清朝歷史上的三藩之亂，就是指由三個藩鎮王發起的反清事件。清朝時期李自成曾帶領農民軍發動起義，反抗明王朝。爲了對付李自成的軍隊，康熙封雲南的吳三桂、廣東的尚可喜和福建的耿精忠(去世後由之後其子耿繼茂襲封)爲三個藩王，史稱三藩。李自成的起義直接導致了明朝的滅亡。
清朝初年，統治者力量尚且不足以控制南方各省，因此康熙讓這三個漢人降將有功者依舊管理着一些南方省份。隨着三藩的勢力越來越大，康熙帝決定實行“撤藩”。康熙十二年(1673年)，平南王尚可喜上書請求歸老遼東，讓自己的孩子尚之信繼續鎮守廣東。康熙想要盡撤全藩。這時，大學士索額圖、圖海等人都認爲三藩不可遷移，而莫洛、米思翰等人則力請移藩，雙方爭執不下，康熙認爲，當時三藩據握兵權，恐日久茲曼，於是不顧圖海等人的意見，還是下令撤藩。
藩確實需要撤，但很顯然那時候還不是最佳時機。這邊吳三桂、耿精忠兩人上書請求移藩本是試探朝廷心意，並非自己本意，結果接到這樣的命令後心中大失所望，於是開始密謀叛亂。叛亂髮起，康熙爲了籌集軍餉，任命圖海管理督運軍餉相關事務。圖海早已以病奏請求解除閣務，但他爲了大局考慮，依然義不容辭地應允了。圖海在避免橫徵暴斂事件起到了很大作用。
這邊三藩之亂形勢正嚴峻，那邊蒙古察哈爾王又趁機開始興兵作亂，軍情緊急。在康熙一籌莫展時，孝莊皇太后向他推薦了圖海，說他“才略出衆，可以勝任這個位置”。於是康熙立馬任命圖海爲副將軍，隨撫遠大將軍率軍征討。
此時京中已無兵力可用，圖海就奏請選拔八旗家奴中的鍵勇者，率領着這數萬人一路行軍。到達察哈爾境內後，家奴們在圖海的指揮下連連重擊叛軍，最後大敗察哈爾。
察哈爾剛平定，陝西提督王輔臣又響應吳三桂進行反叛。康熙任命圖海爲撫遠大將軍率兵去往陝西。到達後，圖海在此利用感化人心的方法使人心動搖，大大降低叛軍力量。圖海還聯合周昌等人對王輔臣進行招降。在康熙頒佈赦令的條件下，圖海成功招降王輔臣，對平定三藩之亂起到了很大作用。
三藩之亂被平定後，康熙下令免去圖海撫遠大將軍的職位，令其與王輔臣一同返京。誰知圖海返京剛剛兩個月便去世了。據清朝史書上的記載，圖海是因生病而死。但據當時的諸多證據來看，圖海是被康熙逼死的。相傳：圖海在招降王輔臣時曾保證過不會讓他死，後來王輔臣回京後擔心康熙會對他進行報復便自殺了。康熙之後召見圖海問起他招降的事，圖海透漏了保王輔臣不死的事情，引起康熙震怒，還使康熙痛罵：汝與王輔臣一路人也!圖海聽後內心又震驚又恐懼，最終選擇吞金自盡。
康熙原本就承諾過免去降將的罪責，但是後來卻又出爾反爾對降將下手，引得王輔臣自殺。圖海這個平定三藩之亂的大功臣也被康熙過河拆橋，最後落得個被康熙逼死的結局，歷史上的康熙真有這樣的一面嗎?
