自古以來，能最直接體現一個國家的實力就是軍事實力，畢竟王朝興亡都是戰爭的勝負決定的。打仗自然需要士兵，現在一些人口少的國家經常有強制性服兵役，而我國是世界人口最多的國家，同時我們也都是自願當兵的，非強制性的，可以說給了年輕人更多的選擇。那麼中國古代的兵都是怎麼來的?有哪些徵兵制度呢?
人類的歷史就是戰爭史，而士兵則是構成戰爭的基本單位，不過不同時期的徵兵制度卻有不同。《周禮》中記載“五人爲伍”，因此“伍”是最小的軍隊編制單位。而我們現在所說的“入伍”“退伍”也是由此而來的。
早在上古時期，士兵和農民是不區分的，也就是所謂的民軍制。所以農具同時也是兵器，幹活時拿來耕地，打仗的時候用來攻擊。畢竟當時的生產力可沒有那麼多的青銅製作兵器，首先是填飽肚子，因此農具纔是第一選擇。當然還是有一些少量的兵器和盔甲，到了作戰時期會發放下去，戰後則回收上來。
民軍制度時，戰爭的規模都屬於比較小的，而到了春秋和戰國時期，隨着戰爭規模的變大，所需要的士兵也急劇增加。不僅如此，此時士兵的軍事素養也有了要求，需要進行一定的軍事訓練，成爲常備軍。此時各國的兵制也都變成了徵兵制。秦漢兩個強大的王朝也都是沿用了徵兵制。
到了東漢末年，政權割據的格局下，徵兵制度自然開始瓦解，於是出現了一種新的兵制——世兵制。也就是成爲“軍戶”的家庭需世代爲兵，父死子繼，兄終弟及，這個兵制持續了整個三國時期一直延續到南北朝的西魏。這個時候西魏的宇文泰開創了府兵制。這個制度和民軍制有點相似，都是百姓平時爲農，戰時爲兵，不同的是，這些府兵都有自己的田地，而沒有地主來制約他們，只需要作戰時自備兵器、糧草、馬匹等，這個制度的好處就是大大降低了中央的軍費。
宋朝的時期還出現了募兵制，隨着朝代的更替兵制的發展也更加多樣，然而不變的是士兵一直都是危險的工作，因爲戰爭是無情的，身爲和平時代的我們則更加應該珍惜這來着不易的和平。
