看過《水滸傳》的朋友們都知道，宋朝的犯人犯罪，如果不是十惡不赦的大罪，通常都會被髮配到其他地方。
比如武松、宋江、林沖，都是被刺配的，派幾個衙役押往邊遠之地。如果運氣好，路上還能遊山玩水，遇到一些姿色不錯的美女。不過，身上戴着重枷，否則還能有一些作爲。
現代的監獄則不同，罪犯被投入監獄，在一個固定的場所蹲着，不見天日。每天難得的閒暇時光被稱爲放風。時間久了，真是會憋死人的。那麼，古代的官府爲什麼要把犯人流放到千里以外呢?這其中有什麼重大的隱情麼?
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首先，我們來看流放的地區，政府會按照罪行的大小把犯人流放到不同的地區。罪行輕的，流放到附近，罪行重的，流放到人煙稀少、環境惡劣之地，PM值爆表，早晚折磨死你。熟悉清廷劇的小夥伴大概都熟悉一個流放地，寧古塔。
流放作爲一種刑罰，開始於秦漢，終結於晚清。爲什麼封建政府要這麼做，小編以爲主要有以下幾點原因:
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第一，體現統治者的仁慈。
普天之下，莫非皇土。流放犯人，而不是處死，或者使用殘酷刑罰，當然可以體現皇恩浩蕩，表現政府的仁慈。
在刑罰的設計上，只有寬嚴並濟，甚至以慈爲主，才能獲取民心，封建王朝才能得到延續。當然，這是一種表面功夫，是做天下人看的。
第二，懲罰犯人。
作爲一種刑罰，流放肯定具有懲罰的功能，犯有重罪的人流放邊遠之地，到了以後，纔會發現那裏生不如死，存活下來的機率是很小的。
當然，如果你在朝中得罪了某個當權者，他們還會在流放的路上給你玩遊戲，往往殺人滅口，再造成意外死亡的假象。
《水滸傳》中武松、林沖都遭受過這樣的對待，不過他們命好、武藝高強，躲過了這一劫。《新龍門客棧》中兵部尚書楊宇軒的一兒一女也被大太監曹少欽流放，從而引出周淮安等亂黨，好一網打盡。
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第三，鎮守邊疆，抵禦外敵。
古代流放之地，大多處於邊疆地區，這裏人煙稀少，鎮守在這裏的軍隊數量不多。你想，有誰不想和家人團聚，跑到這鳥不拉屎的地方，還有生命危險?
把犯人流放邊地，可以給邊疆增添人手，不僅可以運送戰略物資，遇到戰事，還可以充當炮灰，真可以說是一舉多得。
第四，開發邊疆。
古代統治者需要考慮地區的平衡問題，人口平衡。如果某個省、某個地區人口稀少，那就需要遷移人口，比如湖廣填四川。但遷移人口的成本太高。現在也是，拆了人家的房子，就要安置費，拆二代也是從屌絲一躍成爲土豪。
犯人則不同，他們本身觸犯當朝法律，統治者小小的恩惠就能讓他們感恩戴德，如同魯迅所說“坐穩了奴隸”。秦漢時期，兩廣是煙瘴之地，人跡罕至，流放犯人到此，開墾農田，發展經濟。現如今的廣東早就今非昔比了。
