李杲雖非易水學派之起始人，然因在老師張元素的影響下，頗多創見，著述甚豐，故在易水學派中，影響較大。其著述有：《內外傷辨惑論》、《脾胃論》、《蘭室祕藏》、《醫學發明》、《東垣試效方》《活法機要》等。另有《傷寒會要》、《保嬰集》、《傷寒治法舉要》、《東垣心要》、《萬愈方》、《醫學辨論》、《用藥珍珠囊》、《五經活法機要》、《瘡瘍論》、《醫方便儒》、《藥性賦》等，有些已亡，有的系依託之作，故真僞尚待考。
李杲醫書，唯《內外傷辨惑論》，爲其生前手定。餘皆由門人校定。或據其有關資料所整理。
李氏認爲脾胃爲元氣之本，是人身生命活動的動力來源，突出強調了脾胃在人體生命活動中的重要作用。他說：“夫元氣、谷氣、榮氣、清氣、衛氣、生髮諸陽上升之氣，此數者，皆飲食入胃上行，胃氣之異名，其實—也。”意思是說，元氣雖然來源於先天，但又依賴於後天水谷之氣的不斷補充，才能保持元氣的不斷充盛，生命不竭。從而進一步深入認識到脾胃之氣與元氣的關係，認爲胃氣是元氣之異名，其實一也。人身之氣的來源不外兩端，或來源於先天父母，或來源於後天水谷。而人生之後，氣的先天來源已經終止，其唯一來源則在於後天脾胃。可見，脾胃之氣充盛，化生有源，則元氣隨之得到補充亦充盛;若脾胃氣衰，則元氣得不到充養而隨之衰退。基於以上觀點，李杲診斷內傷虛損病證，多從脾胃入手，強調以調治脾土爲中心。
李氏認爲脾胃爲人體氣機升降的樞紐。精氣的輸布依賴於脾氣之升，溼濁的排出依賴於胃氣之降。這樣，李氏對脾胃升降作用的認識，從單純對消化的作用擴展爲對精氣代謝的作用。人身精氣的轉輸升降，依賴於脾胃的升降來完成。脾胃的升降作用對人體的作用十分重要。因此，如果脾胃的升降失常，將會出現多種病證，“或下泄而久不能生，是有秋冬而沒春夏，乃生長之用陷於殞殺之氣，而百病皆起，或久升而不降，亦病焉。”這裏，李氏將內傷病歸納爲兩種病變，一種是升發不及而沉降太過;另一種是久升而不降，而其根本原因均在於脾胃的升降失常。這樣，脾胃升降失常則成爲內傷病的主要病機之一。對待升降問題，李杲又十分重視生長與升發的一面。因爲人的健康，生機的活躍，生命的健壯，主要是正氣充足的原因。保護正氣，必須重視脾胃之氣的升發作用。李氏認爲，只要元氣充足，則百病不生，而元氣虛損，多因脾胃之氣不升而致。
