滕縣保衛戰發生在抗日戰爭初期，是川軍阻擊日軍第10步兵聯隊南下的一次防禦戰，也是徐州會戰--臺兒莊大戰的序幕戰，同時也是中國人民抗日戰爭史上悲壯的戰役之一。戰區司令李宗仁和著名記者範長江都做了高度評價。
滕縣保衛戰共分兩個階段;第一階段是滕縣外圍保衛戰，第二階段是死守滕縣內城。
戰役過程
戰前態勢
日本侵略軍自1937年12月12日侵佔南京之後，企圖打通津浦鐵路，南北兵力互相配合，並期望佔領隴海鐵路東段，配合沿江之敵包圍武漢，因此攻擊重點指向戰略要地徐州。1938年2月初，津浦鐵路南段之敵突破淮河;北段之敵由於山東省主席韓復榘率十萬大軍不戰而退，致使日本侵略軍長驅直入，搶佔了大半個山東，佔領濟南、泰安、兗州、鄒縣、濟寧、青島、蒙城等地，直逼滕縣、臨沂。滕縣、臨沂是徐州的兩個北大門，尤其是滕縣，南距徐州一百多公里，扼守津滬鐵路的咽喉，自古就是兵家必爭之地，如今更成爲雙方爭奪的戰略要點。進犯滕縣的日軍是磯谷廉介的第十師團第33旅團(旅團長瀨谷啓)，下屬兩個聯隊，福榮真平大佐的63聯隊繞道城南沙河一帶負責堵擊增援部隊，赤柴八重藏大佐的第10步兵聯隊的部隊(日軍一個標準的聯隊有3000人，加上配屬部隊最多4000人，欠第2大隊，第2和第11中隊，相當於1個半步兵大隊)負責攻城。
我國第五戰區司令長官李宗仁坐鎮徐州指揮，爲粉碎敵軍的陰謀，急調第二十二集團軍鄧錫侯部馳赴滕縣，阻擊南下的日軍。守衛滕縣的我軍是四川的部隊，總司令初爲鄧錫侯，不久改爲孫震，下轄兩個軍：第四十一軍(軍長孫震兼)、第四十五軍(軍長鄧錫侯兼，後爲陳鼎勳)。川軍是乙種軍的編制，即每軍兩個師，每師兩個旅，每旅兩個團，沒有特種兵，主要武器是四川造的七九步槍、大刀、手榴彈和爲數很少的土造輕重機槍、迫擊炮，裝備陳舊。又因川軍來滕之前在晉東戰場上同日軍作戰四十餘天，損失慘重，傷亡過半，到滕縣防守時全軍團實際上只有八個團，總兵力不過兩萬人。川軍司令部設在臨城(今薛城)，以第四十五軍爲一線部隊，軍部駐滕縣，界河一線爲前沿陣地;第四十一軍爲二線部隊。
外圍激戰
在第一階段中，我第四十五軍以滕縣爲據點，在界河東西的香城、九山、王福莊、金山一線佔領陣地，構築工事，阻擊日軍進犯，並於1月中旬、下旬主動出擊，冒雪夜襲兩下店的日軍，殺傷了部分日軍。同時派小部隊到兗州、鄒縣、曲阜之間開展游擊戰爭，在小雪村、鳧村成功地襲擊了日軍，擊斃日軍中將中島榮吉以下的官兵40餘人，繳獲了武器彈藥、軍用地圖、文件、作戰資料等，打擊了日軍的囂張氣焰，鼓舞了我軍的士氣。在這一階段的戰鬥中，滕縣人民大力支持我軍作戰，除爲軍隊燒茶送水、籌備糧草、騰房讓屋、引路導向、刺探敵情、協助站崗放哨外，還幫助修戰壕、挖掩體，組織義勇隊、救護隊、擔架隊、運輸隊等，出現了軍民聯合抗日的動人情景。“四十五軍一二五師師長王士俊曾下令部隊，勸阻人民，不要饋贈。然而各村送禮物的人，仍然車水馬龍，絡繹不絕。據一月底統計，送到師部的豬百多頭，粉條千多斤，大白菜一萬多斤。不管部隊收與不收，送到就走……城鎮商店，一致商量，舊曆年關爲優待川軍，一律不提高物價……川軍出川時正值秋季，多穿短褲、草鞋，後因戰事頻繁未及更換，來到魯南已是冰天雪地的時候，還有人穿草鞋，父老兄弟看見，心中不忍，又紛紛送軍衣和棉衣，川軍將士倍受感動鼓舞。”滕縣人民的抗日愛國擁軍行動，極大地鼓舞了將士的士氣與鬥志。
