1931年，芒羅出生於加拿大安大略省休倫縣文海姆鎮的一個以飼養狐狸和家禽爲業的牧場主家庭。父親是Robert Eric Laidlaw，母親是學校教師，名叫Anne Clarke Laidlaw。艾麗斯十幾歲時開始寫作，並於1950年在西安大略大學就讀期間發表了第一篇作品：《影子的維度》。
1949年，艾麗斯進入西安大略大學主修英語，在校期間做過餐廳服務員，菸草採摘工和圖書館員。
1951年，她離開大學與詹姆斯·芒羅結婚，移居到不列顛哥倫比亞省的溫哥華。她的女兒 Sheila，Catherine和Jenny相繼出生於1953年、1955年和1957年，Catherine出生後15個小時便不幸夭折。
1963 年，芒羅夫婦移居維多利亞，在那裏創辦了芒羅圖書公司。1966年，他們的女兒Andrea出生。
1968年，艾麗斯·芒羅出版的第一部小說集《快樂影子之舞》獲得了人們的高度讚譽，一舉贏得了當年的加拿大總督獎——加拿大的最高文學獎項。在此之後她又出版了《女孩和女人的生活》，書中講述了一組相互關聯的故事，它們合起來構成了一部長篇小說。
1972年，艾麗斯·芒羅與詹姆斯·芒羅離婚。艾麗斯回到安大略，成爲西安大略大學的住校作家。
1976年，艾麗斯與地理學者Gerald Fremlin結婚，夫婦二人搬到安大略省克林頓鎮外的一個農場，後來又從農場搬到克林頓鎮，從那以後一直住在那裏。
1978年，艾麗斯·芒羅的小說集《你認爲你是誰?》出版，這也是一組相互關聯的故事，它在美國出版時採用的標題是《乞丐女孩：弗羅與羅斯的故事》。 這本書爲她贏得了第二次總督獎。
1979年~1982年，芒羅遊歷了澳大利亞、中國和斯堪的納維亞半島。1980年，她同時擔任不列顛哥倫比亞大學與昆士蘭大學兩所大學的住校作家
2002年，芒羅的女兒Sheila出版了兒童時代的回憶錄：《母親與女兒的生活：在艾麗斯·芒羅陪伴下長大》。艾麗斯·芒羅的故事經常發表於各類刊物，比如《紐約客》、《大西洋月刊》、《格蘭德大街》、《女士》以及《巴黎評論》等等。
2004年，芒羅的代表作《逃離》出版，奪得當年加拿大吉勒文學獎，併入選《紐約時報》年度圖書。2009年5月，芒羅榮獲第3屆布克國際文學獎。2012年，在出版最新小說集《親愛的生活》 朋友(Dear Life)後，芒羅宣佈封筆。
2013年10月10日晚7時，2013年度諾貝爾文學獎揭曉，加拿大作家艾麗斯·芒羅(Alice Munro)獲此殊榮。據CNN報道，艾麗斯·芒羅是獲得諾貝爾文學獎的首位加拿大國籍作家。獲1976諾貝爾文學獎，出生於加拿大魁北克省的索爾·貝婁由於年幼時遷居美國，因而被視爲美國作家。
2013年12月10日，諾貝爾獎頒獎典禮在瑞典斯德哥爾摩舉行。82歲的艾麗斯·芒羅因健康原因無法親赴瑞典，她的女兒Jenny出席了頒獎典禮並代她領獎。
