這個話題，就涉及到中國古代城市建設裏，一個歷代都高度重視的問題：城市供水問題。

早在春秋戰國年間的《管子》裏，對於城市供水，就有嚴格的理論：鄉山左右，經水若澤，內爲落渠之寫，因大川而注焉。也就是說，中國古代的城市，必須要建立在一個水渠縱橫的水網地帶，方便供水和排水。
所以，從春秋戰國至明清年代的中國城市，基本都遵循這樣的建設理論。比如有兩千年曆史的廣州，前身是番禺古城，就建立在有甘溪流過的番山頂上。洛陽杭州南京臨淄等古代名城，都是傍水修建。北京老城雖說遠離永定河，但接近水源豐富的西山山麓，吃水這纔不愁。城市要發展，必須先有水。
而擁有百萬人口的唐朝都城長安，在吃水問題上，也是大費苦心。
長安城的水源條件，可以說非常豐富，本身就號稱“八水繞長安”。所以隋朝修建長安城的前身“大興城”時，就依託周邊八條水脈，開鑿了“龍首渠”“清明渠”“永安渠”三條運河。待到唐朝建國後，又開鑿了黃渠和漕渠，整個長安城裏，就有五條水渠貫通。然後每一條主幹水渠，又分成了若干條支流。這樣整個長安城，就成了一個空前水網縱橫的城市。從皇城園林到各個市坊，都能看到水流踹急的水渠。這強大供水條件，爲之前中國各類城市未見。
除了水渠外，長安城的井水也非常發達，各個裏坊裏都有水井。長安市民的日常飲水，主要還是以井水爲主。而且在當時的長安城裏，主要的宮殿周圍，也都水井遍佈，除了提供飲水外，也有消防應急作用。
如果說水渠和井水，還都屬於古代城市的常見設置，那麼長安城更有另一個獨家供水模式：湖泊。四通八達的長安水渠，也令許多水流匯聚起來，形成大的湖泊，比如芙蓉園的曲江池和大明宮的太液池，在唐朝題材的影視劇裏都是熟臉，卻也是唐代長安城重要的供水依靠。

水網縱橫的水渠，家家水井的佈局，外加景色宜人的湖泊，百萬人口規模的大唐都城長安，就這樣成功解決供水問題，拔地而起爲古代東方世界最爲繁華的大都會。
