參考消息網5月9日報道：日媒稱，中國以奧地利製造的渦輪螺旋槳通用飛機爲原型，製造出新的輕型電子偵察機。這種被稱爲“偵察兵”的CSA-003型電子偵察機由中國電子科技集團公司的航空電子部門製造。
據日本《外交學者》網站4月29日援引美國《大衆科學》雜誌的報道稱，目前仍不清楚，已有多少架CSA-003型電子偵察機入役以及用於哪個軍種。《大衆科學》雜誌指出，由於歐盟武器出口規定的限制，CSA-003型電子偵察機可能最初被部署執行準軍事任務，例如邊境巡邏。其改進型可被部署執行海上巡邏任務。
報道稱，CSA-003型電子偵察機採用了“鑽石”DA42型通用飛機的碳複合材料機身。“鑽石”DA42型通用飛機是四座雙引擎輕型通用飛機，由全球最大的全複合材料飛機制造商奧地利鑽石飛機工業公司製造。
2006年，鑽石飛機工業公司在中國設立了一家生產廠。2008年，鑽石飛機工業公司與中國民航大學就後者購買40架DA40和10架DA42用於飛行員培訓簽署協議。自此，雙方一直保持合作。
目前，DA42已在多個國家服役，包括加納空軍、泰國皇家空軍、英國皇家空軍、烏克蘭邊防軍、瑞士軍備採購局和阿根廷陸軍。
據《大衆科學》雜誌報道，CSA-003型電子偵察機重1.7噸，機組成員由1至2名飛行員和一名傳感器操作員組成。預計最大航程2200公里，最大航速每小時310公里。
報道稱，搭載於機身吊艙內的傳感器載荷包括，一套現代化數字電子偵察和信號處理系統，能發現、跟蹤和分析敵方電子活動，例如通信、武器制導和雷達。
CSA-003型電子偵察機還可安裝電光/紅外線傳感器轉頭，全天候監測敵方常規部隊和非常規部隊。依靠衛星通信鏈路和地面接收站的信號處理支持，CSA-003可作爲更大規模的電子一體化攻擊網絡的一部分。
電子偵察和電子戰飛機對削弱敵方發動電子攻擊和網絡攻擊的能力至關重要。它們收集戰場上的電子情報和網絡情報，破壞敵方電子戰行動，並利用電磁波頻譜對敵方發動攻擊(例如，干擾敵方雷達)。
報道稱，過去20多年間，陝西飛機工業有限公司一直在爲中國陸軍和海軍研製更大型的電子偵察和電子戰飛機，包括Y-9JB“高新-8”、 Y-8CB “高新-1”和Y-8G “高新-3”。
