若說中國起古代的美女，那麼除了被盛讚爲沉魚落雁，閉月羞花的四大美女外，剩下的女子中值得一提的大多數卻是流落秦樓楚館的倡優，可能是因爲禮教的束縛，古代的女子很少能有拋頭露面的，女子大多是供人賞玩的花瓶而非作爲一個與男人同等地位的人，所以爲了吸引士子而特意培養出的倡優們則大多因爲美貌和才名留名後世，廣爲人知。
晚明江山動搖，一大批深受國恩的士子在崇禎皇帝自盡煤山之後拋棄了自己的氣節投奔了闖王李自成，後來又因爲清軍入關而剪去頭髮，留起了辮子，甚至於還戴起來清政府的頂戴花翎。如果說闖王李自成攻破京師還算是漢人王朝自然地新陳代謝，無可指責這些文人的另投明主的話。努爾哈赤率領的清軍卻是結結實實的異族入侵，他們不光在揚州血腥屠戮，使得晚明江山血流成河，哀鴻遍野，甚至於強行要求漢人易服蓄辮，更改千年以來的傳統，最終造成了中國最後的衰亡。
而導致清軍入關的罪魁禍首，很多人都認爲是吳三桂。吳三桂的確算是一個亂世梟雄，單從他改弦更張效忠大清，取得了從龍之功而被封爲雲南王，後來又揭竿而起，甚至穿上了龍袍，雖然後來沒能成功，但僅憑這些就能管窺一二。導致他本人徹底在搖擺不定中倒向清廷的原因，恐怕還是那個我們大家都熟知的故事，那就是因爲吳三桂的紅顏知己陳圓圓。
按理來說，吳三桂在放清軍入關之後本應與陳圓圓琴瑟和鳴，兩人十分友好，感情順利纔對。可是事實卻並非如此，陳圓圓始終對吳三桂打開山海關的舉動有着很深的芥蒂，她認爲國破家亡之際，世受國恩的吳三桂不應爲了一個女子就將清軍這種虎狼之敵引入了中原腹地。她覺得吳三桂應該起到匡扶明室的作用，而不是作爲一個藩王，在自己的封地作威作福。
或許，陳圓圓過於求全責備，但是吳三桂在雲南站穩了腳跟之後，立刻深入緬甸，抓住了南明的永曆皇帝，陳圓圓原本是希望吳三桂能夠善待永曆皇帝的，所以她故意做出了登樓北望的舉動，希望能夠引起吳三桂的去國懷鄉之情，讓他對永曆皇帝手下留情。可是，已經做了初一的吳三桂怎麼會放棄這個邀功的大好機會，他還是一面討好陳圓圓，一面逼死了永曆皇帝。
所以哪怕吳三桂後來如何對陳圓圓柔情似水，甚至寵愛有加，爲她不惜一擲千金，陳圓圓的心卻已經死了。她已經看透了這個爲了榮華富貴而背信棄義的人，所以已經有了出家爲尼的心思。是啊，像陳圓圓這樣的秦淮八豔之一的名妓，已經不是一般的女子，因爲自身身份的緣故她們甚至比男人更加的看中名節，所以陳圓圓喜歡的是一個豪氣蓋世，有情有義的英雄，而不是一個用女人做擋箭牌來爲自己的背叛做幌子的叛臣。
而吳三桂也的確貪戀權位，忠忠實實做起了清廷的走狗，至於後來，因爲康熙皇帝想要削藩的念頭越來越重而不得已的乾脆揭竿而起，可見其人並非是一個重情重義的愛美人不愛江山的英雄。
歷來才女都不是市儈的人，她們不在乎物質享受，追求的是兩人心靈之間的共鳴，所以她很快就心死如灰，不再理會雲南王府的金銀錢帛，成了佛家子弟。
其實，將自己的苟且偷生，不敢殺身成仁的膽小推到女子身上在晚明已經不是什麼新鮮事，學富五車的錢謙益不是因爲水冷而不敢投水而死嗎？侯方域不都是很快就接受了清廷提供的官位嗎？儒家最講求的氣節在生死的抉擇面前，早早地都被拋到了九霄雲外。反倒是那些流落煙花之地的娼女優伶在國家生死存亡的關頭體現出了莫大的氣節，或許真是巾幗更甚鬚眉，晚明這些士大夫哪怕如何學貫古今也枉稱英雄豪傑。
所以，在陳圓圓臨終之前，始終還念念不忘，她說：“古人都說是紅顏禍水，女子能傾國傾城，可是真正國家和城池都是葬送在人主的手中，而不是葬送在美人的手中，美人反倒成了替罪羔羊。”從她的遺言就能看出他對吳三桂的責怪，責怪他沒能守護住大明王朝的江山，反倒成了叛國的逆賊。
