春秋戰國時代，沒有任何一個諸侯，可以一己之力抵擋其他大諸侯合縱連橫。遠交和近攻，是相輔相成的手段。
秦國在春秋時代，先是與晉國結爲秦晉之好，後又與楚國結爲秦楚之好，兩段尋找朋友的過程，秦國也受益匪淺。
秦晉之好，是秦穆公時期，從晉惠公斷斷續續的十多年，到晉文公短暫的幾年，又到晉襄公反反覆覆的幾年，結盟時間總計不到三十年。
秦晉之好的過程中，晉國利用秦國，討伐東周的叛亂，得到東周河內肥沃的土地。在秦國沒有背後動兵的情況下，又從衛國等諸侯搶到不少土地。
而秦國在晉國的眼皮底下，佔據河西。後來又在晉國不干預的情況下，征服許多西戎部落。
總的來看秦晉之好雖然短暫，也算是各取所需，各自都有回報。
自崤之戰以後，秦晉之好實際上已經破裂，秦晉在河西各據一半土地，地緣衝突凸顯，秦晉之間再回到原來甜蜜的時光，哪怕是短暫的，都已經不可能了。
對秦國而言，尋找一個新的戰略伙伴，來牽制晉國，將是勢在必行，刻不容緩的。
秦康公後期，爲了突破晉國的封鎖，秦國與晉國最大的敵人楚國，開始結盟。
秦楚之間最早的交往，是在秦穆公時代。當時在商密俘獲楚國申縣和息縣的縣令，鬥克和屈禦寇。或許是不打不相識，秦穆公吝惜二人的才幹，在好言勸慰爲秦國效力失敗之後，釋放了鬥克與屈禦寇二人。
所以秦楚之間，並沒有什麼解不開的仇怨，甚至還有一些交情，而且有一個共同的敵人晉國，結盟自然就水到渠成。
公元前611年，楚國入侵庸國，當時楚國邀請秦國和巴國一起出兵。
圖-楚國滅庸國
歷史悠久的庸國，哪能抵擋三個諸侯圍攻之勢，這次徹底滅亡。隨後楚國全據庸國舊地，也就是東漢中(又稱上庸)，秦巴兩個諸侯，爲楚國做了嫁衣。
這次出兵秦國雖然沒有得到什麼實惠，但是從這一次的出兵中，秦國同樣對西漢中產生了想法。既然楚國能佔領東漢中，秦國爲什麼不能佔有西漢中呢?(這是秦國後來堅決南下漢中的原因之一)
過了幾年，秦國與楚國同時出兵，秦軍渡過黃河，在晉國中條山下的焦、陝等地發動戰爭;楚國則在鄭國挑起爭端，挑釁晉國。
這兩場戰爭，晉國中軍將趙盾採取的是各個擊破，先破楚後擊秦的方略，化解了晉國的危機。
此後的上百年，秦楚聯盟，長則十餘年，短則三五年，都要聯合出兵，同時襲擊晉國。秦楚宗室之間，也在這一百年間多次聯姻，秦楚血脈相連，秦楚之好成爲春秋時期一段佳話。
秦國與楚國強強聯手，給晉國造成很大麻煩，楚莊王一度稱霸中原，成爲春秋時代第三位稱霸中原的霸主。
晉國人才輩出，自然不甘秦楚聯盟這樣強大下去。晉國在楚國的背後，扶持了一個諸侯吳國。
晉人將三十輛戰車帶到吳國，連同戰車上的御者和戎右都送給吳國。晉人教吳人造戰車，教吳人作戰陣法和技巧，訓練吳國士兵。
晉國在吳國的投入巨大，人才、物資、技術，吳人要什麼給什麼，而吳人僅貢獻出幾批西施般的東南美女，幾乎是0成本。
吳國經過七、八十年的發展，國土面積大增，軍事實力已不可同日而語，強大到什麼地步呢?恐怕除了吳國人自己，天下沒有一個人能相信，吳軍竟然攻破南天霸楚國的都城郢都!(吳楚之間的戰爭，請參閱本系列作品《楚國》的篇章)
吳軍攻佔郢都，天下震驚，秦國朝野更是炸開了鍋。
一位大臣臉色陰沉道：“秦在西，楚在南，都爲晉國所阻，形勢相當，若楚國敗亡，秦國危矣!”
