1947年10月27日，1個錫克營的印度士兵在斯利那加機場着陸與斯利那加城郊的穆斯林武裝人員發生激戰。同時印度的精銳部隊第一百六十一旅也迅速進人克什米爾南部地區。巴基斯坦政府立即號召穆斯林在克什米爾展開反對印度的"聖戰"。巴基斯坦的穆斯林迅速組成民軍，從北、西和西南分三路進人克什米爾。
在1947年年底之前，雙方的交鋒主要集中在克什米行利那加地區。巴基斯坦民軍採用人海戰術，輪番向斯利金中部部斯的印軍陣地發起衝擊。印軍防線屢飲被穆斯林民軍突破，斯利那加岌發可危。印軍指揮部急忙把最精銳的第七坦克能破，斯利玩加戰線，並不斷向這裏增兵。坦克部隊的到來使戰場局面發生改觀，印軍坦克在河谷橫衝直撞。遭受重創的巴基斯坦民軍被迫停止了對斯利那加的進攻，後撤設防。在冬季的戰鬥間歇期，印軍集中了2個正規師和部分土邦軍隊約4萬人的兵力準備先發制人，佔領整個克什米爾。巴基斯坦則在繼續加強民軍力量的同時，也準備把正規軍投入作戰，爲此集中了近5萬人的武裝力量。雙方的作戰部署和意圖已不再侷限於一城地的爭奪了，整個克什米爾都成爲了戰場。
1948年3月17日印軍率先進攻在資以北約20公里的唐格爾。州克放永創巴方守軍，並於次日攻佔了該地。印軍繼續向北進攻軍事重鎮拉喬裏。拉喬裏位於德維河畔，扼守着從巴基斯相境內通往查談的一條交通要道。巴基斯坦民軍曾在上一年的戰鬥中包圍了該城，但未能攻佔。經過激烈爭奪，印軍解了拉喬裏之圍。此後，印軍又奪得了克什米爾西北部邊境大片地區，前線距巴基斯坦本土不足50公里。巴基斯坦政府立即下令正規軍投人戰鬥。佔據人數優勢的巴基斯坦武裝力量開始了全線反擊。印巴兩國正規軍在克什米爾的第一次大規模交戰 ，是圍繞爭奪另一個軍事重鎮本傑展開的。本傑位於克什米爾西部，是克什米爾境內幾條主要交通幹線的必經之地。雙方在本傑城下反覆拉鋸，爭奪異常慘烈。在克什米爾西部的戰場上，印軍從1948年下半年開始集中兵力對巴坦展開進攻。印軍數次沖人城內，但都被頑強的巴基斯坦民軍逐出。後印軍採取步步爲營的擠壓式戰法，使巴軍被迫放棄巴坦。此後，印軍繼續擴大戰果，接連攻佔了巴拉穆拉和烏里。同時，印巴在克什米爾北部的乍吉山口也展開了長達數月的爭奪。
爲了爭取政治和外交上的主動，印、巴兩國均向聯合國安理會提出控告。1948年1月20日，安理會通過決議，建立專門委員會調查和調停印巴問題。4月21日，安理會決定由5國組成聯合國印巴問題委員會，後又增加了美國。委員會於6月15日在日內瓦召開了第一次會議。
8月中旬，委員會提出了在克什米爾停火、雙方分別撤出軍隊和實行公民投票等分階段解決克什米爾糾紛的建議。雖然印巴兩國最後都勉強接受了這一建議，但並未馬上停止爭奪。直到同年12月下旬，已經打得精疲力竭的印、巴雙方纔接受了委員會經過補充的新建議。1949年1月1日 ，印巴雙方宣佈在克什米爾停火，至此，歷時15個月的第一次印巴戰爭結束。經過7個多月的漫長談判，印巴雙方終於就停火線的確認達成協議。這條停火線是根據當時雙方實際的兵力部署劃分的，印度佔據了克什米爾約五分之三的地區，人口約400萬;巴基斯坦佔據了五分之二的地區，人口約100萬。然而，雙方確認的停火線並沒有解決克什米爾的歸屬問題，雙方在停火線兩邊重兵對峙，不斷髮生武裝衝突，爲日後再次爆發戰爭留下了隱患。
