1644年的3月18日，李自成攻陷北京，崇禎上吊自殺。
生命是寶貴的，除了自殺，還可以跑路，或者投降，或者被俘。可爲什麼堂堂的大明皇帝最終選擇自殺呢?
事實上，崇禎確實想過跑路。在這一年的正月，崇禎已經知道大勢已去，他的心中構思着一個方案：南遷，把都城遷到南京。南方遠離李自成跟後金，從戰略上來說，這是一個非常好的辦法。讓出北京，李自成勢必與後金發生直接衝突，明朝就可以從以前的夾心餅、腹背受敵轉變爲坐山觀虎鬥。說不定可以像南宋一樣再延續一百來年，又或者殺回北京也不是沒可能。
但是，崇禎又不好自己提出這個方案。拋棄祖宗的地盤，這總是沒面子的，而且崇禎這個人有些剛愎自用。
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崇禎是明朝爲數不多的把皇帝當工作而不是當地位看的人，在沒有加班費的情況下經常通宵批文件，在任時也幹了一些驚天的大事：貶魏忠賢，殺袁崇煥等等。這些事體現了他的果斷，但也讓他養成了自大的一面。
一是祖宗的榮譽，二是自己的面子，讓他說不出口遷都的事情。但他想了一個辦法，找一個代言人。這個代言人是大臣李明睿。
這位李明睿一開始就是遷都的倡議人。崇禎把李明睿找來，談了一個通宵，最終決定讓李明睿在朝中發個言，然後大臣議一議，最後皇帝一拍板，事情就定了。以前的工作就是這麼開展的。
可在朝上，當李明睿把遷都的事情一說出來，馬上遭到了衆大臣的反對。
爲什麼大臣們要反對呢?這其實跟另一件事情有關。有一回崇禎想跟後金談判，派了兵部尚書陳新甲跟金兵談，結果走漏風聲，搞得輿論譁然。
咱們大明朝的風骨就是不和談，你崇禎怎麼就敢和談了!
最後，崇禎只好殺了陳新甲了事。
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這個事情出來，搞得明朝犯起了左傾的錯誤來。不和談不逃跑，跟敵人死磕到底。而且誰知道皇帝心裏怎麼想啊，會不會是釣魚執法?所以大臣一致反對，還要求殺了李明睿穩定人心。
到了這一步，崇禎也是有口難言，只好隨大流，不再提遷都的事。
可見，崇禎還是準備不足啊，遷都這種事情，一定要先吹吹風嘛，再者就算不成，也可以強硬一點嘛。遷都也不是什麼大不了的事。宋朝沒遷過?唐朝的李跑跑們都跑出最佳路線了。唐玄宗帶着楊玉環走的姿式多麼灑脫，人家走了不也殺回來了嘛。還有慈禧，也是說走咱就走。
最後，李自成打進來，崇禎還是想走。可是到處宮門都緊閉了，崇禎的一隻鞋走掉了都沒走出去。最後只好上了煤山。
那麼，爲什麼崇禎不投降呢，或者乾脆當俘虜呢?
這就是跟崇禎的性格有關係了，崇禎這個人骨頭還是有的。他的性格也不會讓他去投降，或者成爲階下囚。他臨死之前，下令妃子自殺，自己親自動手殺了一個女兒。另一個女兒長平公主被砍斷手，就是後來被演繹成的獨臂神尼。
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另外，崇禎也知道投降的下場也好不到哪去。因爲他之前幹了一件事情，把李自成的祖墳給挖了。這種事情一干，已經是不共戴天了。
逃不掉，不願降。崇禎只好身心俱疲地爬上煤山，把生命交給一顆老樹。死之前，他寫下遺書：朕自登極十七年，逆賊直逼京師……然皆諸臣之誤朕也。朕死無面目見祖宗於地下，去朕冠冕，以發覆面，任賊分裂朕屍，文武可殺，但勿劫掠帝陵，勿傷百姓一人。”
