天攝政之後，周興指控郝處俊有罪，直接將郝家全家殺絕。通往刑場的路上，郝家人大罵不止，周興還命人以木球塞住郝家人的嘴，阻止郝家人咒罵武則天。
另外，當年那位好心通知周興的宰相魏玄同，也沒能逃過周興的毒手。周興掌權後，誣告魏玄同，最終逼得魏玄同自盡於家中。
整整一代人傑，幾乎被直接殺絕。
正是因爲這七年當中，武則天清理掉了太多的牛人。所以後來，唐朝軍方出現了人才斷層，這也爲之後唐朝大肆任用藩將，最終釀成安史之亂，埋下了禍根。
總之，在這七年當中，周興和其他幾個著名酷吏，成了人人談之色變的惡魔。在他們的殘酷壓迫下，反對武則天的聲音越來越小。公元690年，武則天在一片歌功頌德聲中，正式稱帝。此後不久，周興再次猜中了武則天的心思，上書建議剝奪李家的皇族身份。在周興上書後，武則天很快也同意了這項提議，直接廢了李家的皇族身份。
隨着武則天登基，作爲武則天心腹爪牙的周興，權勢也越來越熾手可熱。但此時的周興，卻忽略了一個問題，那就是時局已經開始變化。
之前武則天雖然掌權，但一直只是太后。作爲太后，想要成爲一代女皇，武則天自然要任用酷吏，打壓異己，爲自己掃平道路。但如今，武則天已經成了一代女皇，接下來的武則天，已經不再像以往那樣需要酷吏。她現在需要的，是穩定和團結，是全國上下的歌功頌德。只有這樣，她的皇位才能坐得穩。
此時的武則天，既需要保留幾個酷吏，幫自己繼續清除異己。同時也需要殺幾個酷吏，給天下做一個交代!
在這個緊要關頭，周興依然不知收斂，所以就成了武則天以謝天下的那隻雞。
公元691年，就在武則天稱帝一年之後，有人誣告酷吏之首的丘神績謀反。武則天當即下令徹查，而後殺了丘神績。此後，又有人上書，稱周興與丘神績同謀。武則天隨即下令給來俊臣，讓來俊臣負責審理此案。
然後，就有了我們開頭提到的那個故事。
當週興微醺之後，提出了自己的看家逼供手段之後，來俊臣馬上就把這個手段用在了他的身上。見到那口被燒的通紅的大甕之後，周興嚇得直接磕頭認罪，連扛一下的勇氣都沒有。
一代酷吏，被自己的手段嚇倒，實在是一種諷刺。
在這之後，武則天拿着周興的供詞，大概是覺得周興以前確實還有點功勞。所以，武則天最後並沒有殺周興，而是將周興流放嶺南。但最終，周興依然沒能逃過一死。因爲就在他剛剛離開京城之後，在被流放的路上，很快就有昔日被他陷害的仇人找了過來，直接殺了他。
一代酷吏，就這樣結束了自己的一生。
回顧周興的一生，我們不難發現：身爲酷吏的周興，肯定是一個小人無疑，這點毋庸置疑。身爲宰相的魏玄同，好心告訴他結果，卻反倒被他記恨，最後被他逼得自殺。如果說這樣的人不是小人，真是沒有天理了。
這樣的周興，最後落得那樣一個結果，只能說是罪有應得，大快人心。
但同時，我們也應該注意到的是，周興能夠上位，也是因爲當時特殊的時代背景影響。如果不是因爲當時的時代特殊，就算周興是個小人，恐怕也沒有成爲酷吏的機會。
武則天掌權期間，之所以會酷吏橫行，這其實是時代的悲劇。爲何會釀成這樣的悲劇?爲何周興這樣的酷吏會大行其道?這些問題，其實才是最值得我們深思的。
