據英國《每日郵報》10月8日報道，英國曆史學家加文.孟席斯(Gavin Menzies)近日表示，中國明朝大航海家鄭和早於哥倫布70多年發現了南美新大陸。
報道稱，孟席斯是英國資深歷史研究學者、退役海軍指揮官。他在新書《誰發現了美洲》中稱，鄭和是世界環球航海第一人，他最早發現美洲大陸，並繪製了世界海圖。孟席斯表示，中國人劉鋼在一個二手書店發現的600多年前的世界海圖可以證明自己的觀點。地圖顯示鄭和在1421年就來到了新大陸，比哥倫布早了70多年。
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孟席斯向媒體表示：“哥倫布發現美洲大陸的傳統故事純屬虛構，基本就是童話。”
孟席斯還在書中稱，DNA數據證明，美國印第安人和其他土著人是亞裔定居者繁衍數代後的後代。
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鄭和：1405年7月11日﹙明永樂三年﹚明成祖命鄭和率領龐大的二百四十多艘海船、兩萬七千四百名船員組成的船隊遠航，訪問了30多個在西太平洋和印度洋的國家和地區，加深了中國同東南亞、東非的友好關 系。每次都由蘇州劉家港出發，一直到1433年﹙明宣德八年﹚，他一共遠航了有七次之多。最後一次，宣德八年四月回程到古裏時，在船上因病過逝。最遠到達紅海沿岸和非洲東海沿岸。
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哥倫布：意大利航海家、殖民者。生於意大利熱那亞，卒於西班牙巴利亞多利德。一生從事航海活動。先後移居葡萄牙和西班牙。相信大地球形說，認爲從歐洲西航可達東方的印度。在西班牙國王支持下，先後4次出海遠航(1492～1493，1493～1496，1498～1500，1502～1504)。開闢了橫渡大西洋到美洲的航路。先後到達巴哈馬羣島、古巴、海地、多米尼加、特立尼達等島。在帕里亞灣南岸首次登上美洲大陸。考察了中美洲洪都拉斯到達連灣2000多千米的海岸線;認識了巴拿馬地峽;發現和利用了大西洋低緯度吹東風，較高緯度吹西風的風向變化。