另一人臉上氣血淤滯，手舞足蹈道：“脣亡而齒寒，楚國若亡了，下一個就是秦國!”
秦國的公卿大臣，性格都很直率，毫不忌諱秦哀公的感受，將心中所想毫無保留地表達出來。
公卿大夫們你一言我一語，有的痛陳利害，有的請秦哀公即刻出兵，有的更是自告奮勇擔當主將，一開始有秩序地輪流說，後來各說各的，秦國朝堂上亂作一團。
坐在玉庭之上的秦哀公，即位已經三十年整，看着眼前這些年輕人吵吵鬧鬧，秦哀公不動聲色，他在思索着另外三個問題。
第一個問題，秦國以何理由出兵助楚，幫助楚國復國是個好理由，但是楚人並未邀請秦國出兵，秦國如果貿然出兵，難免師出無名。
第二個問題，秦軍若動兵，究竟該如何打這一仗，進兵路線又如何?
第三個問題，如果取勝，幫助楚國復國，秦國自身能夠獲得什麼額外的好處呢?
秦哀公畢竟比朝堂上這些卿大夫多活了些歲數，見識也更廣一些，想的更遠。
秦國朝堂這樣鬧騰了幾天，迎來了一個人，一個從楚國逃來的大夫包胥。
包胥從郢都出發，一路向北到南陽，本來要到南陽般救兵，可是他發現南陽的宛也落入吳軍手中，不得已轉向西北，沿着丹水而上，從藍田進入秦國境內。
這一路包胥沒有任何交通工具，憑一雙腿，硬是跑了一千多里路，足下步步流血，他撕下衣裳裹足，一刻都沒有耽誤。到了藍田，秦國守將安排他坐車前往雍都，包胥這纔得到幾天休息。
包胥事先拒絕更換新衣，依然穿着殘破的衣袍，用布條裹着雙足，步履艱難地走入雍都秦國大殿。
到達玉庭之前，包胥雙腿跪地，哭訴道：“吳人貪如大豬，毒如長蛇，今侵略我國。我王失守社稷，正逃於草莽之間，特命下臣，告急於上國。請君上念在甥舅之情，代爲興兵解困。”
此時的秦哀公，正是逃亡中的楚昭王之外祖父，外甥有難，不救是不可能的，何況秦楚之好不是一天兩天了。
不料秦哀公卻出人意表道：“秦國在西陲，兵微將寡，自保不暇，安能救援楚國?”
秦哀公事先通知公卿大臣，用欲擒故縱的方法，來取得自己所要的東西。看秦哀公的意思，根本就不管楚國亡國之事，包胥大吃一驚，這是怎麼回事?
包胥繼續哭道：“楚、秦結盟上百年，今次吳若滅楚，將來還會對付秦國。君上這次如果救援楚國，對秦國也有好處。若秦國失去楚國這個盟友，脣亡齒寒，如何獨立去對付晉國?”
可是秦哀公依然沒有救援楚國的意思，道：“大夫暫時往驛館安頓下來，容寡人與羣臣再做商議。”
包胥確實是個難得的忠臣，又哭道：“我王尚且流亡在外，我做臣子的豈能安頓下來!”
