“春宵一刻值千金，花有清香月有陰。歌管樓臺聲細細，鞦韆院落夜沉沉。”這是北宋着名詩人蘇軾一首膾炙人口的七絕。“春宵一刻值千金”，對於普天之下尋常的黎民百姓是如此，而對於那些“一朝選入君王側”皇后嬪妃也概莫能外。尤其是那些入選爲正宮的皇后，更是十分珍惜這來之不易的大婚時刻的洞房花燭之夜。
一個美麗的女人進入皇帝的後宮而成爲母儀天下的皇后，與民間百姓結婚在程序上大體相同，一般也要遵守《禮記》中約定的“六禮”，即納采、問名、納吉、納徵、告期、親迎。不同的是，皇家的大婚儀式更爲隆重和講究。被選爲皇后的女方，也能接到皇帝派人送來彩禮，但皇帝絕不會親自去迎親，而是讓皇后的孃家人隆重地送上門。皇帝即便想多結幾次，也是不是那麼隨便的，要花大價錢的。
皇后與皇帝結婚時也要進“洞房”，但與民間洞房的習俗不一樣，皇后與皇帝結婚的洞房並不在皇帝自己原來的寢宮內，也沒有固定的洞房，一般都把舉行儀式的地方當作大婚之夜的洞房。
明清兩朝皇帝結婚一般在坤寧宮舉行。坤寧宮是皇宮中後三宮的第三宮，在明朝是皇后的寢宮，清朝時將東面兩間設爲皇帝大婚時的洞房，西面五間則改爲祭祀薩滿教的神堂。清朝皇帝大婚迎娶皇后的禮儀相當隆重，也極爲講究。新婚的皇后要從大清門被擡進來，經天安門、午門，直至後宮。而一般妃嬪進宮，只能走紫禁城的後門，即神武門。
晚清貴爲天后的慈禧太后，也未能從走大清門，這成了她心頭一生的痛。慈禧當初僅是嬪妃，1851年以秀女被選入宮，號懿朱紫，因得咸豐天子寵幸，1854年進封爲懿嬪。固然母以子貴，親兒子載淳後來做了天子，但也改不變了她與咸豐的婚史。所以，後來，兒媳婦阿魯特氏，也就是同治的皇后，一句“奴才是從大清門擡進來的”的話，惹惱了慈禧太后。同治死後不久，慈禧便逼她自殺殉葬。
一、皇帝和皇后洞房花燭之夜，首先要做什麼?
皇帝和皇后洞房花燭之夜，必不可少的就是所謂的“合巹禮”，即民間所謂的“喝交杯酒”。行合巹禮後，下面該上牀了。但是皇帝當新郎官，那牀可不能隨隨便便就上的，要分先後順序的。唐朝皇帝納皇后入洞房是這樣上牀的：尚儀北面跪，奏稱：“禮畢，興。”帝、後俱興。尚宮引皇帝入東房，釋冕服，御常服;尚宮引皇后入幄，脫服。尚宮引皇帝入。尚食徹饌，設於東房，如初。皇后從者餕皇帝之饌，皇帝侍者餕皇后之饌。
而在清朝，皇后入洞房不久，皇帝亦身穿龍袍吉服，由近支親王從乾清宮伴送至坤寧宮。揭去皇后頭上蓋巾後，皇帝與皇后同坐龍鳳喜牀上，內務府女官在牀上放置銅盆，以圓盒盛“子孫餑餑”恭獻。這“子孫餑餑”是一種麪食，就是一種特製的小水餃。然後設坐褥和宴桌，公主、女官恭請帝、後相對而坐，由福晉四人恭侍合巹宴。合巹宴上，帝、後對飲交杯酒。這時殿外窗前，有結髮侍衛夫婦用滿語唱《交祝歌》。合巹禮成，然後坐帳。晚上，內務府女官、福晉等侍候帝、後吃長壽麪。面吃完了，皇后按規矩先脫光衣服上牀，然後皇帝再脫衣上牀，這樣皇后與皇帝才能開始享受男女的魚水之歡。
洞房花燭夜，金榜題名時，久早逢甘雨，他鄉遇故知，此乃人生四大樂事也。但對皇后而言，大婚往往是一種政治婚姻，有時很痛苦，也很無奈，難以體會到洞房花燭之夜的魚水之歡。