3月9日，日軍發起總攻，用飛機、大炮狂轟濫炸，多次組織衝鋒，均被我軍打退。1938年3月10日，我軍孫震總司令調整部署，加強守備，將二線部隊一二二師師部及其三六四旅旅部調進滕縣城，並命一二二師王銘章師長爲第四十一軍前方總指揮。1938年3月12日拂曉，日軍以主力攻我香城，激戰3小時後我軍被迫轉移到普陽山防禦。日軍隨後進攻，都被我軍擊退。不多時，日軍改變戰術，以一部分兵力佯攻，其主力向我右後方迂迴，向滕縣方向前進。沒過多久，我軍同普陽山的電話線被敵切斷，聯絡中止。日軍到龍山腳下，擊潰我軍的預備隊，我守軍向滕縣撤退。與此同時，界河一線的左翼石牆、深井等陣地，也受到從濟寧來的日軍攻擊。在敵衆我寡的形勢下，我軍放棄石牆，集中兵力防守深井;普陽山的守軍轉移黃山據守，並派三七二旅七四三團馳援深井。
日軍迂迴
第二階段，死守滕縣城。1938年3月15日9時，日本第10步兵聯隊在界河南安樓、房嶺地區集結。根據地54號中平飛行部隊的偵查要圖分析，得知中國軍隊以滕縣爲中心，在其北設有數道堅固陣地。11時25分，聯隊受賴支隊作命第9號，決定將第12中隊留在界河驛警備，以主力(步兵5箇中隊)從滕縣防備薄弱的東部攻擊。下午3時，日軍到達崔家莊，沿龍山店-東郭-王廟攻擊前進，戰鬥異常激烈，我軍防守頑強擊敗日軍多次衝鋒，雙方傷亡慘重。駐在臨城的總司令孫震乘火車到滕縣視察，並指示王銘章師長及各級部隊長，要抱有敵無我、有我無敵的決心，與日軍血戰到底!晚8時50分，日本第10聯隊集結在姜家樓、王廟一線，聯隊長赤柴八重藏大佐綜合各方情報判斷，川軍主力集結一線，滕縣附近無大量兵力，決心拋開當面陣地，第2天拂曉以兩個大隊兵分兩路乘虛攻擊滕縣縣城。
據中方記載，1938年3月15日，日軍進攻我界河正面陣地，王銘章師長爲鞏固一線陣地，急調守城的第三七二旅馳援池頭集，穩住陣地。中午，爲防止日軍滲入滕縣左側，王師長又令防守北沙河的七二七團抽出一營兵力，到滕縣西部的洪町、高廟佈防。下午，日軍又增加兵力攻打界河，仍未得手，乃以突然動作向滕縣方向右旋迂迴。下午5時許，其先頭部隊已達滕縣的龍陽店、馮河一帶，距城僅有十餘里。日軍的企圖十分明顯，想撇開我正面陣地，直攻我側背戰略要點滕縣城，迫使我主力放棄正面陣地。
當時滕縣城內兵力空虛，只有一二二、一二四、一二七3個師部和三六四旅旅部，共有4個特務連、4個通訊班、4個衛生隊，約計千餘人，沒有一支戰鬥部隊。在此緊急關頭，第一二二師王銘章師長急調防守北沙河的七二七團張宣武團長和一個營的戰鬥部隊回城防守，並任命張宣武爲城防司令，負責守城。又電令在平邑前線的第一二二師第二六六旅火速回滕。恐該旅途中受阻，王師長又用電話向司令部求援。孫震總司令急忙與增援滕縣的友軍湯恩伯軍團的先頭部隊王仲廉軍長聯繫，請求火速增援。但王軍長以須等軍團到齊才能北上爲由，按兵臨城不動。孫震萬般無奈，只好將正在總部值勤的特務營，除留下一個手槍連作警衛外，其他3個步兵連由劉止戎營長帶領，乘火車馳援滕縣城，入夜後到達。午夜後，第二六六旅只有駐城前的一個營到達滕縣東關，其他部隊途中被敵所阻，繞道向臨城方向撤去。
