古代的刑法可謂千奇百怪，手段極其殘忍。“滿清十大酷刑”從名目上來講就有笞杖、鞭撲、枷項、宮刑、刖刑、割鼻、斬首、腰斬、梳洗、剝皮、烹煮、絞殺、凌遲、車裂等多種名目。在這些刑法之中，如笞杖、鞭撲等一般情況下只會使人受些皮肉之苦，一般不會要人性命。有些刑法會使人致殘。有些刑法可以使人痛痛快快地死去;而有些刑法則會先把人折磨的求生不能、求死不得，才讓其死去。
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NO10.宮刑：恐怖指數：★★★★ 痛苦指數：★★★★☆
宮刑，一種割除男子生殖器官和使女子喪失生殖機能的肉刑刑罰，男子宮刑又叫“去勢”，女子宮刑又叫“幽閉”(用木棒之類的硬物撞擊女子的下腹部，人爲的造成子宮脫垂，使女子喪失生育能力)。宮刑又叫蠶室、腐刑、陰刑、刑，在中國歷史上由來已久，稱得上是最古老的刑罰之一。宮刑除了在肉體上給囚犯帶來痛苦外，最殘忍之處是給囚犯心理上的折磨，對於男子而言，失去了生殖器，也就失去了傳宗接代的能力和享受性的快樂，他們將終生在失去男子尊嚴的陰影下苟延殘喘。
NO9.刖刑：★★★★☆痛苦指數：★★★★☆
有人說是把膝蓋以下都砍掉，也有人說是把膝蓋骨削掉，以後者比較可信。總之，刖刑是一種類似截肢的酷刑。如果是把膝蓋骨削掉，大腿小腿之間失去了保護，這個人可能連站都站不起來，被刑者多有死亡，充分暴露了奴隸主的極端兇殘。不過，這許多奴隸被鋸掉下腿，必定是怕他們逃跑。因此，商代刖刑如此頻繁，正說明當時的奴隸們用逃亡來反抗奴隸主的鬥爭是經常大批進行的，而奴隸主對他們施以刖刑反而暴露了統治者的虛弱。
NO8.斬首：★★★★☆ 痛苦指數：★★★★★
斬首的歷史相當長，古代多國均有斬首的刑罰，與絞刑一類有相當長曆史的刑罰一樣。常用的斬首工具有：斧、劍、刀。在法國大革命時，當時的人發明了專門用來斬首的機器：斷頭臺。在古代的中國、英國、法國等多個國家，斬首均會公開進行，民衆會圍觀劊子手如何執行有關刑罰。由於中國傳統上會在午時問斬，並將首級懸掛在城池的午門上，又稱“午門問斬”。
NO7.腰斬：★★★★痛苦指數：★★★★
腰斬，即用利器從腰部將囚犯砍爲兩段的一種死刑刑罰。這種利器一般是長柄的宣花大斧，行刑時，犯人裸身伏在木墩子上，劊子手高舉斧頭猛力砍下，將犯人一分爲二。由於腰斬是把人從中間切開，而主要的器官都在上半身，因此犯人不會一下子就死，斬完以後還會神智清醒，得過好一段時間纔會斷氣。
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NO6.絞殺：恐怖指數：★★★★痛苦指數：★★★★
絞殺，又稱絞刑、縊死，即用繩索等工具勒住罪犯頸項，導致血液無法循環、大腦缺氧而死的一種刑罰。最初的絞殺是讓犯人坐在一塊平臺上，手系在腹前背靠着一根豎着的木樁，劊子手從木樁上的窟窿中放進去一根麻繩，編成環將犯人脖子套住，再將麻繩的兩端在樁的另一面打結，從中插入一根棍。當轉動棍子時，環收緊使犯人被勒死。這種方式絲毫不傷頸動脈，卻造成人慢慢窒息而死。
NO5.梳洗：恐怖指數：★★★★★痛苦指數：★★★★★
