裕仁天皇如何挽救日本：衆所周知，1945年，在美國向廣島和長崎投放原子彈之後，不光這兩座城市瞬間被夷爲平地，就連日本社會也整體陷入了恐慌和蕭條。原子彈投放一週以後，裕仁天皇發表了震驚日本全國的投降演說。該演說重塑了日本未來的發展路徑。直到今日，天皇演說的理念仍被日本國人所堅守。
和其前任有所不同，裕仁天皇既是神聖的君主，也是主張帝國擴張的典型代表。根深蒂固的極端軍國主義思想促使裕仁極力推崇在亞洲地區傳播自己的種族和民族主義思想。換句話說，就是發動侵略戰爭。
20世紀中葉，“太平洋”戰爭爆發。近2000萬亞洲人慘遭戰爭屠戮，其中310萬來自日本。消息一經發布，全體日本國民再一次陷入極度恐懼。對於傳統的日本人而言，尤其是軍人，面對失敗他們必須以死而非投降被俘來維護國家的尊嚴。平民百姓當然也不例外。
根據約翰·達斡爾（JohnDower）在《普利策歷史獎》中所述，戰敗的日本四處蔓延着死亡的氣息，尤其是沖繩和塞班兩地：餓殍遍野，到處都是自殺或他殺的噩耗。1億日本人不斷上演悲劇，屍體就像散落一地的珠寶。因此，當“玉音詔書”發表，舉國上下第一次同時聽見裕仁天皇清晰而高亢的錄音時，許多老一代日本民衆無法理解政府的投降決議。
然而，裕仁天皇的宣言不僅有利於維護他的君主地位，也有助於扭轉戰局。他說，“我已經命令國會與‘反法西斯同盟國’進行談判，望其允許日本宣佈無條件投降。日本帝國一直堅持維護世界各國共同利益，以及各族人民的安全和身心健康的信條宗旨。雖然敵人已經用原子彈向我們發起了挑釁，但爲了減少戰爭傷亡，避免種族滅絕，我們不應該繼續奮起抗爭。”
