古代開疆拓土最厲害的當屬成吉思汗的子孫，不僅打下亞歐大陸的大片領土，而且子孫後代都當了汗國皇帝。但拓土容易守土難，蒙古帝國也就一百多年曆史就消失了。中國版圖再次實現大一統的年代就是清朝初期了。
當時清朝皇帝繼承了中原王朝宗主地位，對周圍藩屬小國採取的自治方式，只要每年向朝廷進貢表示一下，清朝還如以前中原王朝一樣，一些小國貢的東西少，拿走的東西卻很多。
只要這些小國有事了，第一時間向中原王朝報告，特別是朝代更替、小國有難。中原王朝都會不遺餘力去幫助擺平。
比如靠近我國西北的一塊叫坎巨提的地方，本來就是中國屬藩。清朝光緒年間，英國看到這塊位置很重要，就想搶過來。當時新疆巡撫陶模不願意，據理力爭纔沒有失去。
後來清朝太衰弱，大片領土被割讓，很多曾經的藩屬小國也失去了宗主位置，現在想來令人痛心。
在我們印象中，古代中國藩屬國只是散落在邊境上的幾個鄰國，比如越南、老撾、尼泊爾等國，其實這只是其中一部分，還有一些小國雖遠離中國大陸，但卻在歷史上是中國藩屬國。比如東南亞菲律賓南部有個羣島，叫蘇祿羣島，在古代叫蘇祿蘇丹國。
這個小國由於在14世紀時有個穆斯林來傳教，從此小國便信奉了伊斯蘭教。別小看蘇祿蘇丹小國，他們卻一直仰慕中原王朝。早在朱棣當皇帝時，蘇祿國王就帶着三個兒子來朝見，因爲蘇祿國王染病，病逝後就埋在了山東德州。
到了清朝時，蘇祿蘇丹國與中原王朝斷了一段聯繫，不過1725年，清朝雍正四年，蘇祿蘇丹國又來朝見雍正，重新建立藩屬關係。
1753年，蘇祿國的老蘇丹帶着《請奉納版圖表文》，請求乾隆皇帝把蘇祿蘇丹國的土地和人口全部編入中國版圖。但此時被盛世衝昏頭腦的乾隆，哪還瞧不上人家蘇祿蘇丹國，糊塗的竟然拒絕了。當時由於西班牙入侵航路被斷，蘇祿蘇丹國一直沒與清朝聯繫。
其實從16世紀時，西班牙軍隊便派兵來殖民菲律賓，當他們發現南部蘇祿羣島全是穆斯林，並將這一地區命名爲“摩洛蘭”。但經過三百多年，西班牙也未能佔領蘇祿蘇丹國。
1898年，美西戰爭結束後，美國接手西班牙在東南亞的殖民地。美國想通過戰爭佔領蘇祿蘇丹，但經過多次戰爭與殺戮也未能成功。後來美國不得不與蘇祿蘇丹簽訂和平條約，一切事務由蘇祿蘇丹自行管理。
不過後來美國耍了一個陰謀，出臺一部土地法，並單方面撕毀條約，鼓勵北方天主教徒進入蘇祿蘇丹國，誰進去就獎勵24公頃土地，用這種移民方式加強對蘇祿蘇丹國的統治。1946年，菲律賓獨立，美國強行把蘇祿蘇丹併入菲律賓。
現在蘇祿蘇丹國地界上，宗教矛盾衝突不斷，但這裏人依舊認爲他們是中國屬地。蘇祿蘇丹國的後裔還經常來中國山東德國祭拜他們的先祖。
