單從駕馭臣屬的權謀來講慈禧無疑是高手，說她是女中之皇也不爲過，即使她的丈夫咸豐皇帝也得甘拜下風。慈禧的開始是從她27歲那年開始的，那時的她也想不到會有以後老佛爺的地位，本來是爲了扳倒肅順等八大政敵，使自己成爲了那個臨時的最高權力者，卻沒想到這一次政變卻讓她的政治地位衝上巔峯，一直牢牢握到死。
辛酉政變以後，咸豐給小皇帝留下的八個顧命大臣已死，沒有人能夠制衡慈禧了。慢慢的內憂外患全都沒了，慈禧也就更成熟了，御人手段也更厲害了。到了清朝晚期的時候，慈禧已經很老了，這個時候又剛結束戊戌變法，慈禧一想起那個不孝兒頓時心力交瘁。因爲強硬結束戊戌變法已經得罪了一大批士大夫，外面還有着要命的西方人，造成現在不得不重用漢臣的局面，特別是李鴻章，已經隱隱有些拿不住他了，有些時候還得依靠他呢，這可該拿他如何是好?
帝王之術達到極致的慈禧是讓人難以捉摸的，她清楚現在的李鴻章、曾國藩等人的地位，而李鴻章在戊戌變法方面，是比較支持維新派一方的，慈禧很不開心，既然敢跟自己作對，就得讓李鴻章明白後果，還要讓他心服口服。
同時也得挽救一下在戊戌政變中失去的聲譽，因爲得罪了一大批人啊，現在到處都是口口聲聲討伐自己的，不過她並不後悔囚禁光緒和結束變法。她只能用另一方面達到平衡，她要用山東水患這一事件來同時達到懲罰李鴻章和挽回聲譽的兩種目的。
李鴻章是重臣，慈禧派他去治理，天下人肯定會看出慈禧對這件事的重視，但是狡猾的李鴻章也知道自己剛得罪了慈禧，現在就“重用”自己去治理水患，肯定沒好事，於是非說自己年紀大了不去，慈禧還就非讓你去了，李鴻章斷然不敢再拒絕了。
光緒被囚禁，但是維新派不肯罷休，萬人聯名讓慈禧釋放光緒還政給他，慈禧想要除掉光緒了，就用他病重的理由弄死他，但是西方人不肯，維新派不肯，慈禧做不了，這事只能讓因爲支持維新派而獲得國際友誼的李鴻章背上黑鍋最好，天下才不會民心大亂。這需要讓有着國際友誼的他去和西方人溝通廢光緒，也正好給李鴻章東山再起的機會。
這個時候的李鴻章治理水患後已經半年多了，也就是慈禧曬了他半年多，這對官癮大的李鴻章是一種折磨，於是慈禧派人探問李鴻章的態度，而李鴻章想要總督一職，這正中了慈禧下懷。這是李鴻章自己主動要求當官的，他是求的一面，自然處於慈禧下風，慈禧讓他當的是“兩廣總督”，並且他上任的第一天就是捉拿跟他關係深厚的維新派。因爲維新派大都是兩廣那邊的人，李鴻章想要來外地做總督是想避開現在的政治漩渦，沒想到卻再次讓慈禧算計進去了。
李鴻章進退兩難，難道自己真的要捉拿自己的好朋友嗎，終於他選擇了自己的政治前途，雖然沒有抓到康有爲等人，但是被逼着剷平他們的祖墳，這樣一來他們便產生了隔閡，曾經的好朋友如今也反目成仇。
真的有些佩服慈禧：她很少大開殺戒，用誅心的辦法，就能讓人俯首稱臣。呂后、武則天一生都在不停殺人，把人做成人彘，極其扭曲。富貴是前世給積攢的，今世要用拿出來就用了。全國那麼多男人敗給一個女人，不也說明問題了嗎?