秦哀公想不到，包胥就在大殿中嚎嚎大哭，聲嘶力竭。秦哀公只好自己退朝，文武百官走的一個不剩，就剩一個繼續哭泣的包胥。
包胥嚎哭不止，宮女送來飯菜他大嚼大咽，吃完了繼續嚎。到了晚上，包胥不脫衣冠不休息，繼續嚎哭，眼淚哭沒了就乾哭乾嚎。
秦哀公第二天沒有上朝，令百官也不用上朝，因爲包胥還在那乾嚎，嚎得聲音嘶啞。
秦哀公到底打得什麼注意呢，要讓包胥活活哭死嗎?他的外甥有難他怎能不救?楚國要亡了秦國難道不會被晉國攆着揍?
第三天、第四天，包胥晝夜不停嚎哭，秦哀公只好另避地方上朝。
包胥連哭七天七夜，到第八天清晨，秦國東部的斥候趕回雍都，向秦哀公上奏了一件大事。
原來包胥還沒有來秦國之前，秦哀公便派使臣去聯絡外甥楚昭王。使臣在隨國遇上了楚昭王，表明了秦國爲楚國復國的決心，只是天下沒有免費的午餐，楚國拿什麼回報秦國，雙方僵持了幾天才談妥。
談判的條款簡明扼要，是楚國將商於之地獻給秦國，秦國則出兵幫助楚國復國。
商於之地不小，處於秦、楚、晉三國的交界上。商於之地西北，就是秦國的關中，東南是楚國的南陽，東北是晉國的上洛，位置自是非常重要。
若楚國讓出這裏，將不再對關中構成直接威脅，反而秦國得了商於之地，有機會順丹水而下，進入楚國的南陽，秦楚之間地緣的優劣牽制關係，將一舉扭轉過來。
既然談判成功了，包胥自然不用再哭，秦哀公命大將子薄、子虎率兵車五百乘，總兵力三萬七千五百，由包胥帶路，前往救楚。
秦國大軍浩浩蕩蕩，沿丹水上游而下，經過楚國商於之地，進入南陽盆地，再進漢水，一路向南。
秦國的對手吳國，是什麼情況呢?
吳王闔閭是個狠角色，其弒兄奪位，野心勃勃，喜歡冒險，而且有孫武和伍子胥輔佐，強悍無比。閭宿進入楚國都城郢都之後，不但留宿於楚宮，還霸佔楚昭王的衆多夫人和宮女，日日置酒縱樂。
有這樣的國君，下面的將士就更不用說了，郢都城中，幾萬大軍肆意淫亂良家女，強搶財物，盡行禽獸之舉。
秦軍進入楚境之時，吳軍已經佔領郢都半年多，吳軍在楚國南陽的兵力不足，南陽的楚人紛紛配合秦軍反吳，秦軍一路勢如破竹，沒有遭遇太大抵抗。
直到進入漢水流域，秦軍才遇到第一仗。吳軍的領軍人物叫夫概，是吳王闔閭的親弟弟，此人勇悍無比，半年前就是他擔當先鋒大將之職，攻入楚國的。
在此之前，秦、吳從來沒有交鋒過，誰強誰弱，打過才知道。
這場小仗很快結束，吳軍這半年多墮落得很快，爲所欲爲之下，鬥志和體能都大打折扣，再加上倉促來迎戰，兵力又只有三千人，很快就被秦軍擊敗。
夫概領着殘兵退回郢都，連他自己都不清楚爲何，半年前自己還勇冠三軍，現在實在提不起作戰的精神來。
第一場小仗吳軍敗了，倒是不影響大局，不過孫武和伍子胥都認爲吳軍應該撤兵。
孫武，就是寫《孫子兵法》的孫武，伍子胥也是猛將，此二人都是吳軍的頂樑柱，他們看問題當然透徹，與秦國這場仗天時地利人和都處於劣勢，本身就註定會失敗。
當然吳軍不乏勇將，比如伯嚭，此時就毛遂自薦，請吳王給他一萬兵，去與秦軍決戰。吳軍大概是習慣了以少勝多，半年前五戰五捷，大破楚軍所帶來的自信猶在，所以伯嚭敢於一萬人去與三萬多秦軍對戰。
