老太后老淚縱橫，悲憤交集。洋人這是在要她的老命!如今的一條路，只能是和洋人拼了!要毀滅就大家一起去死吧!在自盡之前，老太婆哪裏還管得了什麼大清江山和億萬黎民百姓!
1900年6月21日，農曆五月廿五，當時中國的實際統治者慈禧太后作了一件空前絕後的大事——向全世界宣戰。這是一件令史學界匪夷所思的事情，因爲30年前，英法聯軍攻入北京的時候，慈禧太后的丈夫咸豐皇帝就是被洋鬼子們逼着一路小跑到了熱河承德避暑山莊，然後一命嗚呼的。記憶猶新的慈禧不會不記得洋人的厲害，更不會忘記僅僅發生在5年前的甲午慘敗。難道年逾花甲的她真的瘋了，或是老年癡呆?
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作爲一個已統馭中國40年的老太婆，慈禧當然沒瘋，也沒癡呆，而且從她後來的一系列行爲來看，當時她老人家的腦子還靈光着呢。那麼到底是什麼原因促使她做出這個不計後果的瘋狂舉動的呢?據唐德剛先生在《晚清七十年》裏的說法，慈禧老太婆的忽然發飆，是因爲一封假情報所引起的。
那這是怎樣的一封假情報呢?事情還得從她最信任的狗腿子榮祿說起。在5月20日這天的深夜，一個黑影急匆匆地敲開榮祿家的大門，榮祿起來一看，原來是自己的心腹江蘇糧道羅嘉傑的兒子，奉父親之命星夜趕來告密。
羅公子帶來一個壞消息，說各國公使已經聯合決定，“勒令皇太后歸政”。榮祿聽後大驚失色，手足無措——他很清楚自己在戊戌政變裏所發揮的作用，如果十一國勒令皇太后歸政，光緒帝復出，自己就是十個腦袋，也得搬家了!
這可真是個難熬的夜晚啊!榮大人彷徨終夜，天剛矇矇亮，就緊急入宮稟告老太后。這一下，輪到老太后魂飛魄散了!慈禧太后是知道洋人厲害的，當年她的丈夫咸豐帝可不就是給洋人逼死的?現在老太后終於明白，洋人不肯朝賀王儲的原因，原來是要逼她歸政，擁光緒帝復出!如今一切都明白了，老太后最擔心的這個可能，想不到如今竟然要成爲事實。
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老太后老淚縱橫，悲憤交集。洋人這是在要她的老命!如今的一條路，只能是和洋人拼了!要毀滅就大家一起去死吧!在自盡之前，老太婆哪裏還管得了什麼大清江山和億萬黎民百姓!
在翌晨的御前會議上，老太后泣不成聲，語無倫次。當她把這個消息公佈後，全場驚愕。據說端王以下的親貴20餘人，竟相擁哭成一片!激動之餘，這些北京的當權派們發誓要效忠皇太后，不惜一切和洋人拼了。慈禧太后也說，既然戰亦亡，不戰亦亡，“等亡也，一戰而亡不猶愈乎?”(《中國近代史資料衆刊·義和團》第一冊，第48—49頁)
這樣，第二次御前會議，居然變成了“戰前總動員”，於是乎，京師九門大開，義和團大批進京，日夜不絕。
回頭想想，慈禧太后好歹也從政近40年，何至於這次如此衝動呢?美國曆史學家摩爾斯(費正清的老師)也說，“太后一向做事是留有餘地的，但只有這次她這個政治家卻只剩下女人家了。”也許，迫其歸政，是打中了老太婆——也是一切獨裁者的要害了。
各位，我們就要問問了，這個弄得宮中雞飛狗跳的假情報是哪裏來的呢?後來查此來源，原來是在上海英商所辦的英文報紙《北華捷報》(North-China Dairy News)上發表的一篇社論，主張慈禧歸政光緒，後來此文又轉載在《字林西報》上。可能是在此文刊登前，被報社華裔職工獲悉，輾轉被糧道羅嘉傑所悉，結果被添油加醋當成情報紿彙報了。
歷史往往是無數的偶然性構成的，一念之差，生靈塗炭，夫庸何言?也許有人要問了，既然打算和洋人拼命，那進攻使館又爲何屢攻不下?
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事實上，老太后雖然一時被憤怒衝昏了頭腦，但還是留有餘地的。下令進攻使館，也許只是想脅迫各國公使撤回歸政要求。何況，即使把洋公使給拼掉，到時候她也可以“將在外，君命有所不受”的藉口推託，把責任往諸將身上一推——後來證明她就是這麼幹的。但問題是，各國公使們哪裏知道有什麼要求歸政的要求，在清兵的進攻之下，他們也只能選擇抵抗待援了!
身爲國防軍的頭頭，榮祿也不是傻瓜，萬一到時把使館夷爲平地，殺死公使，洋人要是追究起來，那可不是好玩的。於是乎，從一開始榮大人就裝病，把袁世凱的武衛右軍調開，上面逼得緊了，就讓董福祥的甘軍去拼命打。在廣州觀戰的李鴻章聽說後，哈哈大笑，告訴外面的媒體朋友說，“使館無恙，大家儘管放心!”原來，以董福祥土匪軍的能力，是不可能攻下使館的。理由很簡單，董福祥的軍隊沒有西洋大炮，有的都是些土製大炮，只聽炮聲轟轟響，卻不見彈下來!
到後來，八國聯軍攻入北京，再到後來，仗打完了，慈禧也樂了，因爲她非但沒有被當作挑起戰爭的罪魁禍首被洋人懲辦，反而繼續做中國的最高統治者。一份捕風捉影的假情報，帶給慈禧的只是幾天流亡的日子，但帶給中國人民的卻是深重的苦難。
