漢二年(公元前205年)五月始,劉邦拜韓信爲帥,率兵東進魏,代,趙,燕等國.漢三年(公元前204年)十月,韓信率軍數萬越過太行山,向東攻擊趙地,趙王歇與趙統帥陳餘二十萬重兵屯結在井陘口(險要的關口),欲與韓信決戰.韓信認爲"置之死地而後生",採用背水列陣戰術,於是率兵在離井陘口三十里地處駐紮。
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韓信和張耳率領幾十萬人馬，想要突破井陘口，攻擊趙國。趙王、成安君陳餘聽說漢軍將要來襲擊趙國，在井陘口聚集兵力，號稱二十萬大軍。廣武君李左車向成安君獻計說：“聽說漢將韓信渡過西河，俘虜魏豹，生擒夏說，新近血洗閼與，如今又以張耳輔助，計議要奪取趙國。這是乘勝利的銳氣離開本國遠征，其鋒芒不可阻擋。可是，我聽說千里運送糧餉，士兵們就會面帶飢色，臨時砍柴割草燒火做飯，軍隊就不能經常吃飽。眼下井陘這條道路，兩輛戰車不能並行，騎兵不能排成行列，行進的軍隊迤邐數百里，運糧食的隊伍勢必遠遠地落到後邊，希望您臨時撥給我奇兵三萬人，從隱蔽小路攔截他們的糧草，您就深挖戰壕，高築營壘，堅守軍營，不與交戰。他們向前不得戰鬥，向後無法退卻，我出奇兵截斷他們的後路，使他們在荒野什麼東西也搶掠不到，用不了十天，兩將的人頭就可送到將軍帳下。希望您仔細考慮我的計策。否則，一定會被他二人俘虜。”
成安君，是信奉儒家學說的刻板書生，經常宣稱正義的軍隊不用欺騙詭計，說：“我聽說兵書上講，兵力十倍於敵人，就可以包圍它，超過敵人一倍就可以交戰。現在韓信的軍隊號稱數萬，實際上不過數千。竟然跋涉千里來襲擊我們，已經極其疲憊。如今像這樣迴避不出擊，強大的後續部隊到來，又怎麼對付呢?諸侯們會認爲我膽小，就會輕易地來攻打我們。”不採納廣武君的計謀。
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韓信派人暗中打探，瞭解到沒有采納廣武君的計謀，回來報告，韓信大喜，纔敢領兵進入井陘狹道。離井陘口還有三十里，停下來宿營。半夜傳令出發，挑選了兩千名輕裝騎兵，每人拿一面紅旗，從隱蔽小道上山，在山上隱蔽着觀察趙國的軍隊。韓信告誡說：“交戰時，趙軍見我軍敗逃，一定會傾巢出動追趕我軍，你們火速衝進趙軍的營壘，拔掉趙軍的旗幟，豎起漢軍的紅旗。”又讓副將傳達開飯的命令。說：“今天打垮了趙軍正式會餐”。將領們都不相信，假意回答道：“好。”韓信對手下軍官說：“趙軍已先佔據了有利地形築造了營壘，他們看不到我們大將旗幟、儀仗，就不肯攻擊我軍的先頭部隊，怕我們到了險要的地方退回去。”韓信就派出萬人爲先頭部隊，出了井陘口，背靠河水擺開戰鬥隊列。
趙軍遠遠望見，大笑不止。天剛矇矇亮，韓信設置起大將的旗幟和儀仗，大吹大擂地開出井陘口。趙軍打開營壘攻擊漢軍，激戰了很長時間。這時，韓信張耳假裝拋旗棄鼓，逃回河邊的陣地。河邊陣地的部隊打開營門放他們進去。然後再和趙軍激戰。
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趙軍果然傾巢出動，爭奪漢軍的旗鼓、追逐韓信、張耳。韓信、耳新已進入河邊陣地。全軍殊死奮戰，趙軍無法把他們打敗。韓信預先派出去的兩千輕騎兵，等到趙軍傾巢出動去追逐戰利品的時候，就火速衝進趙軍空虛的營壘，把趙軍的旗幟全部拔掉，豎立起漢軍的兩千面紅旗。這時，趙軍已不能取勝，又不能俘獲韓信等人，想要退回營壘，營壘插滿了漢軍的紅旗，大爲震驚，以爲漢軍已經全部俘獲了趙王的將領，於是軍隊大亂，紛紛落荒潛逃，趙將即使誅殺逃兵，也不能禁止。於是漢兵前後夾擊，徹底摧垮了趙軍，俘虜了大批人馬，在泜水岸邊生擒了趙王歇。