第二場戰爭打響，吳軍一萬人去，兩千人回來，這就是戰果。
吳王闔閭的弟弟夫概，也不是等閒之輩，他糊糊塗塗輸了一仗，現在清醒過來。夫概認爲吳軍已經沒有戰鬥的慾望了，取而代之的是肉慾橫流。待伯嚭去迎戰的時候，夫概藉機越國在背後騷擾，請命回國鎮壓，領本部兵馬沿着長江回到吳國。
吳軍總計三萬人，其他唐、蔡等諸侯兵力也是三萬，聯軍約爲六萬。現在吳軍連輸兩場，夫概又帶着數千人回到了江東，吳軍兵力不足兩萬，唐、蔡等諸侯軍也開始觀望起來。
情勢一下子將吳國的優勢抹平，至少總兵力上秦軍與吳國爲首的聯軍拉近了。
但是吳王闔閭帳下有楚國猛將伍子胥，還有齊國兵聖孫武，吳軍有兩萬，再加上唐、蔡等諸侯也有三萬，共計超過五萬大軍。柏舉之戰吳軍曾一舉擊潰楚軍主力二十萬，秦軍若要硬撼吳軍，當屬不智。
接觸吳軍後，秦軍的行軍速度明顯減慢，前方等待他們的是寫《孫子兵法》的孫武，誰能沒有忌憚畏懼之心。
秦軍到達鄧城附近，就地紮營，等待最佳的時機。
楚人除了請秦國支援，也派人到越國，希望越國支援。越國的國君，正是那個越國曆史上最著名的越王勾踐。
其實每次楚國與吳國交戰，楚國都要知會越國在吳國背後牽制一下，這次也不例外，只是越國一直按兵不動，害怕吳軍主力回師攻打越國。
此前的越國，一直被吳國壓制，憑越國的實力，即使吳國內部空虛，可以趁虛而入，卻不能一戰而下。所謂“三千越甲可吞吳”，雖有所誇大，但也說明越國的人口不多，軍力嚴重不足。
如果說越國在背後的騷擾還不足以令吳國退兵，那麼吳王闔閭的親弟弟夫概在吳國本土稱王，吳王闔閭就再也沒有理由不撤兵。
吳王闔閭留孫武、伍子胥統領幾千人馬留守郢都，自己與伯嚭以舟師順流而下。途中吳國太子派人送來告急信，信中道：“夫概造反稱王，又結連越兵入寇，吳都危在旦夕。”
吳王闔閭立即作出應對之策，令孫武、伍子胥爲後隊，即刻撤兵歸國。另外星夜馳歸，沿江傳諭將士：“去夫概來歸者，復其本位，後到者誅。”
隨後不久，吳王闔閭順利殺了夫概，奪回王位。
楚國境內，吳軍撤退之後，秦軍理所當然地接收吳軍留下的城邑。
楚昭王回到郢都，也並未食言，他將商於之地贈送給秦國，商於之地這塊著名的土地，就劃到了秦國版圖上。
圖-秦國取得商於之地後疆域
秦國取得商於之地後，這裏成了極爲重要的一個戰略地區，秦國如果沿着丹水東進，將給楚國造成很大威懾。
商於之地是一塊神奇的土地，在戰國中期，秦孝公爲了報答商鞅，將商於之地賜給商鞅作爲封地。
秦楚之好一百多年後，秦國獲得了突破，從秦楚之好中受益匪淺。
整個春秋戰國時代，秦楚大多數時間的外交關係都非常好，一直到戰國中期，秦楚之間丹陽、藍田之戰爆發，秦楚之間的盟友關係才告破裂。
丹陽之戰，秦國就是從商於之地進入楚國南陽，在丹陽擊敗楚軍。藍田之戰，楚國反過來從南陽經商於之地，進入關中藍田。
商於之地後來成了秦楚之間的一塊必爭之地，它見證了那個秦楚之好時代的歷史佳話。
