龍宮水府圖 元·朱玉
東海龍王是世俗化程度較高的海神，他在東海開府，全然模仿人間王侯的標準，自帶一套班底，統領水族，專司降水。雖是海神，卻對農業生產的影響最大，內地天旱不雨，也要求告龍王，可見一個農業國家的海神的定位尷尬，對海上事務卻疏於管理，直到後起的海神媽祖才介入海上事務。
在傳世的龍王畫像中，多將龍王描繪爲龍頭人身、莽袍金冠的帝王之相，而在各地龍王廟的塑像中，龍王則是一定品級的官員形象。明代話本《救金鯉海龍王報德》中提到了東海龍王的穿着：“頭戴通天之冠，身穿袞龍之袍，腰繫碧玉之帶，足踐步雲之履”，《濟公全傳》中則說東海龍王“身穿紅緞紫金盤龍袍，頭戴平天冠，前後十二冕旒，腳蹬方頭粉底青緞鞋，腰圍玉帶，肋佩紫金鞘的寶劍，雙穗下垂。”
龍王 騰衝紙馬
在吃飯問題上，龍王還保留着龍族的飲食習慣，食材多就地取材，來自海中水族之珍。《酉陽雜俎》中提到了一個書生誤入長鬚國，被招爲駙馬，後來老國王說長鬚國有難，請書生入龍宮見龍王求情，龍王想來想去，也想不到有個長鬚國，左右報曰：“此島蝦合供大王此月食料，前日已追到。”龍王笑道：“客固爲蝦所魅耳。吾雖爲王，所食皆稟天符，不得妄食。今爲客減食。”原來長鬚國人都是蝦精，書生被蝦精所迷。龍王帶書生前去觀看，有房屋大的鐵鍋幾十個，其中滿滿都是蝦，可見龍王的食量也非同一般。
杜光庭《錄異記》載：“海龍王宅在蘇州東，入海五六日程，小島之前闊百餘里，四面海水粘濁。”東海龍王的宅邸又稱龍宮、龍戶、水府、水晶宮等名稱，段成式《酉陽雜俎》稱：“龍宮狀如佛寺所圖天宮，光明迭激，目不能視”，龍宮用水晶雕成，內中陳列寶物不可勝計，故而光華閃耀，令人難以直視，《聊齋志異·羅剎海市》寫到：“玳瑁爲樑，魴鱗作瓦，四壁晶明，鑑影炫目”，是充斥着珠光寶氣的帝王之居。
龍王出巡 據《點石齋畫報》
至於龍王出行，儀仗更是壯觀，《點石齋畫報》曾有《龍王出巡》一圖，據說龍王“出巡之際，先期有夜叉持牌遊行水面，牌上隱約有字，模糊莫辨”，而龍王來到時，“蝦兵蟹將逐隊而來，龜子鱉孫銜尾而逝，繼之以黿將軍、蚌元帥，雜以鼉鳴鯨吼聲，波濤洶涌聲，怪狀奇形，數以千計”，然而龍王並未顯露真形，只見“白霧一團，隱隱有鼓樂聲”，百姓虔心祭拜，就能在漁業捕撈中獲得豐收。這種陣仗，在膠東一帶稱作“過龍兵”，或者叫“龍兵過”，同樣是對人間禮儀的效仿，過龍兵的熱鬧，通常只是大魚的洄游現象。
