繩文時代的村落活動形式屬於原是共產主義。但原始共產主義生活是以血緣關係爲紐帶，以生產資料公有制爲基礎的母系氏族公社。母系氏族公社的蛛絲馬跡，在當時的土偶和《古事記》、《日本書紀》的神話中也能找到。土偶塑造帶有乳房和妊娠的婦女形象，說明當時人們對婦女的尊重。
《古事記》中八幹矛神到高志國沼河比賣家求婚的神話，反映母權制下男方到女方處結婚的婚姻關係。又如《古事記》和《日本書紀》中記載的高天原的天照大神是女神。“神話中的女神的地位表明，在更早的時期婦女還享有比較自由和比較受尊敬的地位。”
原始共產主義生活在中期以後的村落中更能清楚地看出來。繩紋中期以後的村落規模大，延續時間長。長野縣的尖石遺址是繩紋中期氏族公社的村落。遺址位於海拔1千多公尺的八嶽山麓，中間以小山谷爲界，分成南北兩個部分。山谷南面是有廣場的大村落。廣場在中央，豎穴式房屋在廣場四周，以馬蹄形並排着。房屋有33所，爐竈有38處。山谷北面是有28處房屋遺址的小村落。從村落的組成情況和位置分析，山谷南面的村落可能是個母氏族，而山谷北面的村落可能是南面母氏族派生出來的女兒氏族。這樣看來，尖石遺址可能是南北兩個母女氏族組成的胞族的聚居區。胞族是宗教性和軍事性的集團。幾個姻親胞族又組成部落。氏族——胞族——部落是母系氏族公社繁榮時期的社會組織系統。這一時期由於氏族制度日趨發達，親屬間婚姻禁例也越來越複雜，因而兩個氏族間的羣婚便不可能了。於是羣婚制逐漸被對偶婚所代替。對偶婚是一個男性在許多妻子中有一個主妻，一個女性在許多丈夫中有一個主夫。不過，當時的這種對偶婚本身還極不固定。