王銘章師長統計能指揮的城內各部隊僅三千餘人(其中有滕縣警察和保安隊四、五百人)，其中能參戰的不到兩千人，難以抵禦裝備齊全的日軍。王師長召開緊急會議，研究戰略決策問題，多數人認爲只能守1天，不如到城外機動作戰。王師長用電話向孫震彙報，孫說：“蔣(介石)委員長要我們死守滕縣城，等待湯恩伯軍團解圍。湯部先頭部隊已達臨城，我當催其趕緊北上，你要確保滕縣城以待援軍。你把指揮部搬進城內指揮守城，兵力不夠可把城外所有的第四十一軍部隊調進縣城，防守待援。”王師長接電話後，下決心執行命令，決定使用全軍死守滕縣城。他對張宣武說：“張團長!你立即傳諭昭告城內全體官兵，我們決定死守滕城。我和大家一道，城存與存，城亡與亡。立即把南、北兩城門屯閉堵死，東、西城門暫留交通道路，也隨時準備封閉。沒有我的手令，誰也不準出城，違者就地正法!”同時又令人把師指揮部從西關電燈廠搬到城內張景湖宅院內。
外城守衛
1938年3月16日晨8點，日軍第10聯隊的第1大隊已抵達城下。遙望滕縣縣城高聳，城內有納粹旗幟飄揚，估計是德國教堂所在。滕縣規模宏大，城牆高10米，厚5米，外壕深5米，寬12米，北面最完備，東面次之，南面雖然比較薄弱，但後來日軍從這進攻時，卻是川軍的防禦重點。城東北角約150米有一高30米的喇嘛塔，從此處瞭望，騰縣內外情況一覽無餘，對炮兵觀察十分有利。
上午10時，日軍野炮第一大隊(欠一箇中隊)抵達，隨即和駐北平南苑機場的日本陸軍飛行隊聯合轟炸滕縣城，經兩個小時轟炸，城內外共落炮彈三千多發。11時15分，日炮突然向東關寨牆的東南角猛轟，不一會炸開一二米寬的缺口。接着，日軍又用數十挺輕、重機槍猛烈掃射缺口，掩護步兵衝擊。我軍守兵伏伺塌口兩側，嚴陣以待，當五、六十名日兵衝到塌口時，我軍第三七一團一連集中六、七十人，每人握四、五枚手榴彈，同時投向敵羣，日軍生逃者不滿10人。日軍不甘心失敗，又連續組織了兩次進攻，都被我守軍打退。下午2時許，日軍第3大隊趕到藤縣，從南門進攻，也沒如願，丟下了百餘名屍體，我軍傷亡也很大。張宣武團長不斷派部隊增援，後來激烈時連王銘章師長的特務連也調到東關參戰。下午5時許，敵炮與敵機同時轟炸東關正面陣地，步兵改用一次三個排，每排相距百餘米，向我陣地衝擊。我軍英勇頑強，接連打退第一、二兩個排的進攻，日軍第三排又衝上來，於是展開肉搏，雙方傷亡慘重，最後仍有40多名日兵突入關內。此時夜幕已下，日軍未再派兵，我軍又以一連的兵力圍攻日軍，終於全殲這股日兵，東關陣地失而復得。晚上8時許戰鬥停止，只有日軍的照明彈不時劃破夜空，照得城內外如同白晝。
界河一線的我軍第四十一軍的將士，經過多天的戰鬥，傷亡過半，加之滕縣的交通、通訊中斷，指揮發生混亂。因此，到1938年3月16日中午我守軍分別向臨城撤退，防守深井、池頭集的部隊撤至大塢，撤退途中還遭到日軍第10聯隊第3大隊的截殺。
死守內城
