袁世凱早年發跡於朝鮮，歸國後在天津小站訓練新軍。清末新政期間積極推動近代化改革。辛亥革命期間逼清帝溥儀退位，以和平的方式推翻清朝，成爲中華民國臨時大總統。1913年鎮壓二次革命，同年當選爲首任中華民國大總統，1914年頒佈《中華民國約法》，1915年12月宣佈自稱皇帝，改國號爲中華帝國，建元洪憲，史稱“洪憲帝制”。此舉遭到各方反對，引發護國運動，袁世凱不得不在做了83天皇帝之後宣佈取消帝制。1916年6月6日因尿毒症不治而亡，歸葬於河南安陽。
袁世凱是中國近代史上著名人物，頗含爭議性，但大多數人認爲他不是好人，因爲他違反了歷史的走向趨勢，袁世凱想要的利益與廣大人民的利益相反， 所以他註定要失敗，註定要被歷史所唾棄，袁世凱一生所做的事情，錯誤最大的就是企圖登基稱帝了。
1911年孫中山領導辛亥革命，逼迫溥儀宣佈退位，從此清朝徹底結束，我們以前讀書時就學過，辛亥革命勝利之後，袁世凱竊取了革命的果實，孫中山先生作爲國父，反而被追殺，以致流亡海外，這也是袁世凱的一大罪過之一。
袁世凱不僅竊取了辛亥革命的果實，更企圖實現自己的政治野心，1913年袁世凱鎮壓二次革命，同年擔任中華民國大總統，1915年12月，袁世凱竟然冒天下之大不韙，宣佈但皇帝了，並把國號改爲中華帝國，建元洪憲，袁世凱此舉自然遭受各界人士的反對，接着便引發了發護國運動。
在護國運動中，袁世凱迫於輿論壓力，最終不得不宣佈取消帝制，只做了83天皇帝的袁世凱，終於還是被趕下來了，1916年6月在護國運動中鬱鬱而終，袁世凱的死標誌着軍閥混戰時期的開始，這時中國又進入另一番景象了。
袁世凱死後，發生了許多事情，軍閥混戰，日軍大肆侵略中國，發動“九一八事件”，後來蔣介石的“攘外必先安內”政策，再到後來的“西安事變”統一戰線，全面抗日戰爭爆發，後來又有解放戰爭，最終新中國成立，要是我們反過來想想，當初袁世凱稱帝成功，歷史又會是怎樣的走向呢?
如果袁世凱當了皇帝，那麼整個中國基本就統一了，不會有後來的軍閥混戰，所以也就不會有張作霖、蔣介石、李宗仁等軍閥勢力，後來也就沒張學良什麼事了，但日本侵略中國的計劃是不會變的，若當時中國在袁世凱的領導下，全國統一抗日，相比日軍也不可能那麼容易攻入東北吧，或許“九一八事件”的悲劇不會發生。
日軍爲了掠奪中國的資源和財富，肯定與中國開戰，若有袁世凱主持大局，那麼戰爭或許不會輸，至少整個國家是團結一致對外的，或許不用等到1939年的二戰時期，中國就已經把小日本給料理了，中國人數是日本的數倍，只要團結起來日本斷無可乘之機。
日本被料理之後，中國應該也會加入二戰，而立場肯定是反法西斯的同盟國，到時候再把德國、日本、意大利等幾個軸心國擊敗，中國成爲戰勝國，或許還能分到點好處，甚至把清朝時期那些丟失的領土重新要回來，又甚至可以從日本過要點賠款之類的。
當然，歷史不容假設，袁世凱註定還是稱帝失敗了，如果他稱帝成功，你認爲會發生什麼呢?
事實上，許多知名人士和歷史學家通過對袁世凱的瞭解和研究，對袁世凱冷靜分析、客觀評價，採取了有褒有貶的評價方式。這些評價的共同點是：袁世凱本質上是擅長權術的舊派人物，同時也是愛國者和民族主義者，對中國的近代化作出重要貢獻，而他最大的敗筆在於稱帝。
