樂毅伐齊，燕昭王二十八年(公元前284)，拜樂毅爲上將軍，聯合秦、韓、趙、魏四國共同伐齊(戰爭開始後楚也加入聯軍)。激戰於濟西，大敗齊軍。樂毅率燕軍乘勝攻克齊72城，直入都城臨淄。並燒齊都宮廟宗室，掠珍寶巨財一空，盡歸燕國。燕昭王封樂毅爲昌國君。燕國至此達到鼎盛時期。當時齊國僅剩莒、即墨仍在堅守，樂毅圍城，三年不下。昭王死後，剛剛即位的燕惠王中了齊將田單的反間計，撤掉樂毅，由騎劫掌軍攻城。久攻不下，卻中田單的火牛陣，身死軍敗。齊國趁勢收復所有失地。樂毅伐齊之功盡失。
樂毅解職後，燕惠王企圖將他召回都城，而樂毅擔心被殺，遂投奔了趙國。
戰役史料
合縱攻齊
當時，齊湣王很強大，南邊在重丘戰勝了楚國宰相唐眛，西邊在觀津打垮了魏國和趙國，隨即又聯合韓、趙、魏三國攻打秦國，還曾幫助趙國滅掉中山國，又擊破了宋國，擴展了一千多裏地的領土。他與秦昭王共同爭取尊爲帝號，不久他便自行取消了東帝的稱號，仍歸稱王。各諸侯國都打算背離秦國而歸服齊國。可是齊湣王自尊自大很是驕橫，百姓已不能忍受他的暴政了。燕昭王認爲攻打齊國的機會來了，就向樂毅詢問有關攻打齊國的事情。樂毅回答說：“齊國，它原來就是霸國如今仍留着霸國的基業，土地廣闊人口衆多，可不能輕易地單獨攻打它。大王若一定要攻打它，不如聯合趙國以及楚國、魏國一起攻擊它。”於是燕昭王派樂毅去與趙惠文王結盟立約，另派別人去聯合楚國、魏國，又讓趙國以攻打齊國的好處去誘勸秦國。由於諸侯們認爲齊湣王驕橫暴虐對各國也是個禍害，都爭着跟燕國聯合共同討伐齊國。
樂毅回來彙報了出使情況，燕昭王動員了全國的兵力，派樂毅擔任上將軍，趙惠文王把相國大印授給了樂毅。樂毅於是統一指揮着趙、楚、韓、魏、燕五國的軍隊去攻打齊國。
齊湣王聞報，親率齊軍主力迎於濟水(在今山東省濟南西北)之西。兩軍相遇樂毅親臨前敵，率五國聯軍向齊軍發起猛攻。齊湣王大敗，率殘軍逃回齊國都城臨淄(參見濟西之戰)。樂毅遣還遠道參戰的各諸侯軍隊，擬親率燕軍直搗臨淄，一舉滅齊。謀士劇辛認爲燕軍不能獨立滅齊，反對長驅直入。樂毅則認爲齊軍精銳已失，國內紛亂，燕弱齊強形勢已經逆轉，堅持率燕軍乘勝追擊。
連戰連克
燕國軍隊在樂毅指揮下單獨追擊敗逃之敵，一直追到齊國都城臨淄。齊湣王見臨淄孤城難守，就逃跑到莒邑並據城固守。樂毅單獨留下來帶兵巡行佔領的地方，齊國各城邑都據城堅守不肯投降。樂毅集中力量攻擊臨淄，拿下臨淄後，把齊國的珍寶財物以及宗廟祭祀的器物全部奪取過來並把它們運到燕國去。燕昭王大喜，親自趕到濟水岸上慰勞軍隊，獎賞並用酒肉犒勞軍隊將士，把昌國封給樂毅，封號叫昌國君。當是燕昭王把在齊國奪取繳獲的戰利品帶回了燕國，而讓樂毅繼續帶兵進攻還沒拿下來的齊國城邑。
樂毅留在齊國巡行作戰五年，攻下齊國城邑七十多座，都劃爲郡縣歸屬燕國，只有莒和即墨沒有收服。燕國前所未有的強盛起來。樂毅認爲單靠武力，破其城而不能服其心，民心不服，就是全部佔領了齊國，也無法鞏固。所以他對莒城、即墨採取了圍而不攻的方針，對已攻佔的地區實行減賦稅，廢苛政，尊重當地風俗習慣，保護齊國的固有文化，優待地方名流等收 服人心的政策，欲從根本上瓦解齊國。
