千叟宴創始於康熙皇帝，康熙五十二年(1713年)農曆三月，康熙皇帝玄燁60壽誕，他在暢春園舉辦了第一次千叟宴，宴請從天下來京師爲自己祝壽的老人。康熙六十一年(1722年)農曆正月，康熙帝年屆69歲，爲了預慶自己70歲生日，他在乾清宮舉辦了第二次千叟宴，當時12歲的弘曆作爲皇孫參加了這次宴會。千叟宴宏大的場面給幼小的弘曆留下了深刻印象，他繼位後，效法其祖父，也舉辦了兩次千叟宴，第一次是在乾隆五十年(1785)正月，爲了紀念繼位50週年，75歲的弘曆在乾清宮舉辦了第一次千叟宴。嘉慶元年(1796)正月，弘曆退位，作爲太上皇，他在寧壽宮皇極殿舉辦了第二次千叟宴，這一次宴會成了歷史上千叟宴的絕唱。今天小編就給大家帶來相關詳細介紹。
那麼爲什麼只有康熙和乾隆舉辦了千叟宴呢?
乾隆朝承康熙、雍正之後，到其中期，清朝已進入鼎盛，清人稱之爲“全盛”“極盛”。此時，政局穩固，經濟空前繁榮，社會安定，滿漢和諧，邊疆安寧。土地耕種面積不斷擴大，國庫資金常年儲備保持在7000餘萬兩，最高達到8000萬兩，被稱爲“國朝府藏之極盛”(《聖武記》)，這也是清朝國庫資金存儲的最高記錄。康熙和乾隆都很有錢。
那爲什麼雍正不舉辦呢?
一個原因是雍正沒到老年便突然暴斃身亡。二來是雍正生性淡薄，不喜歡熱鬧。我覺得最重要的，還是雍正捨不得那些錢。他寧願用這些錢去修建水利工程。從即位到雍正十二年(1734年)，全國田地從735萬頃增至890萬頃，疏浚了衛河、澱河、子牙河、永定河。其他水利工程已完成的有直隸營田工程、浙江和江南海塘工程，修建了黃河、運河堤岸。
那舉辦一次這樣的宴會花多少錢呢?
根據記載，在嘉慶元年(1796)正月，乾隆帝(此時已經是太上皇)舉行“千叟宴”。此次與宴人員達5900人，盛況空前，皇極殿充滿了歡樂的氣氛。宴會結束時，乾隆向與宴的臣民們頒發如意、壽杖、繒綺、貂皮、銀牌等物。其中，銀牌自15兩至30兩不等，依據年齡而分出等次，加上其他賞賜，此次動用白銀達百餘萬兩。舉行一次宴會就要一百多萬兩白銀啊。
一百多萬兩白銀什麼概念?
1766年乾隆朝廷的財政收入達到4937萬兩，一次千叟宴就要花費財政收入的2%以上，是一頓飯!在乾隆中期的北京，1000斤大米的價格是14.18兩銀子。那麼，100萬兩銀子相當於7000多萬斤大米。而今天普通大米價格在一斤3元左右，那100萬兩白銀相當於2.1億元。但是，在清朝，75%的錢都花在食物上，所以大米也算是奢侈品了，很多人吃不起大米的，顯然這麼算不合適。我們只有通過政府財政收入才能真正感受100萬的概念，我國2015年財政收入15萬億，一次千叟宴要花費財政收入的2%以上，那麼就相當於現在的3000億!
除了千叟宴，乾隆帝又增開“宗室宴”“民族宴”。乾隆帝於乾隆四十七年(1782)在豐澤園舉行盛大的“宗室宴”，人數達3000餘人，也是以老人居多，意在敘親情之誼。此情此景，亦“極一時之盛”(《嘯亭續錄》)。乾隆帝在平定新疆戰亂後，蒙古、維吾爾、回族等上層王公前來朝貢。乾隆帝即於避暑山莊之萬樹園中，設能容千餘人的大黃幄殿，舉行盛大的“民族宴”，款待來朝貢的各族王公，親自賜酒，以示無內外之別。
再厚的家底也有敗光的時候啊，乾隆這個折騰法，到了嘉慶帝的時候只能殺了和珅勉強維持，再到了道光的時候，窮的叮噹響了，他本人只能厲行節儉了!成了史上最勤儉節約的皇帝!
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