南宋(1127-1279年)是宋朝靖康之恥以後宋室在江南建立的政權，傳五世九帝，享國一百五十三年。
1127年靖康之變時宋徽宗、宋欽宗被金國所俘，宋徽宗第九子康王趙構在南京應天府(今河南商丘)繼承大宋皇位，爲了延續宋朝皇統和法統，定國號仍爲宋，史稱南宋，後遷都臨安。金國幾度南征都未能消滅南宋，而南宋也有過數次北伐皆無功而返，南宋和金國形成對峙局面。後宋、金達成紹興和議，雙方以秦嶺淮河爲界。
到南宋中後期奸相頻出，朝政糜爛腐敗，而處於漠北草原的蒙古人開始崛起，1206年鐵木真建立大蒙古國，征服金國後開始大舉入侵南宋，南宋軍民拼死抵抗，直到1276年南宋都城臨安被攻佔，1279年崖山海戰宋軍戰敗，宋末帝趙昺隨陸秀夫揹着跳海而死，南宋滅亡。
聯蒙滅金之後，南宋朝廷雖然一雪靖康之恥，終究難逃亡國的命運。1279年崖山海戰，南宋大敗。元軍在襄陽之戰大破宋軍以後，直逼南宋首都臨安，宋軍節節敗退, 從杭州一路退至福州退至廣東,直至崖山。祥興二年，忽必烈派漢人投降大將張弘范進攻趙昺朝廷,開始千古絕唱的崖山海戰。忠臣陸秀夫揹負小皇帝趙昺投海自盡。擁有當時最先進科學技術和繁榮經濟文化的南宋，亡於蒙古汗國，十餘萬南宋軍民投海殉國。《宋史》載：“浮屍出於海十餘萬人。”有史學家認爲這場戰役的標誌着古典意義中華文明的衰敗。
古崖山，是以古井鎮官衝村一個無名小丘爲中心，北起銀洲湖，南至崖門口，方圓數十里的水陸區域，約位於現在的廣東江門市新會區南約5公里，在南海與銀洲湖交界之處。崖山海戰，又稱崖門戰役、崖門之役、崖山之戰、宋元崖門海戰等，於1279年(即元至元十六年，南宋祥興二年)爆發。參戰雙方即當時的元朝侵略勢力及南宋最後的主力部隊。
由於宋軍統帥張世傑、陸秀夫等人戰術部署的失當，再加上各方面的原因，崖山一役，宋軍兵敗如山倒，幾近全軍覆沒，南宋所能倚仗的最後一支較爲強勁的力量就此毀滅，加速了南宋的滅亡。
崖山一役，雖未直接滅亡南宋，但實爲南宋與元朝軍隊的決戰，南宋投入重兵，遠較元朝爲多，只是最終的結果，卻是元軍獲勝，南宋被打散了根基，史載陸秀夫見敗局已定，揹着少帝趙昺，投海自盡以明其報國之志，而效其法的南宋軍民，達十萬餘，致河流阻塞，艦船不行。
崖山海戰，是史上少有的慘烈之戰，它與史上的各種大戰不同，它的慘烈，表現在戰後南宋軍民集體投海殉國的舉動之上，包括官員、士兵、婦女、百姓，甚至包括宋軍的統帥、皇帝在內，計十萬餘人以一腔熱血報效國家。
此戰的慘烈猶過於戰國時期白起坑殺趙國四十萬人，因爲崖山軍民，是自殺殉國，是從皇帝到官員，軍隊到百姓對侵略的表態，對野蠻的反抗。
之後，海上浮屍以十萬計……”這是元朝所編寫的宋朝歷史對此役南宋軍民的描述，十萬人自殺，雖然只是白紙黑字的一行，但其中包含的意義可謂深遠而重大。
南宋軍民在國家危亡的關頭，本可以苟延殘喘，卻選擇了用自己的行動來表態。相傳當年張世傑在匆忙之中將楊太后葬在了崖山附近的延安村，但考慮到元朝的壓迫，不敢爲其立碑，後來人們用蠔殼爲她砌起了一座與衆不同的墓，來紀念這位在國難之下殊死不屈的太后，並在每年的四月初二來這裏祭拜。除此之外，還有着一些忠肝義膽之士，甘冒奇險，暗中將倖存下來的趙室之後保護起來，直到元朝滅亡，才恢復本姓。
中國的歷史，再不會有“宋”這樣的一個朝代，但它雖倒在了蒙元朝的鐵蹄之下，其軍民面對外族侵略拼死爲國，爲了民族大義威武不屈，保持自尊，及富於獻身精神，將一直閃耀在中國的歷史之上，照耀後人。
崖山之後無中華。這不僅僅是一個聳人聽聞的言論，也是一個存在着很大爭議的命題。從趙匡胤陳橋兵變建立北宋到南宋崖山之役的亡國，其間共歷300餘年，宋朝歷代君王，爲防太祖之事重演，一直對武將有所彈壓，而多重文官，亦重點發展經濟，雖然不能說是放棄農業，卻不像之前的王朝把農業放在立國之本的位置之上，也因此而造就了宋朝軍事偏弱的客觀事實。不過趙氏江山算是倒黴的，他們遇上了在歐亞大陸上橫着走的蒙古鐵騎，一羣野蠻的征服者。
