中國宮中男子的結婚年齡一般不超過18歲，大多數是在13歲至17歲之間。幾乎所有的皇帝、小皇帝、太子在正式結婚之前都已臨幸過女人，有着熟練的性經驗，有的甚至已經生兒育女。西晉的癡愚皇帝晉惠帝司馬衷，在做太子的時候，13歲時結婚。在司馬衷結婚之前，他的父親晉武帝司馬炎派後宮才人謝玖前往東宮，以身教導太子，讓太子知道男女房幃之事。謝玖離開太子的東宮時，已經懷孕。謝玖後來在別處宮室生下一個兒子。幾年以後，太子司馬衷在父母宮中見到一個孩子，晉武帝告訴他，這是他的兒子，他大爲奇怪。同樣，北魏文成帝拓跋浚17歲結婚，但他13歲時剛步入青春期便已臨幸了宮女，14歲就做了父親。
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清代宮中明文規定，皇帝在大婚之前，先由宮中精選八名年齡稍長、品貌端正的宮女供皇帝臨御。這八名宮女都有名分，從此成爲宮中有身分的女子，每月拿俸祿，不再像其他的一般宮女從事勞役。因此，這份差使也一直爲宮女們所企盼，希望藉此脫離苦海，一步登天。這八名宮女的名分一般是冠以四個宮中女官的職稱，即司儀、司門、司寢、司帳。清代宮中的這種規定，目的是使皇帝在婚前對於男女房事取得一些經驗，以便在和皇后一起生活中不致窘迫慌亂，能夠從容不迫。
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皇帝在婚前和哪些女人發生性關係?這在中國的歷代宮廷中，並沒有規定，也無法規定，完全看皇帝個人的興致。對於青春年少的小皇帝來說，性的問題是令他緊張的，還處於被開導而無禁忌的狀態。這種狀態下很容易被挑逗或產生衝動，也就很容易和身邊的女子發生性關係。太子住在東宮。太子行冠禮以後，便被視爲成年，沒有皇帝的詔命，太子從此不許隨意出入後宮，以防和後宮嬪妃發生瓜葛。太子在東宮中則沒有顧忌，可以隨心所欲，可以任意猥褻任何一個侍女，也可以和她們任何一個發生性關係。
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從可能性上說，誰是小皇帝或太子的第一個性體驗的女人這個女人是不是會成爲皇后或嬪妃這實在難以確切地回答，誰都可能成爲皇帝的第一個女人，被臨幸以後也一般都有相應的名號。但總體上說，最可能成爲小皇帝或太子的第一個女人的是他們身邊的宮女，有些時候則是他們的乳母。宮女和乳母在宮中都是女僕，是沒有名分的一類。宮女如果被臨幸和得寵，則會取得名分，從而改變其卑賤低下的地位。乳母能自由出入宮禁，即便被臨幸，但其乳母的名分永遠不會改變，也無法改變。人們無法接受當年乳養皇帝長大的乳母能成爲皇帝的嬪妃，更不能接受成爲母儀天下的皇后。
從心理上說，惟我獨尊的皇帝對於他的第一個女人感情淺淡，不會持久，也不眷戀。這個女人令皇帝羞澀，會使皇帝想起初次性生活的緊張和怯弱。皇帝在她面前永遠不會輕鬆。皇帝自然而然地會避開她，轉而撲向其他的美女。
