1917年12月5日，屠守鍔出生在浙江南潯一個並不富裕的小職員家庭。雖說家境不富，但屠守鍔的父親還是希望子女能受到良好的教育。少年屠守鍔在家鄉上了小學，後來又入浙江省立第二中學和江蘇省立上海中學就讀。屠守鍔在上海遊學時，父親來滬接他回南潯老家過春節，走到半路，突然，天空中出現了幾十架日本轟炸機，一架接一架地向地面俯衝下來。父親意識到大事不好，拉着年紀尚小的屠守鍔往輪船碼頭疾跑。炸彈像雨點般落下來，繁華喧鬧的大上海，瞬時間房倒屋塌、血肉橫飛!面對劫難後的滿目瘡痍，少年屠守鍔立下了自己的終生志願：一定要親手造出我們自己的飛機，趕走侵略者，爲死難的同胞報仇!
屠守鍔
在上海親歷的慘絕人寰的一幕，奠定了屠守鍔一生追求的基調。抱着航空救國的決心，屠守鍔發奮讀書。1936年，屠守鍔考取清華大學機械系。1937年7月7日"蘆溝橋事變"後，學校被迫遷往長沙復課，此時清華大學增設航空系，他毫不猶豫地轉到了航空系。1938年初，清華大學、北京大學、南開大學三校在昆明成立西南聯合大學，他隨學校步行80余天，趕赴昆明就學。一路上他親眼目睹當時中國半壁江山淪陷，激發了他科技富國強國的熱忱，更加發奮學習，1940年夏畢業，獲航空工程學士學位。他被分配到成都航空研究所任助理員，後又考取公費赴美留學，1941年在麻省理工學院航空工程系攻讀研究生，屠守鍔無暇欣賞美麗的異國風情，全神貫注於自己的學業。1943年完成了《橫向加強筋薄板的強度》的論文，通過答辯，獲科學碩士學位。
“科學救國”是20世紀初中國無數仁人志士一種救國理想。許多人從國外學成回國，教書育人，爲國家培養棟樑之才，屠守鍔就是其中成績卓著的先驅之一，患難中的祖國和親人時時牽扯着屠守鍔這位海外遊子的心。1945年，抗戰勝利了，歷經浩劫的祖國百廢待興。屠守鍔歸心似箭，他辭去了工作，從東部的布法羅橫穿北美大陸，歷時40余天，到達西海岸的舊金山。沒有客輪，他便搭乘開往青島的運兵船，回到了祖國。
然而，國民黨政府根本無意興辦民族航空工業，失望至極的屠守鍔只好把希望寄託在培養下一代航空人才上。1946年2月，這位年輕的學者到西南聯合大學航空工程系任副教授，從事航空科學技術的教學與研究工作，1947年晉升爲教授。就在這期間，他了解了中國共產黨和共產主義思想，親身的經歷和眼前的現實使他認識到：只有中國共產黨，才能領導中國走向光明;只有在共產黨的領導下，自己的強國夢才能實現。1948年末，他毅然祕密加入了中國共產黨。中華人民共和國成立後，他歷任清華大學航空系教授，北京航空學院(現北京航空航天大學)教授、系主任、院長助理等職，無論身處什麼職位，他都對共和國的航空事業傾注了極大熱情。
屠守鍔
1957年2月，正當壯年的屠守鍔應聶榮臻元帥之邀，跨進了國防部第五研究院的大門……從此，他的命運便與中國航天緊緊聯繫在了一起。從回國之初的任教、搞研究，直到1957年，屠守鍔的專業都是飛機。“爲啥改行搞導彈?國家需要啊!”擲地有聲的話語，至今仍迴盪在後輩的耳邊。1961年，在蘇聯撤走專家的困境下，屠守鍔走馬上任國防部第五研究院一分院副院長，參與領導一分院型號研製等科技工作。面對阻力，他只平靜地說了一句：“人家能做到的，不信我們做不到。”屠守鍔是一個不信邪的人。他和同事們廣泛聽取意見，深入科研生產一線，潛心研究，制訂了“地地導彈發展規劃”即“八年四彈”規劃，還參與制訂出其技術發展方向，主持選定了中國中程、中遠程及遠程導彈等重大技術方案和技術途徑。這個規劃經周恩來總理主持召開的中央專委會議批准實施後，對中國導彈與火箭技術的發展起了非常重要的作用。
