全段時間熱播電視劇《羋月傳》中，第一集就上演了秦惠王車裂商鞅的人間慘劇，作爲成功讓大秦帝國異軍突起、稱雄四方的“變法”第一人，商鞅落得如此悲慘的結局，實在讓人唏噓不已。但是仔細審視他的性格不難發現，商鞅被誅殺的結局其實是歷史的必然，太過於耿直的個性，就是他死於非命的源頭。
商鞅的耿直貫穿於他生命的始終。公元前356年，秦孝公任命商鞅爲左庶長，實行變法。但是，這項澤被後世的變法，卻遭到了很多頑固勢力的反對。據《史記·商鞅列傳》記載，變法剛開始不久，大臣甘龍當着秦孝公的面指責商鞅，他說：“我聽說聖人不改民俗而施教，有智慧的人從不會改變法度去治國，只有這樣才能讓官吏習慣，才能保百姓平安。”
甘龍是朝中老臣，權傾朝野、呼風喚雨，換做常人，就算是反對他，也要客套一番。但是耿直的商鞅卻直截了當地對甘龍說：“你所說的話，完全是凡夫俗子的言論!我聽說智慧的人制定法律，愚蠢的人才受制於法律;賢能的人更改禮教，無能的人卻拘泥於舊禮。”一番言論，讓甘龍弄了個面紅耳赤，下不了臺。
在當時的秦國，從上到下，很少有人願意主動變法的，大家都安於現狀，好在秦孝公是個英明的君王，他想要國力更強大，人民更安居，所以他力挺商鞅變法。在秦國，變法觸動的是貴族的利益，他們對錦衣玉食早就習以爲常，讓他們和老百姓一起奮鬥過苦日子，他們肯定一千個不願意。大臣杜摯也公開反對變法，他指着商鞅的臉說：“對於國家來說，沒有十倍的功效，就不能輕易更換器具，沒有上百倍的利益，就不能輕言改變法度;效法古代沒有過失，遵循舊禮纔沒有邪惡。”
對於這種固步自封的觀點，商鞅的耿直性格再次體現，他不留情面地反駁杜摯：“治理國家不只是一條道路可走，只要新政策是有利於國家的，那麼有什麼必要效法那些過時的政策呢?你翻開歷史看看，商湯、周武大膽革新、更改禮制，於是他們締造了王業，而夏桀、商紂卻因循守舊，不知變通，他們就成了亡國奴。”幾句話說得杜摯啞口無言。耿直的人往往無畏，爲了保證新法的絕對公平公正，商鞅不但敢頂撞當朝大臣，就連秦孝公的兒子——太子，他也敢得罪。《戰國策》記載，商鞅變法初期，太子觸犯了律法。由於太子是王位的繼承人，不能對他施加刑罰，很多人勸商鞅，算了吧，和太子作對，將來肯定沒有好下場，但是商鞅卻不爲所動，他對太子的師傅施加了嚴厲的懲罰。這件事，也爲他日後被太子車裂埋下了伏筆。
按理說，商鞅是從鄰國逃亡到秦國的，即便天縱奇才，爲人處世的時候，也要學的玲瓏一點，但這個商鞅就是如此的直，像一根帶刺的木棍，直得“不通情理”，耿直得近乎有“潔癖”。後世學者，談及商鞅，常會發出這樣的喟嘆：如果當初商鞅能夠圓滑一點，對待新法的普及不那麼較真，對待觸犯律條的貴族能夠睜一隻眼閉一隻眼，那麼，他何至於落到如此悲慘的境地!然而，歷史不能重演，但可以推斷出的是，以商鞅如此耿直的個性，是斷不會因個人的危險而對變法委曲求全的，如果他那麼做了，那他就不是那個名垂千古的商鞅。而沒有商鞅變法做支撐的秦國，想統一六國、雄霸天下恐怕也只能是鏡花水月了吧。我們有理由相信，歷史會銘記那些爲推動社會進步做出過卓越貢獻的人，以及他身上閃耀不息的人格光芒。