天子有“三宮六院七十二妃”，意思是老婆多多，後宮可供性交的美女多多。但是，固然天子有這麼多女人，一般一生也只能結一次婚，此即所謂“大婚”。不過，也有例外，假如天子離婚了，把應該成爲皇后的老婆給廢黜了，有可能再結一次婚。如清順治天子，由於原配博爾濟吉特氏“與朕志意不和”，降之爲靜妃後，他又與另一個女人結了婚，這後一女人便是孝惠皇后。天子身邊的嬪妃再多，也是享受不到結婚排場的。如順治天子，固然他敢把原配給廢黜了，但對寵愛無比的董鄂妃，也只能靜靜地“迎接”進宮，而不是“迎娶”，連冊封都不敢逾制，冊封時“不設鹵簿，不奏樂，王、貝勒、貝子、公等，不次朝賀禮”。所以，做天子的女人，除了皇后外，其他都是二奶、三奶的份。
皇帝找老婆與民間在程序上並沒有兩樣，一般也要遵守《禮記》中約定的“六禮”，即納采、問名、納吉、納徵、告期、親迎。不同的是，儀式更爲隆重和講究。爲了娶媳婦，天子也要給老丈人家送彩禮，但不是親身去，而是派適合的臣子去，也不會親身去上面迎娶，是老婆外家人送上門的。
這彩禮對天子的老丈人來說，是一份真正的厚禮。如在漢代，僅黃金要送萬斤以上。東漢桓帝劉志娶權臣樑冀的閨女時，照着孝惠天子納後的例子辦，“聘黃金二萬斤，納采鴈璧乘馬束帛，一如舊典”，禮金翻了一倍。實際上，在完成“六禮”的每一個過程中，天子家都要送彩禮。天子即便想多結幾次，也是不是那麼隨便的，要花大價錢的。
二、皇帝大婚的洞房是怎樣精心佈置的？
皇帝與皇后的洞房比尋常百姓家的要高檔豪華多了，但也不能免貼紅雙喜、喜慶對聯的習俗。洞房的主題也是大紅色，形成紅光映輝，喜氣盈盈的氣氛。牀前會掛“百子帳”，鋪上會放“百子被”，就是繡了一百個神態各異小孩子的帳子和被子；牀頭懸掛大紅緞繡龍鳳雙喜的牀幔，帝王之家也希望“多子多福”。隋唐時，皇宮大內的洞房不僅要鋪設地毯，而且要設置多重屏障，龍鳳大喜牀的四周有布幔，可見，當時皇宮洞房的私密性很好。皇后與皇帝的大婚自然沒有鬧洞房的規矩，但禮節是少不了的。
在清朝，洞房一般設在坤寧宮的東暖閣，牆壁都是用紅漆及銀殊桐油髹飾的。洞房門前吊着一盞雙喜字大宮燈，鎏金色的大紅門上有粘金瀝粉的雙喜字，門的上方爲一草書的大“壽”字，門旁牆上一長幅對聯直落地面。從坤寧宮正門進入東暖閣的門口，以及洞房外東側過道里各豎立一座大紅鑲金色木影壁，乃取帝后合巹和“開門見喜”之意。
洞房內金玉珍寶，富麗堂皇。東暖閣爲敞兩間，東面靠北牆爲天子寶座，右手邊有象徵“吉祥如意”的玉如意一柄。前檐通連大炕一座，炕兩邊爲紫檀雕龍鳳，炕几上有瓷瓶、寶器等陳設，炕前左邊長几上陳設一對雙喜桌燈。東暖閣內西北角安放龍鳳喜牀，喜牀上鋪着厚厚實實的紅緞龍鳳雙喜字大炕褥，牀上用品有明黃緞和硃紅綵緞的喜被、喜枕，其圖案優美，繡工精細，富貴無比。牀裏牆上掛有一幅喜慶對聯，正中是一幅牡丹花卉圖，靠牆放着一對百寶如意櫃。現在故宮開放了，有機會大家可以去看看這間天子的洞房。
三、皇帝和皇后入洞房後講究什麼禮儀？
據《新唐書·禮樂志八》記載，“天子納皇后”條的記載，唐帝、後的大婚相當複雜，入洞房後先要祭拜神靈，向天、地、祖宗表達敬意。實際上，這種祭拜活動在進洞房前就開始祭了，要入同牢席，婚後數天也都要進行不同性質的祭拜活動。在新房東房間的西窗下設有餐桌，桌前列有像征夫妻同席宴餐的豆、籩、簋、籃、俎，這意思與民間“以後吃一鍋飯”是一個意思。
進入洞房後的行祭拜活動在行合巹禮前進行。這每祭一次，新人便要一起吃一次飯，這樣真的到了上牀前肚子也飽了，不至於餓着肚子了。由於飲了點酒，還可以把雙方的情趣調節到位，也算是上牀前的一種調情手段。