這裏說的梳洗並不是女子的梳妝打扮，而是一種極爲殘酷的刑罰，它指的是用鐵刷子把人身上的肉一下一下地抓梳下來，直至肉盡骨露，最終嚥氣。梳洗之刑的真正發明者是朱元璋，據沈文的《聖君初政記》記載，實施梳洗之刑時，劊子手把犯人剝光衣服，裸體放在鐵牀上，用滾開的水往他的身上澆幾遍，然後用鐵刷子一下一下地刷去他身上的皮肉。
NO4.烹殺：恐怖指數：★★★★ 痛苦指數：★★★★★
烹殺，就是將人活活煮死的一種刑罰。烹殺通常採用鑊、鼎(鼎有足，四足爲方鼎，三足爲圓鼎;鑊無足，類似於今天的鍋)等炊具，因此又稱鑊烹、鼎鑊和湯鑊。烹殺之刑實際上是食人習俗的延續和殘存，它摒棄了人類因飢餓相食的因素，而附加了人類相互懲戒的功能。烹殺是上古時期死刑中的極刑，它代表了施行者仇恨的最高級。
NO3.剝皮：恐怖指數：★★★★☆ 痛苦指數：★★★★★
剝皮是古代的一種酷刑，不同地區有利用不同的方式剝去受刑者的皮膚。一般來說，剝皮時都會盡可能保持皮的完整。在中國古代，會利用水銀貫注在受刑者的皮膚與身體之間，從而把他的皮剝出來;而在西方社會，會利用一種特別的剝皮刀去把受刑者的皮膚割去。剝皮，顧名思義，即將人的皮膚局部或者全部揭下來的一種死刑刑罰。剝皮分兩種，一是死剝，即將人處死後揭下皮膚;二是活剝。明代以前，多施行局部剝皮，到了明代，則多施行全身剝皮，不僅要剝皮，而且還要將剝下來的皮填上草，掛在公共場所以示懲戒，這叫“剝皮揎草”。
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NO2.車裂：恐怖指數：★★★★☆ 痛苦指數：★★★★☆
車裂又稱“五馬分屍”或“五牛分屍”，即用五輛車(或五匹馬、牛)將罪犯的四肢和頭從不同方向拉斷扯裂。車裂在具體施行的時候，並沒有人們想像的那樣輕而易舉，因爲人的肌肉和骨骼有很強的抗拉性，因此不可能像紙那樣輕易扯碎。於是，有趣的事發生了，當行刑的馬匹或牛累得氣吁吁甚至口吐白沫倒下時，犯人可憐的四肢依舊連在軀幹上。由此可見車裂之刑的殘忍。就是我們老百姓說的五馬分屍，是中國古代的一種酷刑。相傳此刑乃將犯人的頭及四肢分別縛到五輛車上，由馬引車前進以撕裂其身體。車裂是一種古老的死刑刑罰，至少在周代時就已普遍使用該種刑罰來懲罰罪犯了。
NO1：凌遲：恐怖指數：★★★★★ 痛苦指數：★★★★★
凌遲，又作“陵遲”，即緩坡的意思，用於刑罰，取其緩慢之意，說白些，就是要讓人慢慢去死。凌遲俗稱千刀萬剮，即用鋒利的刀子將囚犯四肢和身體上的肌肉一點點割去。延長死亡的時間，最大限度的在肉體上進行折磨，這就是凌遲作爲世界上最慘無人道的刑罰的殘忍之處。凌遲之刑經歷了一個由粗到精、由少到多的發展過程。最初的凌遲有八刀、二十四刀、三十六刀、七十二刀、一百二十刀之分。發展到後來，零割的刀數越來越多，據說可分爲三等，一等爲3357刀，二等爲2896刀，三等爲1585刀。這麼多的刀數並非亂割，而是要按一定的次序，以“二十四刀”爲例：第一、二刀是割去雙眉，三四刀割去雙肩，五六刀是割去雙乳，七八刀割去兩手至兩肘之間的部分，九十兩刀割去兩肘至兩肩之間的部分，十一、十二刀割去兩大腿上的肉，十三、十四刀割去腿肚上的肉，十五刀刺心臟，十六刀割腦袋，十七、十八割雙手，十九、二十割兩腕，二十一、二十二割兩足，二十三、二十四割去兩腿。