經過一天的激戰，到晚9時許王銘章師長決心放棄滕縣外城陣地，把第四十一軍所屬部隊全部調進城內，集中兵力防守。命令在大塢、洪町、高廟和北沙河的官兵火速回城。午夜前後，各部隊先後來到縣城。王銘章師長召開緊急會議，重新部署防城，口頭獎慰張宣武團長、嚴詡營長作戰英勇、指揮有方。並命令全軍深溝高壘，多挖防空洞，綁捆雲梯，準備登城迎擊。全體官兵遵令執行，一直忙到天亮。與此同時，日軍也調兵遣將，日本第10聯隊一直希望不破壞內城的情況下佔領滕縣，但由於川軍的抵抗意外的頑強，戰鬥處於膠着狀態，特別是城內還有外國人的建築，聯隊有些投鼠忌器。而川軍的核心陣地就設在外國教堂內，最後聯隊長下定決心，由他承擔因爲戰鬥引起的國際糾紛。並計劃了第二天的炮擊計劃。敵我雙方準備就緒，一場惡戰即將開始。
1938年3月17日早6點，日軍以五、六十門大炮、二十餘架飛機轟炸，城內外除北關因系美國教堂外，一時硝煙瀰漫，牆倒屋塌，街上都被倒塌的建築物堆成一個個小山丘，原來的石板街道被炸成一個個深坑，全城一片火海，遍地都是焦土。兩小時後，日軍開始進攻東關，十餘輛坦克從東寨牆的塌口衝過，後邊緊跟着一排排的日兵。我守軍雖英勇堵擊，用集束手榴彈擊毀兩輛坦克，終因敵我雙方兵力懸殊，我守軍死傷殆盡而又無法補充，被日軍衝上城角。我守城部隊先扔手榴彈，後舉起大刀，躍入敵羣猛砍，將爬上城牆的日兵全部消滅，我軍一個連僅存14人，以血的代價奪回了陣地。
下午2時，日軍以12門重型榴彈炮猛轟南城牆，二、三十架敵機狂炸南關守軍。南關守軍被迫轉移到西關外火車站附近。南城牆被敵重炮轟開一個缺口，五、六百日兵在十餘輛坦克的掩護下猛撲南城。我軍第一二四師三七○旅旅長呂康、副旅長汪朝廉親臨城牆指揮，均受重傷，守兵死傷殆盡。下午3時半，日軍佔領了南城牆。不久，在炮火、坦克的掩護下突入東關，我守備東關的第一二四師七四○團團長王麟傷重致死。
當日軍衝進東關時，王銘章師長不顧個人安危，親臨城中心的十字街口指揮作戰。這時，衝上南城牆上的日兵又向西城門樓逼近。經過激烈的血戰，到下午5時許西城門樓落入敵手。日兵佔領西城門樓後，即集中火力向城中心十字街口掃射。王師長及其隨行無法存身，準備移至西關火車站繼續指揮守城。他命令身邊僅有的一個特務排，向西城門猛撲，被日軍的機槍全部打倒。王師長身邊無兵可派，不得已從西北角縋城奔火車站。王師長一行剛到西關電燈廠附近，不幸被西城門樓上的日兵發現，一陣密集的掃射，王銘章師長和他的參謀長趙渭憲、副官長羅甲辛、少校參謀謝大墉、第一二四師參謀長鄒慕陶以及隨從十餘人，同時爲國捐軀。
與此同時，日軍用平射炮的破甲彈猛轟東城門，城樓中彈起火。攻佔南城牆的日軍也向北逼近。我軍將士奮勇血戰，終因彈盡援絕，無力反擊潮水般涌進的敵兵，堅守到黃昏時退守到東北城角和北面城牆。第三六四旅旅長王志遠和城防司令張宣武中彈負傷，城內守軍無人指揮，陷入各自爲戰的狀態。夜晚9時，我守北城牆的二、三百名官兵，在第七二七團三營副營長侯子平的指揮下，扒開了封死的北門，有組織地突圍而去。在城內失掉聯繫的小股部隊，未能突圍，就各自爲戰，同日軍展開巷戰，一直到18日午前全部壯烈犧牲才停止了槍聲。