皇帝和皇后喝了交杯後，天子被侍寢的宮人帶到房間，脫下冕服，換上便衣；皇后先被宮人引入帳內，宮人先將她的禮服脫了，這才把着便衣的天子引入內，與皇后睡到一張牀上，共度花燭良宵。
在清朝，天子大婚入洞房上牀前講究更多。清皇是滿族，信仰薩滿教，但祭拜神靈也是少不了的，如還要跨火盆什麼的。上牀前要到洞房西旁的神堂祭拜神靈。祭奠儀式，由一名薩滿老婆子主持。
皇后入洞房不久，天子亦身穿龍袍吉服，由近支親王從乾清宮伴送至坤寧宮。揭去皇后頭上蓋巾後，天子與皇后同坐龍鳳喜牀上，內務府女官在牀上放置銅盆，以圓盒盛“子孫餑餑”恭獻。這“子孫餑餑”是一種麪食，就是一種特製的小水餃。
在擺好的坐褥和宴桌前，公主、女官要恭請帝、後相對而坐，由福晉四人恭侍合巹宴。合巹宴上，帝、後對飲交杯酒。這時殿外窗前，有結髮侍衛夫婦用滿語唱《交祝歌》。合巹禮成，然後坐帳。晚上，內務府女官、福晉等侍候帝、後吃長壽麪。面吃完了，下面的事情就不用說了，享受男女魚水之光樂了。
四、皇帝大婚前要進行哪些特殊的性教育？
古代皇帝入洞房前都要進行性教育，學習性知識。過去皇帝一般在16歲時進行大婚，而在此之前，大都在14歲時，甚至更早的時候便進行“性教育”了，由成年的富有經驗的宮女給小天子或是太子當性實習老師。後宮中的司儀、司門、司寢、司帳四種稱謂的宮女，就是天子的性實習老師，專供其臨御，當然，這些“老師”都是有工資的，每月拿俸祿，一般宮女是輪不上這樣“好事”的。
中國歷史上的最愚天子晉惠帝司馬衷，結婚也最早了，13歲時便舉行大婚。其父晉武帝司馬炎知子性愚，派後宮秀士謝玖給他性進行啓蒙。謝指導到位，竟然司馬衷一炮打響，把謝玖弄懷孕了，司馬衷本人還矇在鼓裏呢。連蠢天子婚前性教育都如此成功，智力發育正常的天子根本就不用教，別愁洞房內不懂了。
皇帝在大婚之前，除了教他們看“春畫”，即“春宮圖”，還會有專門師傅帶他去看“歡喜佛”。在明朝，紫禁城中設有供奉歡喜佛的密室，密室中的歡喜佛是男女合一的佛像，表像時呈互相摟抱狀。佛身上設有機關，按動機關，佛就開始做愛，變化出各種動作。初入佛殿，還要舉行一個“儀式”，要給歡喜佛燒香、叩拜。之後，新婚皇帝纔可以摸抓佛身的隱私處，習練動作。這之後才行“合巹禮”。
不過，也有例外，不少皇帝都是結過婚才當皇帝的，便辦不了大婚。如清朝皇帝共有10人，但只有順治、康熙、同治、光緒四位天子在位時舉辦過大婚。
洞房花燭夜，久早逢甘雨，他鄉遇故知，此乃人生三大樂事也。但對天子而言，大婚往往是一種政治婚姻，有時很痛苦，也很無奈，只能以冷落皇后排解苦悶，難以體會到洞房花燭夜的愉樂。天子皇后日常並不住在一起，但清宮有規定，大婚後天子皇后應在坤寧宮東暖閣住滿一個月，倆人才能回各自己的寢宮。
但清朝皇帝中真正住滿一月的只有康熙一人。同治住2天、光緒住6天。末代皇帝宣統溥義退位後才舉行的，但也是在宮裏舉辦的，與天子大婚沒有兩樣。但他當晚便移居養心殿的體順堂，說洞房不習慣。清朝皇帝中，在洞房最難過確當是光緒，他在洞房內心事重重，根本不想與皇后，也是他的表姐隆裕成婚。據說最後他趴在隆裕的懷裏號啕大哭，表示只能永遠敬重她，大婚以後好長時間光緒不跟隆裕皇后同牀。原來光緒最愛的珍妃，但慈禧太后逼着他娶了自己的表姐。