1980年5月18日，屠守鍔迎來了自己航天生涯中最重要的日子。這一天，作爲中國第一枚遠程導彈的總設計師，他在“可以發射”的鑑定書上籤下了自己的名字。然而，當導彈準確命中萬里之外目標的消息傳來，原本內向的屠守鍔卻再也抑制不住內心的激動，雙手捂着眼睛孩子般地哭了，繼而又孩子般地笑了!這一哭一笑，是20多年刻苦鑽研、艱辛奮鬥、忍辱負重後，各種情感凝聚在一起後的宣泄和釋放，是多年執著追求得到報償後的大喜悅，是少年夢想得以實現後的大歡樂。只有對屠守鍔有着深刻了解的人，才能體味蘊藏在這一哭一笑之中的深刻情感……
東風5洲際彈道導彈發射臺
在對我國遠程導彈攻關的同時，屠守鍔還擔任了長征二號運載火箭的總設計師。他積極倡導將我國自行研製的火箭打入國際市場，並多次提出發展捆綁技術。在擔任長征二號捆綁式運載火箭技術總顧問期間，親自指揮攻克了由於捆綁帶來的結構動力學難關，與廣大科技人員一道，在18個月內完成了火箭研製並實現首次飛行成功，創造了世界航天史上的奇蹟，爲我國大推力運載火箭的發展奠定了堅實基礎。
通過長期從事結構強度與振動研究工作的實踐，他深感導彈與運載火箭全彈(箭)振動試驗耗資大，而且費時費力。於是他一直致力于振動模態的分析計算工作，企求通過工程計算簡化振動試驗。1983年，他提出了工程計算方法，並被長征二號C飛行試驗所獲得的振動遙測數據所驗證，計算值與遙測值相吻合。1985年，他撰寫了專題科技報告《火箭橫向振動的振型與頻率》，其中提出的思路與方法可以大大簡化運載火箭的振動試驗，既能避開建立大型振動試驗設施的困難，還能節省大量的人力、物力、財力，並將縮短研製週期。1984年，我國導彈與航天技術80年代前期三項重點任務完成後，面臨今後如何發展的重要選擇。屠守鍔蒐集了大量的資料，分析研究我國導彈與航天技術發展的歷史、現狀、差距，及其在國民經濟建設、國防建設和科學技術進步中的地位、作用，提出了關於導彈與航天科技發展戰略的建議。他的建議受到了黨和國家領導人的高度重視，對制定我國導彈與航天技術新的發展藍圖起到了積極的促進作用。
退居二線後，屠守鍔先後擔任了航天工業總公司和航天科技、科工兩大集團公司的高級技術顧問，工作依然很多，日程依然排得很滿。1980年11月，他被任命爲第七機械工業部總工程師，1981年被聘任爲部科學技術委員會主任;1982年4月被任命爲航天工業部科學技術委員會副主任兼第一研究院科技委主任，1988年被任命爲第一研究院技術總顧問，還被任命爲長征二號捆綁式運載火箭的技術總顧問;1990年被任命爲航空航天部高級技術顧問;1993年被任命爲航天工業總公司高級技術顧問。
2012年12月15日05時05分，因病醫治無效在北京醫院逝世，享年95歲。2012年12月21日上午，屠守鍔院士的遺體告別儀式在北京八寶山革命公墓舉行。胡錦濤、習近平、江澤民、吳邦國、溫家寶、賈慶林、李克強、張德江、俞正聲、劉雲山、王岐山、張高麗等同志前往送別並與家屬一一握手，表示慰問。來自國家政府機關、軍隊系統、航天系統企事業單位、有關社會團體代表共1800餘人前來告別，隊伍中拉起了多條橫幅，很多人自發趕來，向這位爲祖國航天事業奉獻了一生的老院士做最後的告別。
