易曰：“正其本而萬物理，失之毫釐，差以千里，故君子慎始。”春秋之元，詩之關雎，禮之冠婚，易之乾坤，皆慎始敬終云爾。
素成，謹爲子孫婚妻嫁女，必擇孝悌世世有行義者，如是則其子孫慈孝，不敢淫暴，黨無不善，三族輔之。故鳳凰生而有仁義之意，虎狼生而有貪戾之心，兩者不等，各以其母。嗚呼，戒之哉!無養乳虎，將傷天下，故曰素成胎教之道，書之玉版，藏之金櫃，置之宗廟，以爲後世戒。
青史氏之記曰：“古者胎教之道，王后有身，七月而就蔞室，太師持銅而御戶左，太宰持鬥而御戶右，太卜持蓍龜而御堂下，諸官皆以其職御於門內。比三月者，王后所求聲音非禮樂，則太師撫樂而稱不習。所求滋味者非正味，則太宰荷鬥而不敢煎調，而曰：“不敢以侍王太子。”太子生而泣，太師吹銅曰：“聲中某律。”太宰曰：“滋味上某。”太卜曰：“命雲某。”
然後，爲王太子懸弧之禮義。東方之弧以梧。梧者，東方之草，春木也。其牲以雞。雞者，東方之牲也。南方之弧以柳。柳者，南方之草，夏木也。其牲以狗。狗者，南方之牲也。中央之弧以桑。桑者，中央之木也。其牲以牛。牛者，中央之牲也。西方之弧以棘。棘者，西方之草也，秋木也。其牲以羊。羊者，西方之牲也。北方之弧以棗。棗者，北方之草，冬木也。其牲以彘。彘者，北方之牲也。五弧五分矢，東方射東方，南方射南方，中央高射，西方射西方，北方射北方，皆三射。其四弧具其餘各二分矢，懸諸國四通門之左;中央之弧亦具，餘二分矢，懸諸社稷門之左。
然後，卜王太子名，上毋取於天，下毋取於地，毋取於名山通谷，毋悖於鄉俗。是故君子名難知而易諱也，此所以養恩之道也。
正之禮者，王太子無羞臣領臣之子也，故謂領臣之子也?身朝王者，妻朝後，之子朝王太子，是謂臣之子也，此正禮胎教也。周妃後妊成王於身，立而不跛，坐而不差，笑而不諠，獨處不倨，雖怒不罵，胎教之謂也。成王生，仁者養之，孝者襁之，四賢傍之。成王有知，而選太公爲師，周公爲傅，前有與計，而後有與慮也。是以封於泰山而禪於樑父，朝諸侯，一天下。由此觀之，主左右不可不練也。
昔禹以夏王，而桀以夏亡;湯以殷王，而紂以殷亡;闔閭以吳戰勝無敵，而夫差以之見禽于越;文公以晉伯，而厲公以見殺於匠麗之宮;威王以齊強於天下，而簡公以殺於檀臺;穆公以秦顯名尊號，而二世以劫於望夷之宮。其所以君王同，而功跡不等者，所任異也。
故成王處襁褓之中，朝諸侯，周公用事也。武靈王五十而弒於沙丘，任李兌也。齊桓公得管仲，九合諸侯，一匡天下，稱爲義主;失管仲，任豎刀，而身死不葬，爲天下笑。一人之身，榮辱具施焉者，在所任也。故魏有公子無忌，而削地復;趙任藺相如，而秦兵不敢出;安陵任周瞻，而國獨立;楚有申包胥，而昭王復反;齊有陳單，襄王得其國。由此觀之，無賢佐俊士，能成功立名，安危繼絕者，未之有也。是以國不務大而務得民心，佐不務多而務得賢者。得民心而民往之，得賢者而賢者歸之。
文王請除炮烙之刑，而殷民從;湯去張網者之三面，而二垂至;越王不頹舊冢，而吳人服。以其所爲順於人也。故同聲則處異而相應，意合則未見而相親。賢者立於本朝，而天下之士相率而趨之，何以知其然也?管仲者，桓公之讎也。鮑叔以爲賢於己，而進之桓公。七十言說，乃聽。遂使桓公除仇讎之心，而委之國政焉。桓公垂拱無事而朝諸侯，鮑叔之力也。管仲之所以趨桓公，而無自危之心者，同聲於鮑叔也。
衛靈公之時，蘧伯玉賢而不用，彌子瑕不肖而任事。史?患之，數言蘧伯玉賢而不聽。病且死，謂其子曰：“我即死，治喪於北堂。吾生不能進蘧伯玉而退彌子瑕，是不能正君也。生不能正君者，死不當成禮。死而置屍於北堂，於我足矣。”靈公往吊，問其故，其子以父言聞。靈公戚然易容而寤曰：“吾失矣。”立召蘧伯玉而進之，召彌子瑕而退之。徙喪於堂，成禮而後去。衛國以治，史?之力也。夫生進賢而退不肖，死且未止，又以尸諫，可謂忠不衰矣。
紂殺王子比干，而箕子被髮而佯狂。陳靈公殺泄冶，而鄧元去陳以族徙。自是之後，殷幷於周，陳亡於楚，以其殺比干與泄冶而失箕子與鄧元也。燕昭王得郭隗，而鄒衍、樂毅自齊、魏至，於是舉兵而攻齊，棲閔王於莒。燕度地計衆，不與齊均也，然而所以能信意至於此者，由得士故也。故無常安之國，無宜治之民，得賢者顯昌，失賢者危亡。自古及今，未有不然者也。
明鑑所以照形也，往古所以知今也。夫知惡古之所以危亡，不務襲跡於其所安存，則未有異於卻走而求及前人也。太公知之，故國微子之後，而封比干之墓。夫聖人之於聖者之死，尚如此其厚也，況當世存者乎!其弗失可知矣。
