經濟計算問題
哈耶克是20世紀學術界對於集體主義的主要批評者之一。哈耶克相信所有形式的集體主義(即使是那些在理論上根基於自願合作的集體主義形式亦然)最終都只有可能以中央集權的機構加以維持。在他的著名著作《通向奴役之路》(1944)和其他作品裏，他主張社會主義必須要有一箇中央的經濟計劃，而這種計劃經濟最終將會導致極權主義，因爲被賦予了強大經濟控制權力的政府也必然會擁有控制個人社會生活的權力。
根基於早期米塞斯和其他人的著作，哈耶克主張道：在中央計劃經濟裏，某個特定的個人或團體必須決定資源的分配，但這些計劃者永遠都不會獲取足夠的資訊以正確的分配資源，這種問題又被稱爲經濟計算問題(economic calculation problem)。哈耶克認爲有效的資源交換和使用只有可能經由自由市場上的價格機制加以維持。而在1945年的《知識在社會中的運用》(The Use of Knowledge in Society)一書中哈耶克主張價格機制可以用以交流和協調個人的知識，使社會的成員能夠達成多樣化，藉由自發性的自我組織原則來解決複雜的難題。他創造了交易經濟學一詞來稱呼“自我組織的自願合作制度”。
在哈耶克的觀點來看，國家的主要角色應該是維持法治，並且應該儘可能的避免介入其他領域。在《通往奴役之路》一書中他主張極權主義獨裁者的崛起是由於政府對市場進行了太多幹預和管制，造成政治和公民自由的喪失而導致的。哈耶克也對英國和美國因爲受到凱恩斯學派影響而建立的經濟控制制度提出警告，認爲那將會導致相同的極權主義政府產生—而這正是凱恩斯學派所極力避免的。哈耶克認爲極權主義政權如法西斯、納粹、和共產主義都是同樣的極權主義流派;因爲這些政權都試着抹滅經濟的自由。對哈耶克而言他認爲抹滅經濟的自由即代表抹滅政治的自由，因此他相信納粹和共產主義間的差別僅僅是名稱上的不同罷了。
哈耶克主張經濟上的自由是公民和政治自由所不可或缺的必要條件。哈耶克認爲，只要政府試着以政策來控制個人的自由(如凱恩斯和羅斯福主張的新政)，相同的極權主義後果也可能發生在英國(或任何其他地方)。
自願秩序
哈耶克認爲自由價格機制並不是經過刻意介入產生的(亦即事先由人們刻意加以設計)，而是由“自發社會秩序”—或者稱之爲“由人類行爲而非人類設計”產生的秩序所領導。也因此，哈耶克將價格機制的重要性提升至和語言同等重要。這樣的思考使他開始推測人類的腦袋如何容納這些行爲。在1952年的《感覺的秩序》(The Sensory Order)中，他主張是聯結主義的假設形成了神經網絡和許多現代神經生理學的基礎。
哈耶克在1988年的《致命的自負》(The Fatal Conceit)一書中主張人類文明的誕生是起源於私人財產的制度。依據他的說法，價格是唯一一種能使經濟決策者們透過隱性知識和分散知識互相溝通的方式，如此一來才能解決經濟計算問題。
商業週期
哈耶克對於資本、貨幣、和商業週期的著作被廣泛視爲是他對經濟學最重要的貢獻。路德維希·馮·米塞斯在更早時的《貨幣與信用理論》(Theory of Money and Credit，1912)一書裏已解釋了貨幣和銀行業務的理論，將邊際效益的貨幣價值原則套用至新的產業波動理論上。哈耶克以這本書爲基礎進一步的解釋商業週期，這個理論在後來被稱爲“奧地利學派商業週期理論”。在他的《價格與生產》(Prices and Production，1931)和《資本的純理論》(The Pure Theory of Capital，1941)中，他解釋商業週期的起源是政府中央銀行在信用擴張的過程中刻意壓低利率導致資本被錯誤分配而造成的。
“奧地利學派商業週期理論”被許多理性預期理論的支持者和新古典主義經濟學家所批評。哈耶克在1939年的《利潤、利息和投資》(Profits, Interest and Investment)一書中將他的理論與其他奧地利學派的理論家如米塞斯和羅斯巴德等人作出區隔，首先他避免以貨幣理論作爲商業週期的全盤解釋，並提出一個根基於利潤而非利息上的特殊解釋方式。哈耶克明確指出大多數正確的商業週期解釋方式都是注重於現實上，而非數據上的波動。他也注意到這種特殊的商業週期解釋方式無法和其他奧地利學派的理論完全吻合。
社會哲學和政治哲學
雖然哈耶克最知名的是他對經濟學的貢獻，但在哈耶克的職業生涯後期他也對社會哲學和政治哲學領域作出許多貢獻，大多是從他認爲人類知識有限的理論上衍生而來，以及在他理論中自發性秩序社會制度所扮演的角色。他主張一個以市場秩序爲軸心組織的社會(之中國家所扮演的角色僅只限於保護必要的市場和個人運作安全)，這便是從他對於人類知識有限的道德哲學理論所衍生的。在他的科學哲學理論中，哈耶克大力的批評所謂的科學萬能主義— 錯誤的將科學研究方式強加於社會科學的研究領域上，導致在實踐上產生相反的結果。通常這牽涉到在哲學上強行要求明確驗證，錯誤的認爲所有科學解釋都可以簡 單的用二維的線形圖表進行。哈耶克指出大多數科學都牽涉到複雜的多線形和多變量，而經濟學和非設計秩序的複雜性則有如達爾文的生物學理論一般，強加一般的 科學研究方式只會造成錯誤的結果(《科學的反革命——理性濫用之研究》，The Counter-Revolution of Science: Studies in the Abuse of Reason，1952)。在(《感覺的秩序》，The Sensory Order: An Inquiry into the Foundations of Theoretical Psychology，1952)一書中他則發展出一套“赫比學習法”(Hebbian learning)的學習和記憶方式，哈耶克在1920年便已經構思出這個概念，甚至還早在他學習經濟學之前。哈耶克延伸的“赫比突觸”(Hebbian synapse)則對全球的人腦研究有相當大的貢獻，並且持續在神經科學、認知科學、計算機科學、行爲科學、和心理學界發揮影響力直到今日。
