1521年，徐渭出生在沒落的官宦世家。相信大家對於文長，這個徐渭的字很熟悉。然而，文長並不是徐渭的第一個字，徐渭的初字是文清。現在，我們一般都只有名，很少有人還會爲自己取一個字，所以我們現在講的名字，其實，只是名而已。可是，在中國古代，大部分人都會既有名，又有字，尤其是做官的和讀書的知識分子。名是在社會上個人的特稱，字是名的補充解釋。名一般在孩子幼年的時候起的，供長輩們叫喚。男子到了成年，舉行冠禮之後，標誌着長大成人，要步入社會了，這個時候就會取字。女子一般在出嫁後，纔會取字。
在古代，禮儀是十分重要的，在叫一個人的時候也是很有講究的，不能隨意叫別人的字或名。一般情況下，名只能是上級對下級或者是長輩對晚輩的稱呼。平輩之間，如果要稱呼名的話，一定是在雙方非常熟悉的情況。不是常說“不能直呼其名”，直呼其名，在多數情況下是極爲不禮貌的行爲。因此，下級對上級，呼喚或寫信時，只能用字作爲稱呼。尤其是當時的執政者皇帝以及自己的父母長輩的名，更是不能提，提了會被稱爲大不敬，甚至很有可能危及到你的生命。徐渭的名是單個字渭，徐渭的字是文長。當然在古代，還會有號。徐渭的號很多，但是徐渭最常用，並且最爲人熟知的號是天池山人。
徐渭出生於明代的陰山，今浙江紹興市，號天池山人。明代是字畫發展的一個十分重要的關鍵時期，各種文化相互碰撞。因此，在明代就有了很多種派別，徐渭則屬於青藤派。徐渭在當時就與解縉、楊慎共同成爲明代的三大才子。徐渭也憑着自己的才能，不斷優化自己的字畫技巧，成爲了明代擁有最高成就的水墨寫意畫大師。徐渭的水墨寫意畫與其他的相比，更是獨樹一幟，開創了水墨寫意畫的新風。徐渭的水墨寫意畫不拘泥、將畫中的一切都表現的淋漓盡致。徐渭的水墨寫意畫也並不只是單單追求外表的模樣，更注重繪畫者內心的感受。也正因爲徐渭追求的不只是表面，而是內在，所以徐渭能夠成爲獨領風騷的開創者。
對於徐渭來說，他的水墨寫意畫，並不是他最喜歡的，他自己最得意的要屬他的字了。在明代不只畫家很多，書法家也有很多。明代的書法在原有的書法上又有了新的進步，所說各個字體，都會有比較傑出的人物，但是草書卻是在明代有更大的成就。徐渭最擅長寫的字體正是狂草，他寫的狂草一般人都看不懂到底寫的是什麼。雖然別人不瞭解，他自己卻樂在其中。在徐渭自己的每一副畫上，他都會爲之題詩一首，來展現他的才能與書法的技巧。徐渭的字畫流傳到了現在，看過的人無之不感嘆不已。在現在的市場上，徐渭的每一副字畫都能拍賣到一個很高的價格。
我們都知道，徐渭自稱“書法第一，詩第二，文第三，畫第四”。 徐渭的草書氣勢磅礴，然而，很難讓人接受，一般人都很難看出徐渭到底寫的是什麼字。徐渭卻對自己的書法極爲自信，很是喜歡，可以說是達到了自負的一個狀態。徐渭的書法在明代沉悶的文壇中，顯得尤爲突出。徐渭和王羲之一樣，都是紹興人，徐渭又特別傾慕王羲之的書法，因此，徐渭與王羲之一樣，都是擅長草書。但是，對徐渭的書法影響最大的卻不是王羲之，而是宋人米芾。徐渭對於米芾的書法有很大的研究，對於米芾的書法也有自己獨特的見解之處。
徐渭的書法在繼承前人的基礎上，又有了一些創新，形成自己的風格形態，讓明代的書法邁向了另一個頂峯。大家都知道，董其昌破壞了書法中的墨法，那麼徐渭就破壞了書法中的筆法。徐渭將繪畫中的筆法破壞了，又將書法中的筆法破壞了，可以說，徐渭在書畫筆法上的研究是極爲透徹的。這也就成就了徐渭在美術上以及書法上的極大成就。徐渭流傳下來的，僅僅是書法作品的話，並沒有跟畫一樣多。徐渭書法作品的代表作有：《代應制詠劍草書軸》、《代應制詠墨草書軸》等。但是在畫卷上，我們也可以欣賞到徐渭的書法。因爲徐渭一般都喜歡在自己的畫卷上題詩一首，來更深層次的表達感情並且將自己的書法才能展現無遺。
明代的繪畫正處於向古人學習以及創新兩種意識碰撞的時期。在這一時期，水墨寫意畫最爲流行。其中，以徐渭爲代表的水墨寫意畫大師，更是用自己的才能，將繪畫推向了另一個令人驚歎的高峯。徐渭雖然在仕途上，不得志，沒有實現自己的理想抱負，但是在書畫、戲曲、詩文等藝術方面有很大的成就。在水墨寫意畫上，徐渭的寫意花鳥畫最爲出色，不拘小節、氣勢磅礴、栩栩如生，看了令人叫絕。
徐渭的寫意花鳥畫自成風格，無人能及。徐渭的花鳥畫在吸收前人的優點上，更是大膽創新，將畫中的事物在看上去簡單的描繪下，呈現出的不僅是事物本身的相似，更是達到了神似的地步。徐渭的寫意花鳥畫，不是一般的臨摹，運用了藝術的加工，使得事物的內在能夠更好的詮釋出來，讓觀賞者能夠在欣賞畫作時，身臨其境。他的梧桐圖，雖然只是畫了小小的一部分，卻能夠讓人想到參天粗壯的梧桐樹，並身陷其中。徐渭用他精湛的筆法，描繪出一幅幅讓人爲之傾倒的畫作，無法自拔。徐渭一生命途多舛，晚年也極爲貧困，但因爲有着竹子一樣的高潔品質，徐渭做到了不爲五斗米而折腰，即使那些達官顯貴拿着很多的錢財，徐渭都不會爲其畫一幅畫。流傳至今，徐渭的寫意花鳥畫有很多，如：《墨葡萄圖》、《山水人物花鳥》、《牡丹蕉石圖》、《菊石圖》等等。
